那些细碎话语落在风里，水天零的神色微微一动，“只是沾了些焚鸟血的缘故。
两人正寻觅间，耳边忽然传来一声厉喝。元央下意识往水天零身旁一靠。
水天零的视线已经自窗口收了回来，望向元央，“她不是伤才刚养得有了起色，伤口破裂才愈合得慢些，那里隐匿的一丝忧色缠绕不散，眼底皆是关切。被躲在暗处的两，静默半晌，”
“我也这么觉得……”元央低声喃喃了句，又道，“细思小文那样的选择，未尝是不可理解的。”
一点凉突然点在额头，如同醍醐灌顶，原先模糊的神识跟着一震，下一刻๑已然清醒过来。紧闭的视线里，只余下一片火红。伴随着清醒而来的，是层层叠叠的痛苦。元央闷哼一声，咬得牙龈都渗出血来，弥漫在唇齿之间皆是馥郁的血腥之ใ气。
“朱雀家族不是有很多灵药了吗？阿零怎么跑去自己弄了？”元央有些疑惑。这几日炎初芷送来的药，都是些珍稀药材，民间并不多见，对她的伤势也算大有好处。若不是近来的事情折腾，怕是早就痊愈了。
“小央姑娘，你怎么出来了？”正在院子里扫地的一位丫鬟抬头望见元央的身影，连忙放下扫帚，快步过来来扶。
水天零见元央并不应话，略微掀了掀眼皮，淡道：“怎么？”
“嗯。”女子依旧没有抬头，简短地应了。
水天头：“真正令芍药姑娘疯癫的，也许另有其因。对方แ并不想要我们知道。”
有些事，连她也没有办法。炎席如今在家族地位不亚于嫡系，平日里嚣张跋扈，只要不将事情闹得太大，那ว些长辈都是睁一只眼闭一只眼。如今不过一个丫ฑ鬟的死亡，没有人会为此责备他一句。自己้和姐姐本就与他不和，如今又有伤在身，根本没什么能力寻他麻烦。
藤桔也感觉到了来自元央如巨เ石般的压力，脸色终于微微变了。只是有旁人在场，心高气傲的她也不愿退步，当即道：“你算哪根葱？这个死丫鬟弄脏了炎席少爷的披风，如何处置，是我的事，要你这个ฐ不知道哪里冒出来的女人管？”
听到夏行的问题，水天零才抬起头，视线扫过两ä人，片刻才话语沉然道：“她死了。”
约莫盏茶时间后，人烟渐稀，不多时一片竹林已经出现在眼前。水天零脚๐尖一点，整个人已如鸿雁般轻盈跃起，飞至竹林之ใ上，身子稳稳落于竹尖。
床榻上的白色小兽转过身来，在锦被上踩了踩，随即伏低身子，趴在了上面，身子沐浴在窗外照进来的日光里，看起来愈发有几分懒资。元央见状，不由笑起来，打趣道：“怎么？嫌房梁上睡得太硬了？”
炎天烨望着男子动作，眼皮跳了跳，脸色沉下来，沉默了会，却还是点头应了：“她想说什么เ？”
“嗯？”
听到เ元央有些踟蹰的问话，水天零只是瞥了一眼，并不应答。她兀自低眉舀了一勺，极为ฦ自然地吹了吹，那药水便有些细微波澜，如同此刻元央的心湖，也如同投下一粒石子，荡开涟漪。水天零却似不觉，已经递了过来。
见状，水天零也不多话，兀自在床榻边坐下来，微微倾身，低头便去抽元央的衣带。
匕首锋利，又被炎初寒将难得积攒起来的所有灵力孤注一掷地用了上。有淋漓鲜ຒ血落下，洒了炎初寒一身。她紧抿着唇一声不吭，眉间神色刚毅，宛如不觉，只是双手死死握着匕首，一直将伤口划拉到虎鹫胸口附近。
距离太近，元央脸色一变，整个ฐ人猛地超后仰去。那ว杀意将她的青丝吹得尽自扬起，刮ุ得脸颊生疼。而与此同时，那些箭复又落下，似是铁了心要将元央杀死在门外。
自己……自己这是怎么了？
几乎ๆ是目光瞥见的刹้那间，夏行的脸色就变了变。
下一瞬，只见对方头缓缓侧过来，视线不偏不倚地对上了元央的。漆黑如玉的瞳孔，蓦ย然投映出元央赧然羞涩的影子。
元央的眼前重新浮ด现出之前木桶里的骨肉鲜血，也终于明白为何什么都没有浮出湖面。想来那些东西，竟都被带了回来。也不知那湖里的怪物是什么古怪癖好，将所有骨架都放在了这里。只是瞧着这满满的数量，可想而知是多少年轻女子的命被丢â弃在这里。而那些鲜活的血肉，则进了不知名的怪物肚腹，永远消失在这世界之ใ上。
湖水之阴寒，彻骨难耐。那寒意不似寻常，仿佛来自身体内部一样，一点点窜起来，将五脏六腑都冻结了住。又似带了尸体的阴风阵阵，自骨缝里刮ุ起，吹得人生疼，像是有几百枚针同时从四面八方แ扎进肌肤。有那么一瞬间，元央的意识模糊起来。头顶湖面之上，日光淡淡，却遥远得像是另一个世界。包裹自己้的，只有那无边无际的阴寒。
水天零不置可否地瞥过来，也不说话，只是望着元央。
只见小泽率先跃下，口中ณ发出低低吼声，落在剑柄上，挥爪就朝那些藤蔓撕去。似乎有些被小泽的气息震慑，那藤蔓纷纷自元央身上如潮水般退却，重新า攀回了湖壁上。
见元央问起，夏行脸上神色有些诡异，刻意压了压声音道：“其实那天晚上，翠香楼里有个姑娘好像见到王婆婆她闺女了。你也知道青楼嘛，都是在晚间才热闹起来的。当时已经四更天了，青楼刚准备闭门。那姑娘的窗户正对着街道，她卸妆时正瞧见到เ一个女子只穿了一身亵衣走了过去，神态极像中了邪，浑浑噩噩的。连步伐都一摇一晃。那姑娘好奇，便多看了几眼，结果瞥见了对方的那双眼睛，”夏行声音略带沙哑道，“那ว姑娘非要说看到เ是红色的眼睛，把她吓得去了半条魂，也不敢再看，连忙关紧了窗，哪里还敢一个人睡，跑去挤别的姑娘床了。这事在翠香楼ä里传了传，当然，别的姑娘也就当笑话听了，没有当真。”
元央也不愿在此闹事，只在三人背后低低啐了声：“狗仗人势。”就低头关切地望向老人。
“你是说那女子竟是朱雀家族之人吗？”炎初芷闻言眉头皱起来，“听你方才的容貌描述，我并不记得族里有这样一个人在。不过你提到的匕首，我倒有几分印象。七年前五伯的女儿降生，族长送了一把匕首当做礼ึ物。刀刃极薄，刀尖微钩，与你所述并无多少差错，算是一样还不错的灵器。不过听说后来不知为何竟丢了。念及五妹年幼，五伯又宠她，也没如何怪责，反而自己้去同族长请了罪，觉得没有看顾好那灵器。没想到这匕首竟出现在别人手里……”
夜色渐浓。两ä人一兽的身影渐渐消失在小巷尽头。
几乎方แ回过头，头顶月光已被遮盖，一只黄黑相间的虎鹫已经当头罩下，那锋利虎爪迎面袭来。元央的手还挂在水天零的手臂之ใ上，只是一个晃神间，未待她躲避，水天零极快地顺势一扯，整个人揽着元央往旁边闪去。
炎初芷抬头，便望见炎初ม寒比她还要苍白上几分的脸，与对比下被血染得鲜红无比的唇。而此时，炎初寒正抬头望向她，眉头蹙起来，随即瞥见身后跟到的丫鬟，目光一沉，冰冷道：“谁允你去叫人的？”
“你说的庙，是在城南何处？”
三人走出成衣店后，夏行便朝元央颔首道：“劳姑娘破费了。还不知两位姑娘如何称呼？”
这一次，也许是因为没了围观众人，黑衣女子不再忌讳，指间灵气愈发浓郁，在元央偏身躲过她的攻击后，当机立断地在胸口结了一个ฐ繁复的法印，冷然道：“这是你逼我的！”
夏姓男子见状身子一缩，便缩回了元央身后。
水天零闻言一怔。
见时候不早了，炎初芷望着已๐经放下筷子的两人，出声道：“我出来时应了娘，要早些回去用药。不知两ä位姑娘可要同我一道回去？”
“碰巧而已๐。”一旁的水天零只是随意地应了，并不在这话题上深入。
小泽显然对水天零的叮嘱很是不满，呜呜地叫唤着，又去蹭水天零的腿，却被她一挪避了开。
“嗯。”炎二娘走进房间，放下了从厨房顺ิ道取来的补品，口气有些抱怨道，“先吃些东西罢，别ี一天到晚盯着书了，小心身子。”
“我只是觉得这事没有那么简单而已。刚才看到เ朱雀家族竟然还有与上古灵兽订下契约的人，愈发觉得此事怕不是我们这两个ฐ外人能了解的。对方既然是炎初ม寒的妹妹，又是为了她才冒险入的毒沼，那么告知她显然是最合适的了。”