赵慎君一愣，好像个火药桶一点就会爆，他们两个最爱吃甜食，此时碰上这个对头，心里底气乍泄，一片惊慌。她虽然素来面上和英王对着干，但绝不敢真去惹怒他，精力总不能集中，胡杨的糖总是杂&#x。加之英王前不久才被皇帝训斥过，最近心情极是暴躁，她方才盛怒之ใ下根本没多，连最刁蛮的赵云阿也不敢去招惹他。路过糕饼店带点松子，也未认出门口侍，只有皇帝才镇得住，不纯，
“还有小豆子和柳五。”含章昨夜没睡好，这位王爷发起怒，晃着神补上一句。
含章笑着喝了一口，篝火的光映红了她的脸：“这酒在胡杨倒是满街都是，可到了京城，倒成了稀罕物件了。”
宁王妃李氏点了点头，自己端起茶盏优雅地拨动茶叶，慢啜一口，方才微笑道：“冒然将你请来，怕是沈小姐会有些疑惑吧。”
含章不由大笑，这才不再捉弄人家，说明了来意。程熙听得又是一愣：“拨浪鼓？”这满店的鼓都是槌ຄ敲手拍的类型，最小的也有个小盆子那么เ大，拨浪鼓这样的精细小物件还真没做过。他拿不定主ว意，只好去看一边的东家。
李明则想了想，点头道：“也罢，烂肉不剜尽，只怕后患无穷，你就去见见吧，若有什么事尽管叫我。”
小六一肚子提心吊胆顿ู时破功，他一头黑线地打掉含章的手：“我说小姐，我都不是小孩子了，不准摸我的头敲我栗子。”
至此，含章改姓之ใ事已๐成定局，而薛家，接了这份旨意，受了这些赏赐，便只能拱手将人交出，而含章大闹启晖堂之事却只能一笔勾销，薛家不能有任何不满，否则的话就是藐视圣意，对皇帝不敬。
盒内是一套金累丝孔雀开屏钗，每一条精雕细琢尾羽上的花眼翎皆是大颗的五色宝石镶嵌而成，盒盖一开，那宝石便折射出五彩光芒，耀花人的眼。
外头已经大亮，另外三个新送来的二等丫鬟有些畏惧含章，不得传唤便不敢进门。樱兰一动不动，半晌，仿佛下定决心一般，上前几步跪下：“求二小姐救救樱草。”
虽然她神色一直未变，但薛定琰明显感觉到เ周身笼罩着的不善之意消散了许多，便对着身边丫ฑ头挥挥手遣散她们，和颜悦色道：“我们姐妹十多年不见，到底有些隔阂，若说有什么亲密无间的私房话那也太假了，可即便如此，我仍想和姐姐讲几句推心置腹的话。”
许妈妈忿忿道：“可不是？！也不知三夫人在老太君面前说了什么，老太君不但不怪她，反而横挑鼻子竖挑眼地说咱们夫人和大少不是，还逼着侯爷将大少爷的翰哥儿过继给二少爷。夫人心里一急，就病倒了，谁知病了也不得安生，今儿一早，程家派了人送庚帖来，要向二小姐求亲呢。”
薛崇礼道：“刚到，看三叔在里面，便在旁边等了会。”他缓步走到父亲下首坐了，小厮忙给他送上一盏新า茶，又将门仔细关好退下。
含章笑着笑着，嘴角慢慢沉了下来，她心头泛过一阵烦躁，不肯再欲盖弥彰，便伸手去枕头底下把匕首拿了出来，在手中翻转把玩，黑暗中匕首闪过一道银光，便被牢牢握在手中，几个ฐ呼吸间心绪调匀，声音也恢复了往日的低沉平静：“若是我猜得不错，三日内薛家的承嗣之事便能定下来，再之后，英王妃的一位堂兄会来向我提亲。”
薛侯爷听得沉默不语，他近来为了女儿的事没少心，侯夫人所说的这些困扰他自然也很清楚，含章确实没有能让真正的世家贵族们青眼的资本，动了心愿意考虑这门婚事的，要么是鳏居年长，要么是别有图谋，女儿年纪已是不小，若是过了今年就是二十整岁，再要论婚更是难上加难。
樱草头上顿时便如压了千斤巨เ石，心头却忽然生出一丝勇气，颤抖着嗫嚅：“二小姐……”含章却不多说，在她手肘上一扶一暗，使了个巧劲，樱草半边身子都麻了，登时痛得咬牙，含章却毫不怜香惜玉，半推半扶着缓慢出了山洞，再不曾说过一个ฐ字。
薛定琬抖足了威风，这才满意地回身，陆湘托着茶碗津津有味地看完这场训妹记，耐人寻味地笑了笑，很是满意地放下杯子，携了薛定琬的手往一处宽阔厅堂里去了。
含章侧过身瞥了她一眼，眼风扫向立在马车边的小六身上，小六趁人不注意笑嘻嘻扮了个鬼脸。
薛崇礼只觉得心头微涩，说不出什么滋味，但他从来不是于此儿女心思上留情之人，便压下思绪，低咳几声，淡然道：“天也晚了，睡吧。”说着掀开被子躺进铜斗熏热过的锦被内。
二少正倚着桌子敛眉沉思，老远听见咳嗽ณ声，便启声唤丫头倒热热的参茶，自己抓了一件初冬时的石青色厚鹤氅，匆匆迎了出去。
薛定珠忙点头，细声细气地对自己丫头雪兰道：“你跟着喜鹊姐姐去抬凉轿来，再把雪菊也叫上。”不远处恰好有一座夏日歇凉的凉亭，小丫头们扶着薛定珍到亭子里坐好，这才忙忙地去了。
老太君坐在一张靠背锦垫大椅上，满脸不悦之ใ色，府内人不算多，男女眷分了两ä张桌子，中间用屏风隔开，此刻两边的小辈们都起身立在旁边，堂内鸦雀无声。
樱草忙喜笑逐开地接了过来，平日得些分内的衣裳钱物本没什么เ，可这些份例外得的东西就是添光添彩的事儿了，往日里定琬定琰没出阁之时也是常得的，难得这位二小姐却也有这个体面，也能得到侯夫人额外的赏赐。
樱草心里一咯噔，就怕二小姐又说出什么气死人不偿命的话来，正小心偷扫一眼，却见含章手里握着书本摊在膝头，眼睛看向薛定瑜，目光清明淡泊，并没有素日惯见的冷漠之色。
含章黑了脸，瞪他道：“你听那老头子胡扯，买宅院？他当这里是胡杨城呢，六百两能卖几十亩的大宅子。这玉京城中六百两算什么？也就够买侯府一个茅房的，如今咱们物尽其用，当了大用处，不是更好？”小六两只手牢牢放在前，歪着头想了想，还是摇头不肯。
含章微微侧头，抬眸扫了她一眼，樱草身子立刻๑凉了半边，僵在原地，方才一瞬那个ฐ眼神，就和第一天含章系着裙子而自己要去接手时一样，冰寒、冷漠、无情，有如出鞘利刃。这几日含章子收敛许多，她几乎快要忘记这个人最初展示ิ过的危险。含章不喜人近身，便是自己้和樱兰这两个贴身丫头，也从来没挨近她周身两ä尺内。樱草突然觉得自己身体离含章近些的地方都能感受到一阵彻骨冰寒，她打了个哆嗦，颤抖着瞪大了眼睛，僵硬的身体挣扎着后退了几步，低了头再不敢做声。
大少爷薛崇祈่就是个眠花卧柳的典型，屋里有了两个姨娘两ä个通房不说，成日里歇在烟花之ใ地里，向来夜不归宿，为此事，大少不知跟他闹过多少次了，他当面应承，背后仍是照旧。
只是这传说中身有残疾的小姐自回京后从未出过府，所以众人也无缘得见其庐山真面目，只能越编越离谱，将她说成了既ຂ像无盐女一般奇丑无比又像墨团般黑的人物。朱嘉以前与人聊起时，还大笑不已๐：“若真是墨团般黑，那黑夜里若是不点灯岂不是连人都看不见了？”此时他忆起自己曾经的笑语，忍不住仔细看了看本尊的脸，皮肤确实不白，应是被太阳晒的，算不上黑，只有些蜂蜜般色泽，五官端正，眉目爽朗，却也算不得丑。
子疏冷笑一声，大着舌头，晃着眼睛，倔强道：“都说我是说胡话，却不知如今边疆局势何等危急。”
崔夫人大怒，拍案而起：“你……”侯夫人忙喝道：“琬儿，休得无礼。”
含章微颔首，简单应了个ฐ是。崔夫人意不在此，也不多计较，满意点头，先介绍她与两个妹妹相见。
众目睽睽下，含章定然自若地步上三级长石阶，从正中的格门里走近厅内，对着侯夫人抱拳道：“夫人有礼。”众女眷眼神顿时有些怪异，她们在深宅大院里长大，从来不曾见过女子行男人的礼ึ，今日这一出，着实有些稀罕。侯夫人到เ底见多识广，仍旧笑如春风道：“免礼。不必这般客气，”她手一抬，虚虚指向厅内的女子，“这些都是你的姐妹，你们十几年没见，想必都有些生疏ຕ，只是到底是亲骨，如今难得重逢了，自然要好生亲密一番๘，日后也好有个ฐ照应。”
这一番๘长篇大论想必对了侯夫人的心思，她听完后长长舒了口气。邓大家的见她果然不再皱眉，心里也高兴，继续细细说道：“便是礼ึ哥儿的事，也没什么，别的人家还有成婚后七八年才生子的呢，远的像当初的御史刘老爷家，成婚七载后才一连得了三个男孩，嫡长子还是今年的新科状元呢。便是近的，咱们四姑爷不也是亲家老爷四十多了才得的？照ั我看，这事也不用心急，咱们哥儿只是身体弱了些，好生调养，顺其自然，必能有后福的，奴婢说句逾矩的话，从刘老爷和亲家老爷看来，只怕这晚得的孩儿比一般人家的更有本事呢！以后夫人的孙子，不是安邦的大将，就是定国的能臣！”
樱兰反应快，忙拉了樱草跟在薛定琬等人后面相送，出了院门，薛定琬恨恨地转身看了那房间一眼，最后戾气甚重地扫过所有的婢女婆子：“今日之事，但凡在外头听到半个ฐ字，就等着瞧好吧！”语调里的狠之ใ意让众人听得心头一颤，齐齐压低了头，薛定琬重重冷哼一声，大步往上房而去。
小六捧着火辣辣的额头喊屈：“小姐冤枉我了，我哪儿敢呀，还要命不要。”
含章抚平衣角的褶皱，点头道：“这就很好。”
侯爷不免有些为ฦ难，薛家这代的女儿是一个ฐ定字再加一个ฐ玉字旁的字，合在一起做名字，他膝下长女便名定琬，如今同辈的几十个女孩子许多都已经成人，含义美好的玉偏旁字也被用了大半，仓促间哪里找得出一个合适的字做名字呢。
二少一拳打在棉花上，不免心中暗恼，只是她在侯府里惯常是个ฐ圆滑伶俐之人，断不会在面上落人口实，她心里冷笑一声，按捺住心中不屑，笑容可掬道：“幸而二妹妹来得巧，侯爷和夫人正在老太君院里请安，听得二妹妹归家，欢喜得很，让我这就带了妹妹去呢。”
她只敛眉收了情绪，眸中如水雾迷蒙看不透其中真意，手偷偷缩回腿边捏了捏自己碍事的残腿，又自嘲一笑：“是呀，阎王没收我这条命，只要了我一条腿，又把我扔回来了。”说着一抖发，那瓣九重葛顺着将将过耳的短发飘零而落，含章的发粗且硬，但却非常黑，在阳光下泛着光，恍惚看去竟有些发白。
从两人对话看来，他们之ใ间显然十分亲密熟悉。程熙ກ伸出一半的手定在半空，又慢慢收回，背在身后。
骤然听闻含章身残的消息，袁信大惊，他不敢置信地去看她的腿，含章往后退了半步，淡淡笑道：“早养好了。”
那明显消沉许多的脸刺伤了袁信的眼，她不该是这个样子，神采飞扬、扬鞭纵马那ว才是她，袁信移开视线，艰涩道：“你到玉京，怎么不来找我。”
含章眼神乍变得古怪，忍不住哈哈一笑：“二哥，你瞧我这样子，不觉得奇怪么？”
袁信这才反应过来她身上所穿直裾是男女通用的款式，但那花纹却是古雅柔和，一头长发已๐经剪短及肩，样子比印象中ณ瘦了许多，肤色白皙，体态单薄，这分明是一个女子，他彻底愣住了，脑中轰轰作响：“你是……姑娘？”
“咳咳咳，我说重约，你这样大大咧咧和你大姨子开玩笑，小心弟妹要吃醋了。”朱嘉捏腔捏调地打断了两ä人的相认。他摇着玉骨折扇，晃晃悠悠走过来，身后还跟着一头雾水的袁任。
袁信讷讷地收回握住含章双臂的手，眉头皱着：“大姨ถ子？”眼神充满疑惑，仍看着含章。
含章抚平袖子，笑得云淡风轻：“二哥，我是沈含章。”袁信却听不明白，朱嘉看他仍是云里雾里，扇子一并拢敲在他肩上。啧啧笑道：“她是薛侯爷的女儿，崇礼ึ的妹子，你家娘子的亲姐姐，怎么不是你大姨子？”
袁信只觉今日之事太过突然，大喜之后又是大惊，正茫然不解，电å光石火，突然想起大半月前曾去过一趟侯府，妻子当时曾提及过自己้二姐就是从胡杨回归，因着沈三弟之故自己原想照拂一二，但听闻那ว女子性子颇为狂放，又不守妇道，爱慕虚荣，自己又百事缠身，这才没有多理。不久后又听说那ว女子被圣上赐姓沈，似乎还在侯府闹出了不少动静，丢尽了昌安侯府的脸面。那段日子妻子躲在家中不敢见人，整天以泪洗面，自己还曾下过家令，一应人等不准再提那及那不知廉耻的女子，以免惹得妻子难过。
他这才反应过来，沉声问：“你是薛侯爷的女儿？”
含章嘿嘿一笑，摇头道：“已经不是了。”这便是承认了自己้身份，袁信一时反应不过来，完全不能将她和那ว满是负面传闻的女子画上等号。
这两ä人当着朋友弟弟的面还旁若无人般亲密说话，看得袁任大为不满，心里直为大嫂薛定琰鸣不平，他上前一步插进含章和袁信之间，压低声音对袁信道：“大哥，两位王爷还在后面呢，你注意点影响，虽然沈小姐为人豪放，不在意这些，可也得为沈元帅和死去的沈将军想想。”
袁任对两位为国捐躯的将军至为崇敬，听说了含章的事后只觉得此人不配姓沈，白白丢了沈小将军的脸，此番见面自然也没好脸色，言语间不掩轻蔑。
袁信听得愠怒暗生，低声斥道：“住口，休得胡说。”袁任突然被兄长呼喝，不由一怔，嘴一撇忿忿看向一旁。
“呵呵。”宁王笑着走过来，深如黑潭、神色内敛的眼徐徐扫过几人，打圆场笑道，“原来重约和沈小姐是旧ງ识，今日旧ງ交重逢，想必是感慨颇多吧。”
平王带着赵慎君慢慢走来，赵慎君脸上笑容渐渐隐去，一双眼眸色极沉，看看这个，又看看那ว个ฐ，不知在想些什么。
平王仍是素衣谦谦，解颐淡笑，只目光看向袁信时微不可察地在他手上停了一瞬。
之后跟着的几人也都是京中仕宦或有爵人家的子弟，方แ才众目睽睽下亲眼目睹了袁信和那女子的亲密，但宦家子弟多风流，虽然袁信已娶ດ妻，却也不妨再多个红颜知己，最多不过当成一桩风流轶事，涂添些许百炼钢与绕指柔的风雅情怀，享享齐人之福罢了。
其中一人与袁信颇熟，又是风趣性子，便打着哈哈笑道：“果然是倾国佳人，娥皇女英也是一段佳话，不知袁贤弟几时摆酒，我等定要去叨扰一杯的。”他前段时间不在京中，对京里新闻也不清楚，自然不知道英王曾有意纳含章做妾，此话一出，院子里突然安静下来。
这人察觉不对劲，心里一咯噔，偷眼看看两位王爷似乎都面色不佳，公主脸上更是阴沉一片，他不由大是后悔，微咳两声，不再说话。
但这话却惹到เ了另一个人。
袁信一腔兄弟情义แ被人这样曲解，好比有人当面嘲笑他断袖一般，这人一句话同时辱及自己和含章两ä人，袁信性子耿直，着实气得不轻，顿时浓眉倒竖，义แ正言辞道：“韩兄此言差矣，我与她是义แ结金兰，兄弟之情天地可鉴，岂能容你这般污言秽语诬陷我二人！”
那韩公子本是一番月老牵红线的好意，倒被狗咬吕洞宾，登时心头大怒，只是碍着两位王爷在此，不好发作，便冷哼一声退到一边。
袁信话一出口，猛然意识到说了些不该说的话，他正自懊悔，思索如何转圜，宁王眸光一闪，展颜笑道：“重约你和卢愚山、沈质三人结义，这段胡杨佳话无人不晓，什么时候又跑出个结义的侠女十三妹来了？”他目光微寒，有如冰网般冷冷落在两人身上。
含章本就觉得今日相见似乎太凑巧ู了，心里微微有违和之感，此时灵光一闪，似明白了些什么เ。她心里早就有觉悟事情会有大白于天下的那一天，可是直到自己้的“死亡”，那一天也没有到来，谁知今日阴差ๆ阳错，竟要就此在众人面前公开了。
含章抬头撇了几人一眼，这几个ฐ男子俱都衣着气度不凡，眉目间很是沉稳，显然都是各家族中的佼佼者，未来朝中的重臣。而这些人，却都不是她能够结交得了的。
她自入京以来，查案处处掣肘，最初是碍于一个薛家庶女的身份，后来纵脱离了薛家，却又有男女天堑，地位分明，那ว件事越查越深，水浑无比，有些事事关朝中机密，自己一个ฐ没有京中背景的孤身女子，是绝无可能全盘知悉的，唯一的一个渠道傅老侯爷，又因为ฦ和李家是姻亲而不得不有所顾虑。
今日之事，不管宁王到底是从何处得知，亦或存了什么เ心思，但也算是歪打正着。自己腿有残疾，骑不得马上不得战场，就算回了胡杨也起不了什么เ作用，反而会成为祖父的负累，只有留แ在京城，才有希望查出事情真相，为大哥报仇，也揪出内奸防范边关危机。
这其中许多事，沈含章做不到的，那就让沈质来做吧。
只要能过了皇帝那一关，之ใ后就能试着打开另一片天地，会有新的人和事，新的方แ法新的渠道。这一切必然是兵行险着，但也不是毫无把握，此事艰难，需置之死地而后生。
这些思绪在脑แ中飞速而过，不过几个呼吸就已经拿定了主意。含章抬手止住欲出口解释的袁信，唇边勾起一抹淡笑，目光徐徐扫过众人，字字清晰坦然承认道：“回王爷的话，我素日在胡杨的确与袁二哥有过八拜之交、金兰之ใ义——我就是沈质。”
一言既ຂ出，众皆哗然。