“一年？！只怕？！”朱嘉ล目瞪口呆，“那小子三个月前刚成的亲，那岂不是？！又说这花香浓烈谄媚，好雅๙，那断不可能同房，这样一来，？这可不是小事，牡丹富贵，守孝，若是守孝，多追捧的是兰花清幽，却从也不见â，像桂花这样随处可见又好生长的贱命花木倒被斥为下流，”他小心翼翼将目光看向，不是君子之ใ道。后来也是因为ฦ寿宁长公主ว生在秋日桂花盛开的时间，她至爱桂花，家中一座园子遍植各种品种的桂花树，又常于秋季举ะ办雅会，连带着水涨船高，桂花的名声也好了起来，有好事者以月里嫦娥的典故称之为月下香，分外别致。
崔夫人笑嘻嘻喝了茶水道：“大嫂果然会选地方，如今这三秋时节，全府里就这清樨斋最是香气四溢，是个ฐ赏花的好所在。安泰院的桂花树太小了，花不够多，也不香。”安泰院是老太君的居所，全侯府敢这样点评那ว院子的，估计也就只有崔夫人一个了。
含章随手将茶碗放到一边，道：“的确如此，那里城墙虽高，但城里房子都偏矮，土房居多，街上许多做生意的胡人卖些西域各国的货物。”
侯爷一愣，继而笑道：“是么？”他修长清亮的眼中漾出淡淡笑意，风神秀雅。
一言既出，薛定琬大惊，她一把握住母亲胳膊：“她居然带着凶器，那不是和亡命之徒一样了么เ？”作为世家侯门里长大的女子，善用的向来都是暗地里的计量，用言语心计杀人，薛定琬对于明晃晃的兵器认知很狭窄，在她看来，除了像祖父那样有正当使命需要佩戴兵器的人之ใ外，身藏凶器的都不是好人。她不由á有些后怕，方แ才自己和薛含章针锋相对，若是一言不合那边提起匕首来就刺，自己只怕小命都没了，她忙道，“那还等什么เ？赶紧把那匕首搜出来扔了，好生治她的罪！居然敢带凶器入后宅，她想杀父弑母么！”
薛定琬也不理睬，由一个柳绿衫子瓜子脸的丫头引着进了院子。
含章瞥了一眼他猴子一样乱窜的身影，放下琉璃盏，淡淡道：“在门边的矮柜里头有两盘点心。”因为嗓子还未好，她这话是用气声说的，虽轻微，但十分清晰。
“锦绣，锦绢，你们两个不干活嘀咕什么เ呢？”廊下有人提着名字高声喝道。
老太君怪笑一声，道：“我是她亲祖母，我都没嫌弃她一身脏乱，容颜不整，你做爹的反说这些做什么？难不成，她不告而别一走十多年，如今这么蓬头乱ກ衣还瘸了一条腿地回来，还是我这个ฐ祖母管教无方不成？”声调不扬，偏生字字诛心。
显然这位少年并不知道这个规矩，他眼中ณ闪过一丝错愕，随即便隐匿了情绪，少年几步疾走过来，拱拱手，脆ะ声道：“劳烦大哥给侯爷传个信，二小姐回来了。”从怀里掏出一封皱巴巴的信，双手奉上。
老太君听得面色稍霁，正待开口，忽听崔夫人扑哧一笑：“今日不是礼哥儿纳妾之喜么？听说要在莲花池塘那儿摆一桌酒请几个朋友，怎的，二丫ฑ头也去吃酒了？”
老太君沉下脸：“是今日？”
一直侍立在旁้的大少接口笑道：“确实是今日，前儿个弟妹还来老太君这里告罪，说今日要去城外庙里求一个ฐ送子符给新姨ถ娘，老太君忘了么？”
老太君年岁大了，又安享富贵，百事不用心，这些儿孙事便记得不是那么清楚，经大少提醒，才确定了事实如此，她咂咂嘴，问侯夫人：“怎的又纳了一房？这都第几个ฐ了？”
这语气颇有些不赞同和责备之意，听得侯夫人心头一颤，这两年来每次说到这个ฐ话题，总会让老太君不痛快，再加上崔夫人在一边旁敲侧击明赞暗讽，更是会僵了气氛。但子嗣事大，自己总得为儿子考虑，所以，虽多少会受些责备，但薛崇礼ึ屋里的妾室却是雷打不动每年都会多上一两ä个。今日已是侯夫人做主纳的第五个姨娘了。
薛定琬见母亲低了头、脸红耳赤。她虽子直鲁，也知这个情况下侯夫人自己不能辩白，否则越说越错，须得另有一个人为她解围，好在母亲之前已๐料到此情形，也和自己้串好了说辞，眼见侯夫人眼角扫过来一个ฐ眼风，薛定琬忙起身笑道：“老太君，男ç人家娶个ฐ三妻四妾的算什么？咱们家又不是养不起。再说二弟他从不去外头胡来，家里多几个人，知知底的又干净清爽，不是更好？”她自己在伯府当家，说起话来自有一股说一不二的气势，叫人不好反驳。薛定琬嘴上说着，眼睛却去看大少，暗示之意非常明显。
大少爷薛崇祈่就是个眠花卧柳的典型，屋里有了两个姨娘两ä个通房不说，成日里歇在烟花之ใ地里，向来夜不归宿，为此事，大少不知跟他闹过多少次了，他当面应承，背后仍是照旧。
大少听得薛定琬话里含义，不由满脸通红，待要辩上一辩，可想到自己相公素า日的品行和夫妻相处时的冷淡，那颗好胜争强的心就先灰了一半。
崔夫人见儿媳面色郁郁，毫无斗志，心头一急，忙道：“大姐儿你也是，男人家在外头打拼，自然记挂的是屋里正头夫人，去那些秦楼ä楚馆不过逢场作戏罢了。”
薛定琬向来胆气壮，连婶娘也不放在眼里，她冷笑一声，道：“到เ底是逢场作戏，还是把那ว温柔乡布置成了安乐窝，养几个小唱娇็妓，在外头一掷千金、乐不思蜀，谁知道呢？”语中轻蔑之意溢于言表。
大少闻言大惊，她只知道自己丈夫惯常花心，如今听薛定琬意思，竟是笃定他在外头置了外室，且那些都是戏子娼妓贱籍一流，想起自己屋里被丈夫骗着拿出去变卖的嫁妆古董，最后却是用作这般用途，她心头顿ู时火起，手上绢子被揪成一团。
崔夫人见自己儿媳面色忽变，便知今日这瘪是吃定了，不由á大怒，指着薛定琬骂道：“嫁出去的女儿泼出去的水，今日说的是薛家事，你一个外嫁女来凑什么热闹？”
眼见薛定琬被骂，侯夫人拉住火冒三丈的女儿，对崔夫人淡淡道：“弟妹慎言！”
“够了！没看见这屋里都是年轻孩子，那些糊涂ิ话也说得？琬姐儿是我薛家的嫡长孙女，嫡亲的骨，有什么关心不得的？”老太君听得头晕耳鸣，眼见崔夫人烂泥扶不上墙，已经离题万里，而且越说越离谱，隐约向泼妇骂街般不堪，不得不出言打断。崔夫人听得婆母训斥自己，还有些不服气，四下扫了一眼，发现年轻的女孩子们已经都惊惶地立起身垂首立到两ä旁，自家小女儿定瑜一脸急色，正不停地给自己使眼色，崔夫人便只好按捺住情绪，没好气地白了身边魂不守舍的大少一眼，悻悻地去旁้边几上端了茶润喉咙。
自家长孙的平日里如何，老太君自然心知肚明，她纵偏心三房，也不好再在纳妾一事上多加指责侯夫人，只得顺坡下驴，咳了两声，对薛定琬装傻道：“你婶婶也是关心礼哥儿，你弟弟身子不算好，别被带累็了。”
薛定琬嘴角一弯，道：“那ว哪儿能呢，我母亲做主纳的都是正经人家的女儿，一个ฐ个最老实不过。祖母尽管放宽心。”
老太君点点头，很是满意的样子。薛定琬众目睽睽下单枪匹马胜了崔夫人，不由á颇็为得意，正微抬了下巴骄傲一笑，冷不防撇到不远处含章老神在在坐在锦墩上，似笑非笑看着自己，微眯的凤眼中似乎闪过一道流光，薛定琬脸一僵，顿时收了笑容，板着脸看向别处。
之后的气氛有些僵，薛定瑜有心赶紧换了话题，让人忘了方才的不快，便忙忙地一个ฐ劲地抖着笑料é包袱，仗着年纪小卖乖弄巧ู，讨好在座的几位长辈和姐姐，直说得大冷天里自己额头一层细密汗星。侯夫人大约也是此意，不时温和地接上一两句，薛定琬勉强赏脸说了个笑话，气氛渐渐活络起来。
经过这一打岔，没人再去理会含章的迟到，但是也没人关心她还饿着肚子。含章坐在锦墩上，安稳做个ฐ看客，大约也看清了如今阵垒分明的两派人，如今侯府里的规矩真是大不如十四年前了，她慢悠悠拨着茶叶，不时浅啜一口。
隐隐察觉有些视线落在自己身上，含章顺着方向瞥了一眼，薛定琬在热火朝天的聊天笑语中抽出空招来青雀，耳语了几句，只是她那ว锐利的眼光一直朝着自己这里，隐隐带了几分挑衅。
含章挑挑眉，不置可否，自顾自饮茶看热闹。
不一会，茶碗握得乏了，刚放到一边几上，便有丫ฑ头提着壶上来补茶水，含章垂眸瞥了一眼，仍旧留神听着厅里谈话中的各种信息，女眷们话题已๐转到了木樨雅会上，细细数了些往年参加过雅会的亲眷，老太君觉得今年自家人能ม受到邀请是件光彩事，笑得合不拢嘴，但一听薛定琬要带去的人选，便直截了当说含章前去不大合适。
众人的目光又聚集到了含章身上，崔夫人眼中恨意更加明显，又有着隐约的希冀。侯夫人却掐断了她最后的妄想，说道这是侯爷亲自吩咐的。
一听这事儿子已经拿了主意，老太太便不好驳回，她想了想，含章年纪已大，不过是个庶出，又是残疾，只怕难得有人相中她，但长幼次序摆在这里，若是她不出阁，只怕后头的几个ฐ小的也不好议嫁，就是已经定亲的定珍定珠出阁时也会惹人非议，再者那ว沈家托孤般将她送来，惹得外头无数眼睛盯着侯府等着纠错儿。如今这般好的机会都明着给她了，以后纵嫁不出去，别ี人也不会说是侯府薄待了她。于是也点头应了。崔夫人大失所望。
含章无可无不可的笑了笑，取过茶盏揭开碗盖，低头清嗅，果不其然，清香的东海ร龙舌里混了淡淡辛涩味道，巴豆，若不是自己有意提防，只怕闻不出来。她不假思索，便直直看向薛定琬，薛定琬嗑着玫瑰瓜子正看着这边，脸上带着既得意又嘲讽的笑容，她是在嘲笑含章午饭也没吃，只得喝茶水充饥，如今茶水被人做了手脚，却又能如何。
含章已不是十几年前那ว个懵懂孩童，莽莽撞撞就说出事情来乞求大人们给自己做主ว，她唇角弯起一个笑，随手将茶放回原位，再不去碰。真正的饥饿是撕心裂肺，肚肠干涸成了干草，连老鼠和蝎子都能生吞的，和这比起来，饿一顿饭又算得了什么？