如此又过得数月，秦凤路经略使刘，筑城留แ兵屯守。大观二年西夏叛将李讹移领投宋后领万人复叛归夏。政和四年，李讹移率西夏军数万人攻定边军。皇帝震怒，命命童贯为陕西、河东、河西经略使，丧师万余。刘法于古ä，童贯谋取清水河北界与卓罗城，遣熙河路经略使刘法领步骑十五万出湟州，郑家庄相安无事，自率中军于兰州策应。刘仲武、王厚会合鄜，倒是小种á。五年春。九月，刘仲武至清河界，大败而还。重兵反击。西夏军乘胜反击，大掠萧关。
因又传令道：“都统制王执中、董方起听令，三日内领兵五千，攻打五岭峰强人。【?]都统制张择、梁经领军两千，肃清其余各处强人山寨，务必全胜。”
郑屠开始微笑，而后一愣，很显然，这话琢磨起来，却有些滋味起来。便瞪着呼延胜道：“你莫诳俺，你乃是名将之后，行军布阵，自然是有章法的，如何只拿这些言语来说。不是个实诚人，你只管说，但有过错，必当改正！”
呼延胜见武二、史进并无不虞之色，便点头道：“哥哥，既如此，俺便说了。”说罢便指了指前面阵型道：“阵法倒是无错。军士也无差ๆ池，只是敢问哥哥一声，这些社兵日后与何人争斗？”
那虞候自然应允。孙大夫要告辞，却不肯，只道：“待此地事情了了，自然放大夫回去。”孙大夫无法，只得在这里候着。
白胜叫屈道：“冤杀俺也，俺也是老实人，哪里与强人有什么勾当？如今看这家里，可有藏得金银宝贝的地方么？”
那ว杨志哪里肯依，只要催促行走。老都管当不过，倡议怒来道：“杨提辖！且住！你听我说。我在东京太师府里做公时，门下军官见了无千无万，都向着我喏喏连声。不是我口浅，量你是个遭死的军人，相公可怜，抬举你做个提辖，比得芥菜籽大小的官职，直得地逞能！休说相公家都管，即是村落一个老的，心合依我劝一劝！只顾把他们打，是何看待！”
却哪想早有人窥得这一幕，吴用笑道：“果然是个混账，却是我等的可趁之机。”正说话间，便听得那晁盖道：“事不宜迟，俺等出去，装扮一番试他一试！”
正说话间，但见得那坐堂的大夫，乃是一个ฐ五旬老者，精瘦身材，三羊长须，头上挽了个ฐ髻，插着檀木的簪子，不像个医生，倒像是仙风道骨的三清道士。
郑屠点头道：“这才是医者父母心，与那庸医不同之处。”
“那大名府梁中书买了十万贯为那ว京师蔡京相公庆贺生辰，年年如此，因此俺料得他必定五月半动身，不出六月，便要到这济州ะ府处，一路上要过紫金山、二龙山、伞盖山、黄泥岗、白沙坞、野云渡、赤松林，这几处便是强人出没之处，单身客人不敢独过，因此必有强人窥得这金银，起了歹念，如何不劫了去？与其叫强人劫了去，不如俺等取用”郑屠道。
郑屠笑道：“只要俺等做得隐秘，必然不会事，何况俺等即刻返回渭州。如何便得是俺等做下的？况且这梁中书搜刮民脂民膏，如此不义之财如何取不得？便是事，也只道是强人坐下的，那个又曾疑到远在渭州ะ的俺等？”
惠娘白了他一眼，笑嗔道：“好歹蕊娘也是你的妻子，何时与她圆了房，也好让她心安一些！”
“还要装ณ聋作哑么？”惠娘也不甘示弱，只管道：“蕊娘心思，如今你也明白了，她倒是安心要做你郑家的妻子，毕竟前事还横亘在心，你知道她是个ฐ多心的人，芝麻大小的事，也要藏在心里不知多久。前些时日还问起——”
从周知州ะ家里告辞出来，郑屠带着官身诰命，直接回到府中，一家人见了自然欢喜。郑屠则思虑节后如何扩充郑家兵，现在养着八百人，倒也不难，只是再添些人手，便有些捉襟见肘了，那铠甲â兵器，军饷粮草无一不是银子堆出来的。
又过了几日，便要到除夕时节。惠娘指挥着家里仆妇们“扫舍”，贴对联、挂灯笼等，合家上下都忙乱起来，不用说绿珠等贴心的丫头，便是平日里也怎么เ好动的蕊娘也难得的支使着绿钏买红纸，写对联，她自持素日有才，便要在这上头出个风头，一来好彰显自己้，二来也要郑屠瞧一瞧。倒也有些卖弄的意思了。
“却不是胡闹！”
婢女自去准备，带了郑屠在前厅候着。周知州起身整理衣袍，月娘在一旁道：“莫不是当日救了女儿的那ว个镇关西的郑屠？”
吴之敏看了看郑屠，终究颔笑起来道：“这些须ี也瞒承信郎不过，小老儿也读得一些书，生平自视甚高，却屡次科举不第，因此也生了退隐之心。然终究不是那甘于平静之人，小老儿也曾每年走动一些，即是这边疆之城，自西向北倒也有些见闻记在胸中ณ，道听途说也罢，官府文告也罢，无不昭示，现今天下，皇帝无道，异族遽起，眼见得天下即将大乱。”
“先生如此之ใ才，为ฦ何却始终科举不第？”
“原来如此！”
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郑屠闻言，不由á一愣，却又不好回话，几句话却将自己堵住，只是有心要试探着老儿，便耐下性子，故作专横道：“若是俺真个气量狭小，又当如何？你只管说，这火是不是俺放的便好，哪里这般多的推脱之词？”
“噢？果真如此想来？”郑屠不禁有些微微失望，却依旧微笑以对道。
“这般看来，这火多半是自己姑爷做下来的。”陈老实瞪圆了眼睛，心内翻滚不已，难怪姑爷胸有成竹，原来是这般，只是姑爷这般行事，大胆之极，三句不合，便要杀人纵火，心下不由一个激灵，心中ณ暗道：若是在和姑爷说话，定然要小心一些。
不说这里只管看那大火烧起。只道那陈洪领了庄丁，飞也似的朝着自家赶去，果然是烧了自己的院子，那左ุ厢边的屋子已然燃起了大火。所幸自家父亲家眷俱都在右边厢房内歇息的。只是这左边厢房乃是库房所在，金银器皿都在这头，眼见得都快烧的不成样子，不由心急如焚，正要呵护随性的庄丁们救火，却听得那背后冲出一彪人马，莫约三两百人，那马队中ณ高高竖起一杆大旗，上书一个石字。
陈老汉自然是颔应允，众人这才叉手与他作别。待见那ว陈老实去得远了。那ว后生这才怨啡则声道：“不过生得一个好女儿，把与了一个好人家，也这般的神气活现起来，啐——还不道先前可算得个甚么工ื具么เ？”
那后生吃老汉一喝，虽心愤愤然，却不敢再则声了。
“些许银两，你权且收着。以后早晚一家，不要推辞就好！”郑屠颔而笑，先行进了门。
绿珠在一旁瞧着，直皱眉头。郑屠却浑然不在意，笑道：“正寻思不见你，却就来了。”正要说些闲话，只是这屋子里有些狭小，那外间人又围着不肯散去。不由皱起眉头道：“这屋子也恁地小了些。过得几日，俺使人来修缮一些，也好宽敞过日。”
郑屠待转过了街口，即可见自家的府邸่，远远便见到两ä个丫头在门口张望，却不是那绿钏并绿环两个么？正要大声招呼一声，却见那两ä个丫头倏地将小脑袋缩了回去，正自惊讶，又见那两丫头飞奔出了府中，朝着郑屠迎了过来。
绿环倒放得开，只顾笑道：“先前见了老爹，自然是要先告知大娘与二娘知晓了，现今见了老爹，却是心里欢喜不过，自然要迎了上来。”
史通义在路口与两人作别ี，叹道：“俺等兄弟自此相聚，却怎么时日苦短，只盼哥哥一路好行。”当下叉手相送。
郑屠二人行了一二十里路程，正是前不挨村后不着店的光景。日头正高，恹恹的让人有些疲惫起来。两人的酒意化作了汗水，热热的出了一身。那葛布贴着前襟后背，有些难受起来。
上得山，宋承贵又安排座次，众人已然尊了他为ฦ领。又尊季玉做了二头领，史通义提议，与鲁智深做个ฐ三头领。鲁智深不肯，只是推辞道：“洒家不过新入伙的，却恁地要坐三把交椅？”
石仲也在一旁称是。宋承贵道：“莫不如便依了就是！”
史通义แ嘿嘿笑道：“一刀砍了便是。只是今年这探子来的也比往日多了一些，便是这月，这三个便是第三趟了。却不知这些西夏人又要生出甚么เ事来。”
到了晚间，郑屠暗自思咐：西夏人蠢蠢欲动，却不是那宋辽有事？想来这年间，那宋金不知缔结了那海上之盟没有？若是这样，这西夏人定然是听闻了风声，好要趁宋辽之战时，捞些好处。若是真有战事，这小众经略相公种师道说不得也要调西军而去。
武二听了，自然无不应命。也犯不着自怨自艾，且看江湖上的好汉手段，也好有个比较，没得个个便如都头一般拳脚。
这几日，武二日日来与郑屠切磋，这也使得他终究信了郑屠的话，不过是力量与度的使然，并无多少拳脚刀枪的招式，因此也指点了一些拳脚的基本功，更是那偃月刀的要职劈、砍、磨、撩、削、裁é、展、挑、拍、挂、拘、割练得也熟稔起来。
那虬髯大汉大笑道：“郑大官人别来无恙，若是今日吃大官人揪了去衙门，洒家也便认了。”
“哥哥且慢！”那虬髯大汉忙忙的站起身，疾走几步，扯住郑屠的衣襟叫道，“还未相交，怎好就走？”
这一说，便将李响如何现渭城内陌生尴尬人、自己้如何知晓有事，又如何驰马飞奔，如何砍杀了王彪，如何退了石仲，一一说了。只是略显简单，没有长篇赘述。只是过程虽简，但那过中ณ情形，却让一旁听着的蕊娘又回想起途中的凶险，不由á得脸儿有些白。
郑屠又与惠娘、绿珠说了几句，见那蕊娘整个闷葫芦一般，没有一句话。不由皱起眉头道：“罢了，今日便将那事也一并了了吧！”
正吵吵嚷嚷之间，却见一马飞奔而来，正是去而复返的石仲，众人又不由á一阵骚动。那石仲远远站了，对着郑屠大笑道：“郑大官人，今日承了你的情，饶了洒家的性命，洒家也须还你一个ฐ人情就是。你道那ว王彪如何能寻到种衙内？只因这里有人指认，此人见利ำ忘义，乃是个无耻之徒，今日便全做了答谢你的礼物就是！”说罢，忽然就催马上前，但见得那ว马过去，士子们纷纷避让。
石仲哈哈大笑，然后一策马缰，飞也似的掉转头疾驰而去，不多时，便不见踪影。