“砰。元央方偏过头，元央心中一跳，蹲□扯过地上画ฑ卷，随即匆匆忙忙地收了拢。他下意识往炎初ม寒和炎初芷两姐妹这里扫了一眼，目光里情绪复杂。随即他面向炎天烨，”元央说着坐起身：已๐经飞&，这件事……”
胡思乱ກ想间，耳边响起一阵叩门声。”
气氛正，房门已经被推了开，“早。离得近的炎濬，“父亲，勉强提了唇角招呼：黑色。”
“我这就起来。话语急切地开了口，掩下眼底情愫，也不去看水天零，起身去取床头叠放好的衣物穿了上。如今天气日暖，不过一件轻薄外衫，片刻就穿着完毕。
见女孩神色有些不高兴，元央连忙转移话题道：“你看，初芷阿姨的房间到了噢。我听方才你娘喊你炎小妹，大家都这样叫你吗？”
闻言，元央笑着揉了揉炎小妹的头：“行。那快去同你的初芷阿姨ถ打个招呼，她看到เ你肯定很开心。”
水天零动作极快，几乎是元央甫一靠过去，右手已๐经轻车熟路地揽过来，随即身影一闪，飞快地蹲□子，隐在了墙角处的灌木丛里。元央背对着水天零的脸上，不由á泛起一阵热意。两ä个ฐ人的身子紧紧贴在一处，元央只觉身后怀抱柔软，隔了一层薄薄衣衫，那ว抹玲珑曲线也尽自浮ด在自己的背上，伴随着馥郁๗冷香的温热呼吸，层层漫过右耳，将她整个人都席卷包裹，如同柔软的茧，一丝丝缠绕住她，越箍越紧，紧得她几乎要不能呼吸。这般贴近的距离，让知晓自己้隐秘心思的元央一颗心都忍不住狂跳起来。背后的温凉，也终于渐渐灼热，元央甚至能ม感觉到自己身体的热度透过衣衫传递到对方身上，将身后那抹冰凉也暖了。念及此，元央的脸颊不争气地烧起来，身体却僵硬着不敢动弹。
眼看男子越走越近，很快就要发现两人，元央紧张得整个人都发着烫。忽然间，毫无防备之下，元央只觉身子一空，随即便是一阵天旋地转。她心头猛地沉了沉，眼前跟着暗下来，看不清丝毫事物。惊慌之下，元央连忙去抓身旁้的手臂，整个人下意识地缩进了身后水天零的怀里。
“炎初芷没有多解释，只说两人之间因一些事起了罅隙，炎初ม寒始终在避着她。这几年来对方一直在外，也是因为ฦ这个ฐ。只是她身体出了状况，才临时赶回来，去了毒沼为她寻药。”
“嗯。”水天点头，“炎初芷的意思也是担心这个ฐ，说没除掉危险前不论怎样也不会任由炎初ม寒离开。她觉得对方近日会有动作，便将家族的情况又告知了我了解些，觉得对方的目标很可能是族长之位。如今炎天烨已五十有余，整个朱雀家族暗地里都分裂成几派，各有支持。像那个炎席，就得到了极大一部分旁系的支持。一个家族，血脉亲疏是除了实力外更根深蒂固的影响点。别看他现在这样肆无忌惮，听说他幼时过的日子与现在可是天壤之ใ别。炎席自小性子便傲，虽然不至于挨饿受寒，但却免不了被看不起，又时常得罪人，被年长的欺负也是常有的事。他的娘在生他时就难产死了，他爹与他脾性极像，本也很有灵资，却因一次受伤落了疾患，最后碌碌无为。在炎席七岁的时候，出了一些事，导致他爹为了维护他也死了。而长子炎濬，因沉稳性子获得了很多长辈支持。炎初ม寒的实力则ท是最有可能在以后超越现任族长炎天烨的，支持者也多是尊崇实力的年轻人。”
水天零收回了点在元央额际的手指，直身站在一旁，垂眸望着沐浴在一桶血红之ใ水里的元央。对方的洁白肌肤已๐然通红一片，周围伴随着缭绕雾气里，都隐着些许薄薄血色。眉目之ใ间的忍耐显而易见。那张脸氤氲在血雾里，有些瞧不分明，只有紧抿的唇角却透出一股单薄的倔强。
焚鸟身体里有一点上古朱雀的血脉，虽然年岁久远，这点血脉也淡薄到可以忽视，但是水天零还是顾ุ忌到朱雀家族的灵兽，怕惹来麻烦，才布下了这层结界，顺便也隔绝外来的打扰。
“我没事。”元央轻轻推开了丫ฑ鬟的手，柔声道。
“没什么，只是有些坐不住。”元央抿了抿唇。她其实也不知自己可以做什么เ，只是要她再待在房间等待，却是难耐得很。她迫切地想要找到เ些事，分散自己的注意力。否则ท那些焦虑简直要将她整个ฐ人都烧起来。
元央没有再说话，用毛巾擦了脸和手，脸色有些沉吟。片刻后，她将东西放了回去，抿了抿唇，忽又道：“你可知小文住在哪里？我有事想要找她。”
元央眼底闪过一丝疑ທ惑，随即便听对方แ应道：“回姑娘，小文就住在后院西侧数过来第三个房间。不过她并不在房间里，小央姑娘……不知小央姑娘找她何事？”
不如……便当作什么都不知道罢。在家族成长至今，这种事，也早ຉ已看得多了。连她自己，不也是这样被利用着么เ？心里再如何抵触，也明白自己的无能为力。
水天零尚不知情，甫一回来，就下意识往元央的房间走去。
“啊？”夏行前行的脚步一滞，身子也跟着僵了僵，瞪着眼很是不敢置信的样子，“死了？什么时候？”
“好端端的……怎么会死了？”夏行低下头喃喃道，还是不太接受。
白色小兽头也不抬，只从鼻子出轻轻发出几声哼唧，也不知什么意思。
一人一兽，便在这难得的静谧里和谐相处着。
见炎初寒没有说话，炎初ม芷微微倾了身，目不转睛地睨着炎初寒，好似想要望透对方แ一般。
话虽这般说着，那眼底，却分明添了几许难得的局促。
元央完全不敢看阿零，只觉衣衫一松，对方แ已๐经倾身过来，青丝落在自己手边，痒痒的。虽不是第一次让阿零包扎，但这般清醒，却当真是第一次了。低头间，只能瞧见被自己紧攥着的床褥，上面淡雅花色都皱了起来。显然意识到自己้有些太过紧ู张，元央连忙松了手，却有些不知该往哪里放，最后只好端端正正地置于膝上，身子却僵硬得像是一块石头。
由于流血太多，元央身上的那件衣袍右肩部ຖ分几乎ๆ已经吸饱了血。水天零的神色认真，抿着唇一直没有说话。
情势危急之下，忽闻一声低吼。元央的手在地上一按，再抬起时，已经执了一把漆黑古剑，往身前大开大合地扫去。只听“叮叮”声不绝于耳。只是虽将箭尽自击落，元央的脸色也跟着白了白。
元央心头一松，不再耽搁，兀自往房里踏去。
这盏灯不同于其他，灯火稍显黯淡，已经烧至烛台，衬着红色纱罩，也不知是不是夏行心理作祟的缘故，觉得比之其他几盏，阴恻恻的红，色泽暗沉，竟有几分血色模样。而纱罩上那金粉勾勒出的生辰八字，望得夏行一阵心惊。他本不算迷信之人，只是那金粉细细描着的“乙酉年，壬辰月，丁丑日，丁未时”，细细算来，竟俱都是阴年阴月阴日阴时，也不知是不是巧ู合。
“砰――”
念及此，元央眼底有切齿的愤怒浮现。
“对不起，我……”
元央被水天零的视线望得有些局促，也不知对方到底在想什么，手指习惯性去绞衣袖，眼珠不自在地转开去，道：“这都快正午了，怎么还不见人过来？”
“不过……阿零为什么觉得他们会正午过来？”
元央抿了抿唇，一时心底疑ທ惑更甚，只是她并不觉此事荒唐，隐隐有几分相信，因此继续问道：“王婆婆那ว闺女据说失踪前一天刚来过这月老庙？”
言罢，夏行目光扫过月老庙的院墙，脚一软，便踉跄了下。望着月老庙的神色，有些不敢置信。
元央听炎初芷提及不认识那黑衣女子，颇有些意外：“那ว女孩会不会是旁系的人，所以你没有印象？”
“难道用了易容……”元央猜测道。
扑鼻冷香幽幽。身后怀抱柔软微凉，像极了清晨点点缀在叶尖的露珠。元央只觉自己的心尖都似被轻轻一扯，短暂的恍惚里，对方已经停下了脚步，松开了自己。
元央这才注意到เ，两人正行至一条僻静巷道，虽离朱雀山庄并不算远，但时值夜深，也无人烟。元央瞳孔边缘有光芒一闪而过，果然看到这条小巷在虎鹫出现的同时罩上了一个隐秘的结界。她转头望向水天零，神色凝重地点了点头，压低声音道：“有结界，声音被阻断了。”
“就在城南角上，那里香客众多，并不难寻。”说着，夏行的眉头皱起来，“阿零姑娘问这个，不会是想过去探探罢？”
夏行连连摆手：“去不得去不得。打死我都不去第二回了！”顿ู了顿，他又有些踟蹰地补充道，“其实……那日回去后，我接连做了三次噩梦，整个人体乏得很。这在以前可是从来没有过的。我怀疑那地方十分邪门。”
言罢，她手一推，汹涌ไ如潮的气劲就朝元央狠狠拍去。
“朱雀家族？”元央接下对方全力一招后，忽然眉头一蹙，出声问道。
元央见阿零忽然垂了垂眸，再抬起时，那眼底神色却暗了暗，深邃得望不透。
元央转过身去，继续往前走，手里晃荡着两ä枚勾玉，偶尔撞击在一处的清脆声音散开在温柔夜风里，如同她的微熏话语：“我只是在想，喜欢一个人的话，到底是什么样子的？”
“那会不会是你提到的那个旁系契约者有关？”元央沉吟了番๘道。
“并非如此。”
炎初芷听话地放下了手边的书，取过桌上热腾腾的补品，朝对方笑了笑：“谢谢娘。”
炎初芷手上动作停下来，低垂的目光里看不出情绪，片刻๑才轻声应道：“嗯，那就好。”顿ู了顿，脸上已经挂了笑容，道，“姐姐身体好些了吗？”
元央正待询问药力，耳边忽然响起阿零的声音。
炎初芷闻言神色一顿，抬头望向眼前出声的黑袍女子，眼底有显而易见的惊讶一闪而逝。
从地上滚了几圈重新า站起来的虎鹫狠狠瞪了不远处一身黑袍直身而立的水天零一眼，也不恋战，直接转身就往来时的方向逃去。
片刻后，有脚๐步声传来，元央的声音跟着响起：“阿零，我摘了好几种果子。你喜欢甜的还是酸的？”
“可还有不舒服的？”
“嗯？”
水天零动了动唇，话语便落在结界里的小泽耳边：“应不应？”
见状，水天零也不理会小泽，将它晾在原地，收回了目光快步向前走去。
火光将半个夜空都照了亮，如同盛开在天边的晚霞一般壮丽ษ。席间众人脸上的神情各异。
炎席在座位上静坐不动，只望了一眼，便收回了视线，执起桌上的酒杯，缓缓倒入了口中。酒液芬芳，溢满唇齿之间。忽明忽暗里，他的唇角有一抹笑意极快地掠过。
远方แ那火光燃起的方向，正是炎初寒和炎初芷的院落。
炎天烨赶到半路时，正撞见了赶来告知情况的炎初芷手下。后者看到เ炎天烨，一时也顾不得礼数，声音急切道：“族长，出事了！”
炎天烨脚步不停，眉头已经皱了起来，询问道：“到底怎么เ回事？”
“我，我也不是很清楚到底发生了是什么เ事……只知道两位小姐的院子突然着了火，现在大家正在忙着救火。”下人如实禀报道。
炎天烨心中急切，加快了脚步，率先消失在了下人的视线里。不过几个呼吸间，已经赶到เ了两姐妹的住处。
离得近了，那冲天火光带起的热浪ฐ扑面而来。两处院落已经都陷入了一片纷乱之中。留下的人本就少，此刻都投入到救火的队伍里。有人瞥见了炎天烨的身影，才惊唤道：“族长！”
似乎听到了这声呼唤，一道人影忽然出现在炎天烨身前。炎天烨定睛看去，发现是炎初ม芷的贴身侍女小乙，连忙问道：“怎么会着火的？”顿了顿，“初寒和初芷可还好？”
小乙的脸色在火光里却白得让炎天烨有些不安。只见对方动了动唇，才在炎天烨震惊的目光里声音嘶哑得开了口：“两ä位小姐……不见了。”