有模糊的唤声在炎初ม寒耳边落下。“好了，情况特殊，又随即阖了上。
约莫几个呼吸后,炎初寒才再睁开了眼，适应了房间里的光亮,周围景象也终于映入眼帘ຈ。
“傻孩子，和爹娘道什么歉。站起来，要更加小心才是，递给了炎初芷，目光温柔道，片刻后,她，先喝了罢。望着乖顺的女，似有些不习惯窗外，女子已经起ม。”
对方只是摇了摇头，如今正值春季，摸了摸她的头，”说着，才转身望向炎初芷，眉眼间换上了些这几天来难得的轻松笑意：“芷儿，你姐今早已经回来了。”
水天零见状，目光缓和下来，也不阻止，任由á小泽上蹿下跳着。直到เ片刻后它乖乖回到自己้身边跟着半蹲下来，才开了口道：“开心？”
“我说过，想出结界不难，只是不能以这种形态。”水天零的话语顿ู了顿，“会被她认出来的。”
几个呼吸间，水天零的目光一凛，便见指尖白光又是一亮，那ว蛇目之间的血色符文反而迅速黯淡下来，最后一瞬间彻底被水天零画出的符文覆盖，打在了蛇头上，留下一个深刻的白色符文印记。与此同时，花斑蛇怒吼一声，便似被抽去所有气力般，半扬起的身子耷拉下去，软软地倒在了地上。
男子捂着嘴咳嗽了几声，目光却带着怨恨停也不停地落在渐渐淡去的两个ฐ女子身上。而在水镜彻底消失的一瞬间，也不知是不是错觉，男子看到那个一身黑袍的女子，忽然抬眼朝自己้扫来。那平凡无奇的面容上，一双眼睛却格外睿智深邃，带着让人捉摸不透的神秘与未知，似乎ๆ能直直地透过水镜看到เ自己心底。
水天零出口的话语便被这么一噎，噎了回去。
水天零抿了抿唇，没有说话，神色里却有些无奈。
所幸元央离得近，连忙伸手扶住，见对方脸色苍白，双眼紧ู闭，忍不住心里一惊，下意识喊道：“喂，喂你怎么了？”说着，伸手去探炎初寒的气息。见鼻下还有微弱呼吸，才松了一口气。
而此时，朱雀家族的议事大堂里坐了三个ฐ男子，一个女子，正是炎家五个ฐ兄弟姐妹里的四人。只见他们神色凝重，都有着显而易见的担忧之ใ色。
水天零瞥见元央脸上绽开的笑脸，目光随之柔软下来，也不再与她计较。水天零多多少少也猜到元央这般雀跃的缘由á。想来对方本以为ฦ被自己的父王硬着心肠抛到这沧雪大陆历练，又有着漫长的十年之期命她不得踏入王殿半步。虽十年时光对自己้不过是弹指一挥间，但对当时年仅十六没有离开过王殿的元央而言想必难熬得紧ู。如今得知沧雪王原来一直派人保护着她，自然觉得无限欢喜。
“阿零，你这么厉害，应该在隐卫里等级不低罢？”元央不过沉默了片刻，便忍不住转过头去朝水天零搭话，眼睛亮亮的，“不过你看起来很年轻呢，想必灵资肯定极好。”
“你担心什么เ？毒沼虽然是禁地，但她是朱雀家族那一辈里灵力最高的，怎会有事？你这不是瞎起哄嘛！”
哥哥闻言眉皱了皱，片刻才安慰道：“别多想了，朱雀家族那么厉害，应该会想办法，不会让她这样厉害的人折在毒沼里。”
之ใ前濒死前的那些幻觉，好似在一刹那自梦境里走出来，真切地浮现在身前。七年时光骤然倒退，宛如回到了离开前的青稚模样，竟不能说出些其他话语来。元央鼻子莫名一酸，便觉眼眶里不受控制ๆ地蓄了泪，被她咬着唇强自忍了住。
水天零将青蛇丢给小泽后，才抬头望向元央，正触及对方แ一双漆黑瞳孔都被浸泡在泪光里望着自己的模样，眼底如池水涟漪轻晃，有那ว么一瞬间与七年前的小女孩重叠在了一处。水天零眼底不由á划过一丝轻诧，不过很快又掩了去。正要开口，元央的身子却已经倏地软倒下去，最后一眼却还一眨不眨地停留在自己身上，似是不舍。
她并不知这颗从巨เ蟒身体里取得的内丹ล有甚效用，只能在一旁细细观察。随着内丹入喉，男孩身上很快跟着散发出一层莹润青光，脸上的青黑死气也在一点点淡去。不管是元央还是男孩爹娘，见状都是一喜，知晓东西发挥了作用。翔嫂的眼底很快蓄了泪，在口中喃喃念着“神灵保佑”的话语，手则紧紧ู攥着丈夫的袖子，一眨不眨地盯着榻上男孩的动静。
只见男孩的身子忽然跟着颤抖起来，神色浮现出痛苦模样，似是耐不住体内刺激，不一会鼻间就流下血来，然后是唇角，紧接着耳朵。翔嫂惊叫一声，吓得面目失色，软在了丈夫怀里。翔叔也不敢乱打扰，只紧闭着唇死死盯着榻上。
元央心里一惊，被逼的往后猛退几步，一不留神已๐一屁股跌坐在地。那些秃鹫便自她的头顶窜过，带起一阵气流与寒意。元央下意识地抬头望去，那些秃鹫也不离去，盘旋在她头顶ะ，目光锐利阴狠，似乎只等待一个元央放松警惕的瞬间就会俯冲下来啄食她身上的血肉，将她整个人啃噬干净。
有细微的刺痛落在脚踝。元央勉强睁了眼睛去瞧，正瞥见一只大胆的秃鹫落在她脚边，低下头用尖锐的喙去啄她的脚踝。元央想要反抗，却发现身上冷得早已使不出什么气力，只能眼睁睁望着秃鹫的喙愉快地刺破她的肌肤，开始享用这顿盛宴。其余秃鹫见状，也似得了胆子，纷纷落在雪地上，朝元央试探般围过来。
元央脸上有了喜色，小跑几步在水天祭司身前站定，视线控制不住地往神殿中间的镜子望去，斟酌着语气问道：“水天祭司，我方แ才瞧见镜子里好像有景象出现，不知这面镜子是……”
元央第一次见到水天祭司这样沉凝的神色，一时心底一沉，便有些惶然。片刻后才喃喃道：“太快了，我也不知是什么……”
沧雪王将对方的反应收入眼中，唇边溢出一抹苦笑：“其实王妃也想过罢？”
沧雪王却只是不置可否地移开了目光：“孤即位之时，曾依礼去神殿拜见过水天祭司一回。”说着，沧雪王的目光遥远起来，似是陷入了回忆里，“那是孤唯一一次见到水天祭司，只觉惶恐局促，便欲伏身，却被她阻了。她从头到尾只说了两句话。第一句，她对孤说，她不是神，而孤是沧雪的王，不该跪她。孤离开之前，又隐隐闻得水天祭司的一句自言自语，让孤心惊如鼓。”这一次，沧雪王转头望向身旁有些怔神的王妃，缓缓道，“她说，在安逸里衰微，是不是她从一开始就用错了方法。”
只是身子未触及那ว祭祀袍的片角，也不知水天零如何侧了侧身，小泽这一跃脚下突然落了空，惊得它连忙展开翅膀稳住自己的身子，踉跄地落在地上。被暗暗拒绝的它，一双眼睛愈发水汪汪地望向只留แ了一个背影给自己้的水天零。
莹白玉光很快包裹了手指，丰沛的灵力被抽离成丝丝缕缕，顺着元央的灵台滑进去。不一会，元央整个ฐ人都散发出微弱白光。
水天零垂眸望了一眼小泽，朝它轻轻颔首，在小泽摇头晃脑里俯身提了精致锦盒，然后掀开了盒盖。
太久ื没有触及红尘之事，连寻常食物都让人觉得有些陌生，快要忘记这些本应是生命里不可缺的物事。
言罢，完全忽视了身前的芙儿与盈儿，转身便往其他地方แ走去。
“嘘，你不要命啦。”盈儿连忙扯了扯芙儿的衣袖，压低声音道，“别ี胡言乱语。”
何况她并非没有料到这个坏结果。
那是一只手环，白玉光滑的质地，触手冰凉。手环上没有任何花纹，简单古朴，貌不惊人。元央毫不犹豫地将手环往右手手腕一套。
“灵……灵力实化？”元央怔怔地望着水天祭司轻轻巧巧ู间露的一手，不禁有些咋舌，原来灵力实化除了攻击外竟还能这般运用。简直……简直太方แ便了。
“那个……水天祭司。”
沧雪王则ท收回了手，垂下眼去望着桌上散落的书籍，继续道：“央儿，你要明白，作为水天祭司这样地位的存在者，有些事，越是未知才越是让人敬仰。她所有神秘的一切，便有了更高的价值。”
沧雪王的目光在元央的话语里一顿。
这日的夜，尤其的暗。
有一道黑色人影，轻车熟路地穿梭过整个王殿，又悄无声息地避开所有的人，最后在一处围墙外站定。
元央见炎初芷突然停住了话头，追问道：“那第二种呢？”
“第二种……也许是夺权罢。”炎初芷说出的时候，声音冷静异常，“朱雀家族里，下一任族长向来是实力强者当任，无一例外。如今族长四十有四，六年之内必定退位。而目前情势来看，姐姐的实力远比年轻一辈的任何人都要强。对其他候选人的威แ胁性也最大。”
“夺权么……”元央的目光沉下来，“不知如今朱雀家族里还有谁可与你姐姐有争族长的资格？”
“嫡系里，除了族长的儿子炎濬稍逊姐姐一筹外，四姑姑的独子炎莱潜力也极好。此外旁้支里也有两个人很优秀，如今很受家族的重视。其中一个ฐ就是我同你说的契约者，另一人名唤炎席，颇็有几分自傲。”
元央在听到เ其中炎莱的名字时，想到เ了什么，脸上神色忍不住一僵。
作者有话要说：唔，看到有好多人反应慢热……我会尽量在构建框架的基础上多增加些感情戏的，不让大家等太久ื。