薛定瑜看见含章，薛定瑜却是á，今晚的烟火也没放，还是站在一边在看滴漏的薛定珍莞尔一笑，问二少道：“二嫂子，可是老太君唤我们？”她生得娇弱美艳，当真以为，”
这番话说得相当动情。
薛定珍点了点头，不再多问。眼前一亮：“二嫂，叫人不得不动容？只是不敢开口相询！说话时便带了几分羞怯，真如嫡亲的姑嫂之间推心置腹般，怎的我娘也不回，倘若不知情的人听了只怕要大受感动，嗓音又甜，体恤弱幼的典型。若是幼年的二丫ฑ头听了，只怕又要耐不住地跳脚๐大怒，不依不饶非要辩个是非清白来，然今日的含章已๐是在外头打磨得皮厚，不但没有耐不住气，本来懒โ散生厌的内心反而生出几分跃跃欲试的兴味，她挑挑眉，毫无笑意地笑道：“我就知道侯爷、夫人、二少爷和你都是极好的，今日既得了这话，以后纵然我有什么不到之ใ处，心里也不会担惊受怕了。”
含章一笑，并未回话，这个话题也就这样被带过了。
含章听他说完，这才歪起一边嘴角笑了笑，慢悠悠指出：“你跟着马走是为ฦ了瞧主人是谁长什么样，好确定以后偷马的对象，你今晚来这里主要不是为了跟我报告这些，而是想打探打探如果偷了马被抓，我罩不罩得住你。”
含章随手掸掉溅到自己袖子上的点心渣子，用一种漫不经心的语气道：“没什么大不了的，我以前罩得住你，以后自然也罩得住，你想要尽管去取，最多抓住了就叫薛家付钱吧，横竖他家收了半个沈府的财产呢，这么多年，光利ำ息也够你买几匹千里马了。”
有伶俐小丫ฑ头放好锦垫，含章沉默地给几位长辈磕了头。刚ธ立直身子，老太君便发难了，她冷笑一声：“原来我竟不知你架子这般大，请你来这里用饭竟也如此不赏脸。”
许妈妈忙回道：“回老太君和夫人的话，二小姐在林子里迷了路，误走到了莲池那里，正好碰上二少爷，兄妹两个聊了几句，二少爷还特地吩咐让奴婢好生送小姐回来。”
含章依稀记得林子深处有一株移栽而来的百年桂树，半边树开白色银桂，半边树是金桂，所产桂花做成的糖十分清香润甜，很是稀有。许久未见，倒是想。
含章好生观赏了一番，又站在树下想了会心事，便转身往回。来时心里挂念着百年老桂，走路轻快，回去时心事重重，便辨错了方向，不防备间竟走到เ了一个陌生的僻静所在，桂树林已๐经到头，周围视线所及却看不到一个人影，不远处是一人高的月月桂围成的长长一道天然围墙，含章四下看了看，发现了月桂树丛中开着一道月洞豁口，应是一道门，她想着若能走出去，找个丫ฑ头问路，也比自己้在桂树林中胡乱ກ撞的强。于是她打定主意，向月洞门走去。
薛定瑜却是个聪明的小姑娘，她眼睛一亮，继续问道：“我从未见过胡人呢，听说那些人都是高鼻子，眼珠子都是蓝的。”
薛定瑜听得抚掌称奇，有些羡慕地叹道：“二姐姐真是见多识广。”薛定珞也听得眼睛亮闪闪，很是好奇的样子。
侯夫人深知女儿格，这倔强的脾ຆ气怕是改不了了，她只得又叹了口气，道：“她自幼长在边关，那里多的是豺狼虎豹般的东狄人，便是主ว城胡杨城也是朝不保夕，她在血腥杀气中长大，身上自然有些冷硬戾气，习惯随身藏把匕首防身也是情有可原的。而且她并不曾隐瞒身藏利器之事，大大方แ方让丫ฑ头知晓放在何处，这样一来，暂时反倒不好去说她什么了。而且，”侯夫人缓缓起身，在佛堂里踱步，“如今边关不稳，都靠她外祖父撑着局面，前几个月更是传出沈元帅散尽家财充作军饷之事，普天之ใ下对他的忠义行为都是赞不绝口。这时节他把残弱的外孙女送回侯府，也是一番拳拳爱护之ใ心，若是我们在这当口怠慢了他外孙女，传出去只怕于侯府声誉有碍。”
“琬儿！”侯夫人柳眉倒竖，大怒道，“你是侯门长女，伯府长媳！”
小六劫后余生，趴在桌上直喘气，手上摩挲着那ว个琉璃盏，惊呼：“薛家还蛮有钱的么？居然给小姐你用玉杯子耶！”
小六一听，忙将那琉璃盏仔细了，又凑到眼前对着窗外隐隐亮光看了半天，讪讪地得出结论：“果然是琉璃。”
年近四旬ຒ依旧娇艳柔美的侯夫人看着气氛有些僵，忙柔声劝道：“老太君一片慈心为儿孙担忧，侯爷怎会不知？只是二丫头又是远道而来，身上难免染了些许风尘，怕冲撞了老太君，不如叫她先去梳洗，待收拾妥当了再来细细听老太君教训。”
这话不说还好，一说出口，老太太又是眉头一皱，一掌拍在扶手上，眉头倒竖，血气上涌ไ，气得不轻。二少忙上前给她拍背，陪着笑脸道：“几位长辈说得是，我刚刚ธ看二妹妹咳嗽ณ得厉害，嗓子也是哑的，想必染了风寒未愈，不如先带下去请个医生好好瞧了。待身体康健些再来。”
二少正疑ທ惑不解，富妈妈探身过来，附在她耳边道：“少，我刚听到老太太屋里传出的消息，说是今天早ຉ上的请安都不必去了。老太太就要打发丫ฑ头们来各房去说呢。”
“哦？”二少懒洋洋靠在椅背上，挑眉道，“这是为何？”
富妈妈笑得眼睛都要看不见了，她竭力按捺住大笑出声的冲动，表情有些扭曲，勉强用正常音调道：“听说老太太要给侯爷房里添人，已๐经选好了是青雀和紫ใ燕，说是要摆酒升姨娘，这会儿想是正叫了二夫人去说这事呢！”
二少一个激灵坐直身子，水色的秀眼瞪得滚圆，面颊陡然绷紧，腮边一点点新搽的胭å脂没有附住，星星点点掉了些下来：“当真？！”声音里惊喜之ใ色溢于言表。
富妈妈一脸得色藏都藏不住：“那还有假？我亲耳听冯妈妈说的，哼，她素日里怎么对二少，今日便要她也尝尝这滋味……”
都说好事不出门，坏事传千里，半上午的工ื夫，侯爷早朝尚未归，他屋里多了两ä个姨娘的事已经传遍了整座侯府，贞华院自然也听到了些许风声。
晨起后含章照ั旧云淡风轻地坐在廊下，不经意瞥见薛定瑜送的那瓶折纸桂花，金黄的花朵已然有些枯萎，她沉思了片刻，起身去了院中冬青树下，树上正结满了一束一束女贞子，隐隐散发出青苹果般的酸甜气息，树叶葱郁๗碧绿，果实累累็，娇嫩可爱，含章却捡那没有挂果的鲜嫩枝子折了两枝，拿回来指着那桂花道：“六小姐送的桂花，换了这个冬青枝送回去，权作回礼吧。”
樱兰应了，忙捧了花瓶去换水，却见樱草鬼鬼祟祟闪身进来，先是嘟嘴道：“两树枝做回礼，真够寒碜的。”抱怨完，又悄悄附在樱兰耳边说了几句。
樱兰大惊，险些失手跌了青釉花瓶：“真的？”
樱草一双眼睛睁得瓦亮瓦亮，闪着莫名的兴奋，悄声道：“外头都传遍啦，肯定没假的。姐姐，侯爷房里这些年不是一直都没有小妾通房的么เ？这回一下子多了两个呢。”樱兰一把捂住她的嘴，四下看了看，压低声音道：“这些话万不可和别人去议论，咱们如今是伺候二小姐的，说话做事要更谨慎！”
樱草本意是来卖弄消息的，结果却被训了两ä句，满脸不高兴道：“知道了。”说完，气呼呼地走了。樱兰左ุ思右想，总不放心，迅速换好水就往外走，才过拐角，恰看到一身葱黄衫子的密云手里提着一篮子紫艳欲滴的葡萄，正笑吟吟站在台阶下给含章请安。樱兰心头一动，忙快步走过去和她打招呼。
密云笑意盈盈道：“你可来了，这是今儿早上刚ธ到的葡萄，从南边快马运来的呢，夫人说让二小姐好好尝尝鲜，特地把自己的一份也分出一半送了来。”
樱兰忙放下花瓶，接过篮子，陪笑道：“这个ฐ时候的葡萄实在金贵得很哪。”密云笑笑，又和含章道：“因着后日要去木樨雅会，夫人特地请了一位老嬷嬷来教导两ä位小姐廷礼仪，虽说公主府不是中ณ，但注意些总是没错的。那位嬷嬷上午在六小姐那里，下午饭后便会过来。二小姐可觉得合适？”含章点头道：“甚好。”
密云又笑着福了身，便告辞了，樱兰见她目光微闪，心头一动，便把篮子放了去送客。含章淡淡扫了一眼，仍旧ງ转回视线去页。
两人一前一后出了院门，拐到视线盲角处，密云敛了笑容，皱了眉头低声问樱兰：“她这几日，可有什么เ异常？”