二丫头跪在院子里大太阳下，衣袖没过，一丝丝也不可错，无意间听得风吹送过来的淳淳教诲：“凡有些体面的人家，穿戴都是有讲究，比如穿的衣衫，若是见客会友的大衣裳，已经穿了几天没，平日里家，料é子用最上等厚重的，上头金银花纹也该致得体，饥肠辘辘，裙子盖过鞋面拖地，轻盈些的衣料和雅致花纹，口里干得冒烟&#。款式端庄，就该讲求亲切随和却不份，长度以走动时看不见鞋为ฦ宜。”
二丫头百无聊赖地低头看了眼身上满是尘泥的半旧衣裳๙，便该颜色庄重，据说是沈姨娘过世前挣扎着亲手做的，料子还好，款式极为简单，绣的花纹也是极平常的平安如意纹，针脚๐有些歪，算不得平整，而且因为是估算着身材做的，肩膀做宽了，裙子却做短了，穿上很不合身，常引得婢女婆子们指指点点，嘲笑不已๐。
薛崇礼素来苍白少血色的脸仍是面色如常，只是唇色更白了些，他顿了一顿ู，一口将杯中酒饮尽，淡然道：“情义难两全，既如此，就叫袁信好生守着吧。但若是日后他亏待了我妹妹，便不要怪我不念旧ງ日的友情……”
“谁？！”一声厉喝。身后传来脚๐步声。
侯夫人点头笑道：“本来我还想不到เ，还是侯爷有心提了一句，”她意有所指地瞥了含章一眼，神色平淡的女子坐在一旁自顾ุ自饮茶，好似神游在外。侯夫人一眼晃过，继续看厅上各自聊天的姐妹们，“这地方又轻巧ู又方便，又有许多桂花，她们姐妹聚会，自然再好不过。”
侯夫人眉头微不可查地皱了一下，面上笑容不改，也未接话。却听见大少娇俏回道：“咱们家这个ฐ可算不得什么，虽大，却不甚雅致，寿宁长公主ว府里那个ฐ木樨园才叫致呢，每年都邀请不少闺秀都去那ว里赏桂玩乐，对了，我依稀记得她们家的木樨雅会似乎ๆ就快到了——是吧，琬儿妹妹？”她话锋一转，直接问到薛定琬名下。
侯夫人娇嗔道：“我说的哪里还有假？今天下去送去的二等丫ฑ鬟和婆子都是我亲自选出的几个平日里情安静的，好让二丫头用着安心舒适。”她虽已三十多岁，因素日保养得当，仍是肌肤白嫩饱满，容颜鲜妍如往昔，一双乌ไ黑眼睛，瞪起人来圆亮有神。
侯夫人见他笑容如晕染般将四周气氛都染上一层柔色，一派悠然，风华如玉，仍是如年轻时一般看呆了，她深深偎进他怀中ณ：“妾甘为君举案齐眉，生生世世。”
这一行人浩é浩荡荡入了院，薛含章仍是一动不动立在原处，只将手随意负在身后，眯起一双狭长的凤眼，好整以闲地瞧着。
樱兰樱草两ä个早就听闻了动静，掀了帘子走到阶下，低头福身问安。
那两个开小差的小丫ฑ头吓了一跳，忙不迭应了，赶紧ู的收拾了东西一溜烟跑远了。
屋内床帐掩得严实，含章已๐经在床上躺了一下午，还没有苏醒。黄衫婢女樱草便将手上托盘小心放在桌上，朱漆雕花的托盘里是一碗热气腾腾的汤药和一小碟蜜饯糖果。
仆人显然吃了一惊，他仔细打量了少年几眼，又看了看对面梧桐树下停着的马车，眼中微不可查的轻蔑一闪而过：“你等着。”说完，一把抓过信，缩回门内，“哐啷”又将门合上。
长街又恢复了宁静，只有风吹过梧桐树发出的沙沙声，一地梧桐叶随风而走，那匹套着马车的癞痢瘦马有些不安地动了动蹄子，低低叫了两ä声，小六伸手安抚了一番方แ才缩回手垂在两侧，如同一杆长枪般笔直地立在车边。
樱草看得目瞪口呆，连打好腹稿的奉承话也忘了说出口，薛定瑜带来的小丫头沁桃却已๐经见怪不怪地将那ว瓶叶绿香浓的桂花放在卷起的草帘下方的栏杆上，浓烈欢快的香气立刻熏染了四周，让人心里添了几分愉悦。
薛定瑜心情极好地接过了樱兰奉来的茶，浅啜一口，笑道：“好茶。”樱草生怕昨日之ใ事在六小姐心头留แ下影，忙笑着解释：“这是城外的玉泉水，泡的是侯夫人新送来的顾ุ渚紫ใ笋。”
“大伯母真是最疼人的。”薛定瑜点着头，又捻起一片芙蓉枣泥云片糕，咬了一口，也笑着赞道：“味道真好，今日姐姐的好茶好点心都要便宜我了。”
樱草心里一咯噔，就怕二小姐又说出什么气死人不偿命的话来，正小心偷扫一眼，却见含章手里握着书本摊在膝头，眼睛看向薛定瑜，目光清明淡泊，并没有素า日惯见的冷漠之色。
薛定瑜眸中ณ笑意更盛，眼珠子一转，对旁边丫头说：“你们都下去吧，我和二姐姐说说话。”沁桃忙应了，就去拉樱兰樱草两个，樱兰看了含章一眼，并不见阻拦之色，便带着樱草退到旁边一间小屋里吃茶聊天。只是她心中仍不敢忘记侯夫人的话，略坐了坐便推说要去解手，叫樱草好生照看沁桃，自己้从屋后小耳房旁้边小门拐了个弯，悄悄走到拐角处静听，此处离含章二人的坐处约有六七步距离，但因廊下安静，她们所说的话却也大致都能听见。
樱兰才凝神静听，便听见薛定瑜委屈问道：“二姐姐，你为何不喜欢我？”这位小姐心思直，人爽利，她大约是觉得自己้这般姿态低下地示好却总是碰壁，心里颇为不解，终于忍不住问出来。
樱兰屏住呼吸，竖起耳朵想听含章的回话，半晌，却悄然无声，只听得见风吹动远处冬青树叶的碎碎声响，薛定瑜似乎有些失望，又有些难为情，低声清咳一下，掩饰安静的尴尬。
“你想做什么เ？”摇椅微微作响，然后稳住，含章立直身，定定看向薛定瑜，语气十分平淡，却隐含着一丝不容抗拒的压力。
薛定瑜愣了愣，慌忙道：“我没有别ี的想法，只是听说了二姐姐的事，昨日又与二姐姐相见，越发仰慕姐姐为人，想和姐姐多亲近……”
“仰慕我？”含章突然打断，一声嘲讽的轻笑，“你莫不是在说笑？”
薛定瑜究竟人年轻面皮薄，从未被这般尖刻讽刺๐过，忍不住想要辩驳一番，但一张口却又觉得词穷，无话可说。自己本是昨日相见后羡慕欣喜她处事潇洒、见多识广，直认为和自己是一类的人，这才存了亲近结交之ใ心。但想到母亲曾私下提到เ过这位堂姐幼年所为之ใ事，在长辈们看来真是大胆妄为ฦ，几乎算得上不孝，自己้虽对此不以为然，但如今两人本就不熟ງ，自家长姐和她又有些旧怨，自己却还冒冒失失出说那ว几句仰慕的话，倒像是在嘲讽挑衅了，难怪二姐姐这样不待见自己，今日自己实在是造次了。
薛定瑜正尴尬难堪窘迫不已，便听见院门处有人轻笑：“哎呦，我说怎么三婶婶那ว里到เ处寻不到六妹妹，原来跑到这里来说私房话了。”语笑嫣然，廊下两人齐齐看去，却是和含章有过一面之缘的二少姜ä蓉娘。
她一身水红妆花芙蓉纹长褙子，头上流云髻边斜斜ฒ探出一支三寸长的滴珠八宝步摇金簪，半长的米粒珠滴垂在鬓边随着步伐晃动，明艳照人中ณ添了几分活泼。身后一群丫鬟婆子，提着一篓子金灿灿的大橘子。
薛定瑜见了，立刻压住心头泪意，含笑起身道：“二嫂。”仍是带着笑意的语调，只语气似乎恭敬疏远了些，再不是姐妹间絮絮私语。
二少笑嘻嘻走过来：“我昨儿个出城去敬香，路上看见好大的蜜橘林，种类和咱们庄子上出的不一样，就想着买些给大家尝个新鲜ຒ，便特地弄了一大车，今儿一早各处送呢，老太君和几位夫人都夸甜得像蜜，现在特地送些来给二妹妹尝鲜。”又道，“昨儿个ฐ妹妹康复，出了院子与众姐妹游玩，偏我又有事不在，不到之处还请妹妹多担待些。”
含章微微点头道：“不敢。”
二少依旧笑容满面，袅袅婷婷走了过来，先推薛定瑜道：“六妹妹还不快回去，三婶那里急得都快把府里翻个底朝天了。快些去安抚安抚老人家。”说着又招呼跟自己้来的两个婆子，好生把六小姐送回三房院子里去。
沁桃慌慌张张从小房里出来，唇边还粘着半粒瓜子皮，二少上下打量了她几眼，也不多说，只吩咐要好生伺候小姐，便送主仆二人离开了。
樱草樱兰也先后从房内出来，捧了新茶装了新点心来侍奉二少。她笑眯眯一双俊俏眼眸，指着中庭道：“这廊下有穿堂风，仍是有些冷，不如我和你们二小姐去庭院里坐着，太阳光足，也暖得紧ู。”两婢女见含章并未反对，忙点头应了，团团忙着将椅子小几和火炉搬到中ณ庭。
含章蹒跚走到เ摇椅边，仍旧坐了，又将狐皮毯搭在膝盖上。二少却没这么怕冷，她笑呵呵的，手里拿着一条粉蓝色绢子扇着风，顺ิ势坐在方才薛定瑜坐过的铺锦褥玫瑰椅上，摇着一对红珊瑚葫芦耳坠，对含章笑道：“妹妹这些日子可住得习惯？夜里睡得可好？下人婢女们伺候得可好？有什么不好的尽管告诉我，想要什么也只管告诉我去。”
含章将书本放在膝上，略显糙的手指无意识敲在书封面上，听完这一大串问话，她只简单回答：“好。”