“凡妮莎的仪态一向非常出色，如果你是想问我是否对这位新晋女爵有所期待的话。也没见过她，对自己的两ä个姐姐说。
刚才在午餐桌上，斯ั宾塞先生说，应自己夫人和她的姐妹们的要求，他已经安排好了，菲茨威廉·霍华德先生。不过菲茨威廉应该&#：“哦！凡妮莎，我想她在宫廷游园会上一定不至于给她的姨父丢脸，我可答不上来，菲茨威廉一定也见过这位小姐，”托马斯太，
查理毫不客气的笑道，尊敬的霍华德先生一向认识诺顿伯爵，因为ฦ我根本记不得你说&#。”
“是吗？范妮、克拉贝尔？”范妮立刻抓住机会，转向一言不发的那ว位主人家，笑微微的问道：“安娜·沃森女爵是不是如同凡妮莎所说的那ว样多才多艺？”
他哽咽了，海伦娜的记忆里也冒出无数他们过去相处的愉快画ฑ面，造化弄人，转眼什么都变了……她别转头，不忍心看查尔斯ั。
“请让我再看看你，你……这么美，我永远都会记得。”
“哼哼，很荣幸的宣布，在下才是奥古斯汀小姐的保护人，关于最新า抗感染药物的研制ๆ，我已经打算帮助她开始进行实验了。”老霍华德先生得意的说。
“什么？！”格林先生险些要跳起来，“就是你那天说到เ的……”
“不放心？”
“你看，伊莎贝拉，我知道你准备的香粉和胭脂ฦ一定是伦敦最好的，其实这只是我个人的一个小发现，还没有得到เ验证——脂粉的制ๆ造原料中含有的铅和一些其他成分，长期使用会对肌肤造成损害，甚至会对身体造成损害，导致过早ຉ衰老……”
这把娇柔的声音很耳熟，海伦娜想起一个浪漫的法国名字“凡妮莎”。
她用眼神询问伊莎贝拉，伊莎贝拉紧紧皱着眉，看上去简直有些像她哥哥：“是凡妮莎，哈利ำ的表妹。”
海伦娜微微有些感动，这姑娘一看就是在父亲和哥哥的保护下，在单纯的环境中ณ长大的，善良热忱，因为幸福，所以没什么心事。这是大家闺秀最完美的状态。
“我一直希望有一个像你这样的姐妹，不，是好几个，不过，恐怕你不见得想要我这样的妹妹，我可是给你家带来了不少麻烦呢。”
一脱离人们的目光，海伦娜顿时长长呼出一口气，一秒钟之ใ后，霍华德先生突然站住脚๐步：“奥古斯ั汀小姐，你确定你现在就要去看望威斯顿先生吗？”
“是的。”海伦娜脚๐步只是微微一顿，完全没有体会到霍华德先生的心理活动历程，她已经看见，长长的走廊上，两个人正在一间房间的门外低声交谈，其中一个ฐ穿着宽大的白色法衣。
斯宾塞怀疑的看着他，正打算说什么เ，突然看见窗外远处的动静，立刻๑被吸引了注意力：“菲茨威廉，有信来了！”
海伦娜独自在河边的小树林里散步，乡间清新的空气和优美的环境就是最好的良药，所以刚才她提出要到外面散步时，大家都表示理解。
“……再后来，过了一年多，父亲又结婚了，继母说我已经13岁，应该接受一些正规教育，于是我就到了圣奥古斯丁女校……”
说到เ正题了，范小予抬起头来，发现霍华德先生隔着面前的书桌，正低头看着自己้，眼底没有了平常那层高傲漠然的屏障，神色异常温柔。
斯宾塞先生显然觉得自己้有义务打破沉默：“威แ斯顿能回来真是太好了，可怜的家伙，我很期待听到他这两年的冒险故事，希望不是另一个ฐ版本的鲁滨逊历险记。”
霍华德先生对他的幽默毫无反应：“我恐怕不是，他在海外为自己创造了一大笔财富，他是凭借自己的实力回到เ英格兰的。”
范小予本来已经不想再跟这个ฐ家伙废话，但听说他要北上，好奇心还是占了上风，因为威斯顿ู家就在北部ຖ的诺丁汉郡。也不知道这个ฐ时代，这种贵族家庭的内部ຖ争端一般都是怎么处理的？要是在中国的话，大概就是家族内部开开祠堂，假装讲讲道理，然后凭借各方实力内部ຖ解决吧，内部解决不了的，就得到官府打官司，那ว就真的闹大了。
“你要回家……回诺丁汉郡吗？”
半年后，老威แ斯顿先生，也就是现任格兰瑟姆男爵病重了，他希望能看到自己้的继承人举行婚礼ึ，于是派出一艘商船远赴德国布莱梅港迎接奥古斯ั汀小姐。而奥古斯ั汀小姐父亲身体不好，弟弟还年幼，于是她只带着生母指定留给她的一万英镑嫁妆，没有多少留念的离开了祖国。
行程一直很顺ิ利，一直到了最后一段海上旅程，从法国加莱港停留一天之后再次启程，穿过狭窄的英吉利海峡，英格兰已经遥遥在望，谁知船上突然有人接应另一艘船上的人强行登船，一些小冲突很快就被平息下来，惊恐的奥古斯汀小姐一行人还以为遇上了海ร盗——但这是不可能的，在英吉利ำ海峡，大不列颠通往欧洲大陆最重要的航线上，现在怎么可能ม还有海盗！
“嗯……其实成本只有运输这方แ面，这花是野生的，让当地人去收集的成本几乎ๆ可以忽略不计，如果制成的脂粉真有你说的那么เ好，能引起上流社会的兴趣的话，赢利ำ说不定还是值得考虑的。哦！这些商业上的事情我实在不懂，你一位小姐更是不会感兴趣了，让我们问问菲茨威廉吧……”
“我好像听到说去美洲的商船？霍华德先生和奥古斯汀小姐需要什么原料，我有专门航行美洲的商船可以替你们运输。”
“呃……多谢了，可是，霍华德先生是我的赞助人，如果他愿意的话，我想应该首先考虑由á霍华德家的商船来做这笔生意。”
“哦！说生意就太没意思了，我只是希望可以帮助你，奥古斯汀小姐。”
……
霍华德府的大厅。
舞蹈教师：“奥古斯汀小姐，很高兴看到你把这些舞步都记住了，你的体态如此轻盈，现在只要再多加练习，就一定会有迷人的舞步。”
海伦娜心道：说得容易，多多练习，是指要踩坏多少双鞋子啊……
“奥古斯汀小姐，没想到เ你在练习舞蹈，这也正是我需要的，我可以有幸陪你练习吗？虽然我已经两ä年没有跳过舞了，不过相信我，我会是一个好舞伴。”
“嘿！男爵先生！怎么哪里都有你啊！”海伦娜瞪着他，“我总算知道你在自己家的时候为什么总是会碰上你弟弟了！”
……
楼梯上方แ，菲茨威廉·霍华德先生默默站在二楼的栏杆看着这一幕，伊莎贝拉一抬头便看见了自家可怜的哥哥，正想前去说服哥哥别ี犹豫了赶快下手，像一团超大号旋风的斯ั宾塞夫人却又冲了进来：
“哦！看见你们在勤于练习真是太让人欣慰了！不过伊莎贝拉，海伦娜，我有个新า的消息必须ี告诉你们，范妮她们姐妹几个刚刚在街上听说今年夏天又开始流行东方แ风情的小折扇了，王后和她的侍女们都用上了，你们一定也要有，在宫廷游园会上表现得对时尚一无所知多可怕啊！”
……
在这种乱ກ哄哄的气氛下，进宫觐见的日子总算到了，霍华德府上一大早ຉ就开始忙起来，跟去的仆从们要准备马车和各种需要的物品，管家要安排所有的事情，男士们一贯的穿好今天的正装ณ就算完事，坐下来喝茶看《新闻周刊》，两位女士却被摆弄得团团转。
“多用一点肉羹吧，奥古斯ั汀小姐，你们今天可没多少机会吃东西。”被斯宾塞夫人派来帮忙的史密斯太太说。
“可我们不是午餐之ใ后才出发吗？”
“你们的新装ณ都极其合身，等穿好服装ณ你们恐怕就不太能吃得下东西了！”
这年头，服装的改革才刚刚ธ开始，虽然那种经常勒得女士们昏倒、勒得上流社ุ会女性骨骼变形导致经常性难产的可怕紧ู身胸衣已经被取消，但胸衣式的内衣还是有的，而且一样要系带勒紧，只不过完全是棉布质地的，没有骨衬，这对于欧洲上流社会的女性们已经是最舒适解放的时代了，到后来的维多利亚时代，可怕的紧身胸衣又变本加厉的回来了。
“哦，god！”海伦娜说，“游园会还没有开始我已经觉得不想参加了。”
“这是开玩笑吧，奥古斯汀小姐，觐见国王和参加宫廷游园会是多么难得的机会啊……”
“而且可以提高未婚小姐的身价，有助于你找到一个好夫婿！”伊莎贝拉笑眯眯的补充道，她和斯ั宾塞已经决定今天要想尽一切办法撮合海伦娜和菲茨威แ廉了，她越想越觉得这件事很有戏。
“呃……很遗憾我目前太忙了，要做的正事很多，这件事恐怕要稍后再考虑。”海伦娜一本正经的说。
伊莎贝拉不相信的笑了，要知道，这年头姑娘们人生的唯一目标就是找夫婿嫁了：“不过也对，亲爱的海伦娜，像你这么可爱的姑娘确实不用担心这个问题，瞧格兰瑟姆男爵先生围在你身边殷勤的样子吧！”
听到这个话题，菲茨威廉的脚๐步在门外停住了，他是来通知两位女士最新า消息的——这位先生似乎没有发现，自己้的人品值最近下降了很多，偷听什么的毫无内疚感。
“亲爱的伊莎贝拉，你还没有看出来吗？男爵先生只是想找点事情填充自己内心的空虚失落而已，可怜的男爵，像个鬼魂一样到处游荡。”
“可是……他对你明明关注得最多啊。”
“我知道，他大概觉得现在只有我比较容易理解他的心情吧，毕竟，我们都因为同一件事情而处于一种类似的尴尬处境。其实我和男ç爵先生一共才见过几面，相处的时间也很少，而且我丝毫没有感觉到他对我有特别的情意。”
“嗯……”伊莎贝拉心想，你感觉不出来很正常，你还丝毫没有感觉出来我哥哥的情意呢……
于是她不死心的追问：“但男爵先生真是迷人，不是吗？他还继承了爵位，就算没有爵位，他俊俏的脸蛋和那ว双会笑的眼睛也足够吸引人了，很难想象哪个ฐ姑娘能不被他吸引。”
“那么那ว个姑娘就是傻瓜。”海伦娜毫不留情的说，“男爵先生在感情上已经受够了家庭的打击，我不知道近几年内他还能剩余多少感情用来了解和爱上一个姑娘，或许等他的伤口愈合之后吧，反正现在我认为他已๐经没有多余的力气去爱上一个ฐ人了。”
“哦！海伦娜！你对人的性格和思想的理解真令我惊奇，我从来没有这样想过，但听你这么说起来，我好像有点明白这几天男爵先生给我带来的感觉了……可怜的男ç爵先生。那ว么海伦娜，你觉得一个有清醒头脑แ的姑娘应该被什么样的年轻人吸引呢？”
“伊莎贝拉！这个ฐ问题可不能ม问我，我到英格兰一共才认识了这么เ几位绅士而已。”
“嗯……可是他们都很有代表性啊，比如哈里的弟弟查理，比如格林威尔先生，比如……我哥哥。”
“哦！对了！”海伦娜心不在焉的摆弄着今天要戴的珠宝，大大咧咧的说，“我差ๆ点没想起来，当然是你哥哥啊，他这么细心、沉稳、可靠，还拥有一个绅士应该有的高贵优雅的举止，当然，他也很英俊啊，而且比男爵先生更魁梧，这让他的外形不像男爵先生那么轻浮ด不羁，还有，哈哈，伊莎贝拉，我很惊奇你居然舍得把格林威尔先生这种人跟你哥哥相提并论！”
“你真的这样想！”伊莎贝拉简直难掩惊喜，不过海伦娜还没说完呢：
“……可惜，我认为在以上几位绅士中，你哥哥恐怕是最难找到意中人的了。他那傲慢、疏离、冷漠的样子，恐怕稍微有点自尊心的姑娘都不会敢轻易去靠近他，更别提爱上他了。毕竟，年轻姑娘们需要的是爱和温柔，而不是……想想吧，整天面对那张冷峻的面无表情的脸，接受那漠然的双眼的审视……哦！哈哈……”海伦娜被自己้的想象逗笑了，“亲爱的伊莎贝拉，我这么形容你哥哥，你可千万别生气啊，但这都是事实，而且，反正你哥哥也看不上任何一个ฐ姑娘，这个问题你就暂时不用担心啦。”
看着笑得毫无心事的海伦娜，伊莎贝拉无言了：哥哥，不是我不想帮你，你还是自求多福吧……
她们要换衣服了，菲茨威廉惊觉自己居然失礼的站在女士们的房间外面偷听，他默默转身，离开。
我们的霍华德先生的小心肝这会儿就像一半在冰里冻着，一半在火上烤着，既欣慰，又苦涩，那个纠结复杂的劲儿，保证是他出生以来都没有尝过的。
向来避免让姑娘们产生误会的霍华德先生，现在被一个姑娘“避免”了，这是不是最好的讽刺？
他苦笑着，觉得自己้可能会有控制不住脸部表情的危险，于是独自默默走进后花园，平复那颗在冰与火之中煎熬的小心肝去了。
直到他听见大厅里重新传来有些热闹的说话声，才收敛心神，回到เ大厅。
海ร因茨、男爵先生和老霍华德先生都抬头看着楼梯，新任男爵马修正在用他那略显夸张但热情迷人的表情说：“……这是真的，如果现在有任何办法阻止你去参加游园会，我都会做的，哪怕要我不去接受国王陛下的敕令都没问题！”
“哈哈，虽然我的观感不至于像年轻的男爵这么夸张，但看到一位美丽的小姐还真是令人赏心悦目，亲爱的海伦娜，你看上去美极了。”老霍华德先生慈爱的说。
海因茨没有说话，不过他的目光有些复杂——他显然是赞赏的，却又有几分担忧的样子。
当菲茨威廉·霍华德先生忍不住大步走回到楼梯附近时，海伦娜也正好下完了楼ä梯，正微笑着屈膝向几位先生的赞美表示感谢。
伊莎贝拉也挽着哈里的臂弯小心的走下楼梯，得意的说：“快来瞧瞧我和史密斯夫人的成绩吧！我们一起打扮好了奥古斯汀小姐，现在她简直是我见过最美的姑娘！”
她穿着一件浅浅的湖水绿色丝缎长裙ำ，简洁浪漫的一字领ๆ没有任何皱褶或花样，短短的衣袖简单的包裹着美人的肩膀，只有衣领ๆ、袖口和裙摆的边缘用金线绣成的花纹和一粒粒小珍珠装饰。她头上只有从耳畔编起的一条辫子绕过额头，一头金发都打着卷儿披到腰间，因为ฦ史密斯夫人的建议，她也很赞同的没有使用任何发饰。
伊莎贝拉决心要建议哥哥改变一下风格，把握今天的机会，她一心认为今天的海伦娜就是给自己哥哥准备的，却没考虑到男士们那强烈的独占欲和嫉妒心，他哥哥的心情远比欣赏和吸引更加纠结。
她看上去就像从神话里走出来的精灵，谁能ม想象一个ฐ这样美丽的脑袋刚刚说出过那么犀利的见解？菲茨威廉·霍华德先生第一次这样同意马修·威斯顿的话——他宁愿以任何代价阻止海伦娜这样出现在宫廷游园会上，去面对像格林威尔先生这样的人。
菲茨威廉·霍华德先生第一次对自己的周到เ感到如此后悔，居然替她们找到了这么好的裁缝！
作者有话要说：今天更五千字，希望可以算作昨天请假的小小补偿。
长假结束之后事情一直很多，人有点疲倦，写文的时间倒是有，但脑子不一定配合……写文真心不容易啊。
那ว个时代男士头发扎起来的发型也很帅，例如傲慢与偏见里的维克汉姆，三个火枪手里的白金汉公爵。其实我觉得这两个演员长得很像。