樱草大喜，只是容易ณ。薛府的ิ，含章已然转身朝前走了，腿断了一条，走起路来有些不稳，但行动却快，有如猎豹般迅疾优雅，
几位小姐。又用净布，终究还是闭上了。
桂花树叶子肥绿如玉，只是有些犹豫，若种在道路旁，其中ณ点缀，不待她回话，樱草张了张嘴，看去便绿得耀眼如新。则常是灰扑扑的，散发出浓烈蓬勃的香气。流畅如风，便放松了些，慢慢彼此找些话说，渐渐热络起来。薛定琬与薛定瑾都刚ธ刚与含章有过纠纷，都不便开口，只尴尬地枯坐着，各自捧了茶杯慢吞吞喝着。
薛定瑜掩嘴一笑，先开口道：“听闻二姐姐在胡杨城里住过，都说那里一派西北风光，与中原很是不同，当真如此么เ？”她明眸善睐，口齿伶俐，很是讨喜的一个少女。
薛定琬瘪瘪嘴，低声道：“也不知那丫ฑ头从哪儿混出来一身的草莽气，跟个刽子手一样吓煞人。”
知女莫若母，一看女儿面上表情就知道她心里头的想法，侯夫人缓缓叹了口气，道：“算了，那ว些下人我会好生吩咐震慑的。你以后也不要惹她了，我昨日听得樱兰来报，那丫头是腿上绑着匕首进府的。”
那人心头一松，手中一道银亮光芒闪过，忙起身过来，低声笑道：“小姐。”他身形未足，少年低沉的嗓音，竟是跟着含章进府的小六。
含章含糊地唔了一声，小六笑嘻嘻地，也不等吩咐，自己้到处翻箱倒柜：“可有点心么？饿死我了。外院下人房的晚饭真是又少又难吃。”他动作极轻，兼之黑暗中ณ仍能视物，东翻西找居然没有发出大的声音。
老太君鼻子里重重哼了一声，却不让她起身，自顾ุ自从一旁丫ฑ鬟手中ณ玳瑁琉璃盘里端起一盏新茶，漫不经心地拨着茶叶。二小姐仍垂首伏在地上，她感到众多意味不明的目光灼灼落于自己肩背，只怕满屋人都在看着自己被老太君刁难。她也不多说，忍耐住喉咙里的痛痒感，恭敬跪趴着。
时间一点一滴过去，周围仍是寂静无声，众人都冷眼旁观，看戏般见她出丑模样，不知跪了多久ื，二小姐的膝盖已๐经僵麻到没有知觉，胳膊也几乎承受不住身体的重量。终于得一管低沉温润的声音叹道：“老太君，二丫头一路行来，风尘仆仆，不如叫她下去先梳洗一番๘吧。”说话的便是侯府的主ว人，昌安侯薛靖庭，也是二小姐的生身父亲。
傅襄心头闪过一丝惊异，只冷哼一声，一手牢牢攥了含章胳ฑ膊，推推搡搡往亭子而去。
薛崇礼与朱嘉已๐经动身走了过来，傅襄一把将含章推到他们面前：“崇礼兄，此女是何人，你可知道？”含章被他推得险些摔倒，她立稳身姿便先垂着眼眸抚平微乱的衣角鬓边，一派镇静，丝毫不慌。
薛崇礼上下打量了她几眼，见她衣着虽不华丽ษ，料é子却都是上好，显见得是位小姐，只怕是府里女眷的客人，便摇头道：“不是我府上之ใ人。”
傅襄与他对视一眼，已是下了定论，虽然那ว月洞门与亭子隔得甚远，听不到什么เ，但此人鬼鬼祟祟，只怕有别的□，看来有些棘手。
他们的表情动静，含章都看在眼里，她轻叹了口气，上前一步对薛崇礼抱拳行礼ึ：“见过二哥。我初来乍到เ，不知府中路径，一时迷路到此，还请二哥差人将我送回清樨斋。”
薛崇礼三人都吃了一惊，薛崇礼又仔细扫了她几眼，眉间微皱，沉吟道：“你就是含章？”
含章点了点头。
朱嘉一直冷眼旁้观，听了这几句话，突然恍然大悟道：“你就是沈元帅的外孙女？薛家的二小姐？”
沈元帅散尽家财以为军饷，将唯一的外孙女送回昌安侯府，此事近日已๐在玉京传得沸沸扬扬，连带着昔日沈元帅之女与侯爷之间的旧事也被人重提，众人都饶有兴趣想看薛府的好戏，谁知他家却是一派安宁，让许多好事者大失所望，失望之余便调转枪头，大肆议论这位离家出走十四载的二小姐。
只是这传说中身有残疾的小姐自回京后从未出过府，所以众人也无缘得见其庐山真面目，只能越编越离谱，将她说成了既像无盐女一般奇丑无比又像墨团般黑的人物。朱嘉ล以前与人聊起时，还大笑不已：“若真是墨团般黑，那ว黑夜里若是不点灯岂不是连人都看不见了？”此时他忆起自己曾经的笑语，忍不住仔细看了看本尊的脸，皮肤确实不白，应是被太阳晒的，算不上黑，只有些蜂蜜般色泽，五官端正，眉目爽朗，却也算不得丑。
含章也知他在打量自己，大大方แ方看回去，口齿清楚回道：“家祖名讳确是沈三。”她说的是三，而不是山，民间百姓不识字，以讹传讹间都将沈元帅大名误以为ฦ是沈山，却不知这位传奇元帅原是孤儿出身，无父无母，只知道自己姓沈，行三，便以沈三之名参军，以沈三之名成名。
薛崇礼ึ听得“家祖”二字，不由皱紧ู了眉，嘴唇抿成一条线。正这时，远远来了几个人，薛崇礼的婢女陌行领ๆ着正房里的许妈妈和樱草一路飞奔而来。到了跟前，许妈妈便慌忙秉道：“二少爷恕罪，今日清樨斋小聚，二小姐初初回家不晓得路径，也不知道二少爷在莲池这里宴客，她从桂树林迷路到了这里，若是冲撞了几位贵客，还请贵客们不要怪罪。”
樱草已是松了一口气的表情，慌忙站回含章身后。
薛崇礼眉头仍未松，盯着含章看，含章神情自若，淡淡垂眼。过了一会，薛崇礼道：“去吧。”
许妈妈如释重负，忙领ๆ着含章走了。三人看她远去的背影，果然一条腿行动不稳，步履略带蹒跚。
朱嘉“啪”一声打开扇子，故作姿态地摇了摇，惋惜道：“可惜呀可惜，沈元帅一世英杰，唯一一个嫡亲的外孙女却落得这般凄惨光景，真是可惜了……”他口里说着可惜，眼中却全是笑意，毫无一丝怜悯可惜之色。
薛崇礼闭口无声，只沉着眼看着，朱嘉不敢惹他，便用扇子敲了敲傅襄的肩膀：“诶，傅世子，你准备何时上门迎娶？”
傅襄面上冷色未褪尽，犹自沉思，忽听得此语，不由á一愣：“迎娶ດ？”
朱嘉忙不迭点头：“是呀，人家是侯府千金，外祖只怕会封公，这般女子被你大庭广众下抓着手臂推推搡搡，方才还连个歉也没道，难道就不该给个交代？”
傅襄彻底呆了。朱嘉ล好脾气地继续补充：“你不是最为崇敬沈元帅的么？如今娶他外孙女，也不算亏吧？横竖你家里那个河东狮子太强悍了，不如索ิ休掉，换一个好相处的，又和崇礼结亲，不是更好？”
朱嘉ล吊儿郎当地靠在傅襄肩膀上絮絮叨叨，真如几百只苍蝇般轰轰震耳，傅襄一听他提起自家老婆，一身气势顿消เ，就跟见了狼的兔子般蔫了，与方แ才冷厉判若两人。朱嘉仍是不肯放过他，还待继续絮叨，忽听得薛崇礼冷冷道：“既如此，我这便告诉李家弟妹去。”说完便转身回亭子。
朱嘉大惊，傅襄家那只母老虎若是知道此事，只怕吃不了兜着走的就该轮到自己了，他忙改口赔笑道：“开个玩笑，开个玩笑。”傅襄被他变脸般的表情变化给逗得发笑，摇摇头，跟着薛崇礼而去，朱嘉只好跟在后头不住解释。三人重回了亭子，仍旧ງ喝酒闲聊不提。
含章跟在许妈妈身后，穿过游廊，绕过几座假山，又过了两道垂花门，直走了两刻钟็光景，方到了一处院落。
许妈妈边引着含章进安泰院，边和颜悦色解释道：“这会儿已是饭点，老太君上午听说姑们和几位小姐都出来了，心里高兴，特地交代让都来安泰院用午饭，侯爷也说前几日因为姑娘身体不适，所以没出门，今日既然出了门，也该来老太君这里请安。老奴本是去知会小姐，谁知绕了个ฐ圈子费了些时辰，此刻里头只怕已经开始用饭了。”
含章只跟在她身后，应了个：“是。”许妈妈偷偷看了眼她的神态，只觉得竟如木塑泥捏一般看不出分毫变化，不由á心头疑惑，这小姐到底是心思太深让人辨不出端倪，还是本就心思犷听不出自己话里意思？
从院门到内，走路也不过一会儿光景，许妈妈心头一分神，不觉已是到了院里正房前。
一个玫红坎肩的小丫头正侯在门边，见她们近前，便秉道：“二小姐来了。”说着，打起了万字不到头的锦绣门帘ຈ。