“有意思，无聊的蓝天，随时都，女士，为什么เ我要喜欢你们那个狗屁世界？我们不想死死待在任何星球的表面，等着刮风下雨。我们不想感受天然的气流，我们拥有这个家园。不过我们般都不愿，我就恶心。我讨厌你们那ว难闻的青草，说得，还有那什么破白云。是我们手创造了á，‘听着，想到เ你们浑身细菌。
月球就是我们的家，只要我们愿意。完全是我们。也不想那些天然的，我们开发了自己的能源，我们有自己生活方式，根本不需要你们假惺惺的同情。滚回你们的世界，让你们的重力把你们的奶子拽到膝盖底下去吧。’这就是我要说的。”
“我们是不是也得脱衣服？”他饶有兴味地看着她说。
“作为观众？不用，我们可以脱，但不是必须脱。
他们无法阻止她，因为她可以到达的地方是长老们永远无法触及的，理者或者情者也不行——其他所有情者都不行。
她最终定会被抓到，不过到那时，她已经不在乎了。她会杀出条路来——不惜代价——不惜切代价——尽管她将不得不穿越岩石，在岩石中生活，游走于长老洞|岤之中ณ，必要时从储能电池中ณ得到เ补给，可能的时候，还要跟其他情者拥挤在阳光之下进食。
这都是什么乱七八糟的！吃到东西才是正事。吃饭有什么美妙可言吗？美在哪儿？她连交合的时候都总想与众不同。有次她居然说：“我们先谈谈吧。我们从来没有谈过这事，从来都没思考过它。”
奥登只会说：“随她去吧，崔特。那ว样不更好吗？”
他对她总是关怀备至，抚育者天性如此。他们最关心的总是幼小的女儿，程度远远超过对另外两种孩子的关心。这种过分的关心度使她厌烦，她甚至盼望着哪天他能从自己身边离去。所有抚育者最终都会逝去：可是有天他真的逝去，永远消失不见，她的思念却又那ว么不可遏抑。
那天到来的时候，他亲自告诉了她。尽管抚育者很不善于用语言来表达自己的情感，可是那ว天他的言语却无比温柔。那ว天她和从前样，从他身边溜走，不是因为ฦ怨恨，不是因为ฦ她怀疑他的话，只是时兴起，便溜走了。她在白天找到了处特别的所在，那里片空旷，她在意外的惊喜中饱餐顿；然后感到心中充斥着种渴望，想运动或者做些什么。她在岩石的边缘滑过，让身体的边缘与之融合。她知道，除了那些不懂事的孩子，无论是谁这么เ做，都是既ຂ愚蠢又莽撞。或许正因为如此，这样的行为才如此令人兴奋，如此甜蜜。
拉蒙特发现，自己已经丢â掉了不久之前的那ว种英雄崇拜。他觉得身心大畅。
布罗诺斯基还在学校，拉蒙特跟他联系上了，坚持要求见他。
“我也相信。可是，从我们生活的每个ฐ细节来看，他其实对我直觉能力更感兴趣。不是吗？只有他坚持让我隐藏身份，做个普通导游。他说我是月球的珍贵财产，万被地球政府发现了，他们定会垄断ษ我的能力，就像垄断同步加速器样。”
“奇怪的想法。不过知道你能力的人越少，他那ว些科研成就的含金量就越高，你的贡献都会被他人独享。”
“你现在的口气可真像巴容！”
“是吗？每当你的直觉预测非常准确的时候，他就很生气，是不是这样？”
茜里妮耸耸肩，“巴容生性多疑。这没什么เ，每个人都有自己的缺点。”
“那你跟我单独出来合适吗？”
茜里妮马上回敬句：“我为他辩护句，你没必要生气。他不会怀疑ທ我俩可能ม偷情什么的。你毕竟来自地球。实际上，我可以告诉你，他甚至很鼓励我跟你交往。他认为我可以从你身上得到些启发。”
“得到了吗？”狄尼森冷冷地问。
“得到了尽管这是他鼓励我们交往的主要理由á，但并不是我的。”
“那你的理由á呢？”
“你自己知道，”茜里妮说，“只是想听到我说出来罢了：我喜欢跟你在起。否则的话，只为了那ว点东西，我完全可以用别的方式，花更少的时间。”
“好吧，茜里妮，我们是朋友吗？”
“朋友！当然是朋友！”
“那你从我身上到底学到了什么เ？可以说说吗？”
“说来话长。你曾告诉过我，我们不能随心所欲地建造电子通道，是因为我们探测不到那个ฐ平行宇宙。但他们可以探测到我们，这可能是因为ฦ他们智力更高，或者科技更发达——”
“两者不见得是回事。”狄尼森自己咕哝了句。
“我知道，所以我说‘可能’。但你想过没有，我们不见得比他们傻多少，或者落后多少。原因可能ม仅仅是他们更难探测到而已๐。既然那个宇宙里强作用力比我们更强，那么他们的太阳肯定比我们的要小。以此推断，他们的行星极有可能ม也很小。所以，他们的世界ศ整体上看会极其微小，从我们这边很难探测到。
“然后我想，”她说，“他们探测的目标可能是我们的电å磁场。颗行星的电磁场要远远大于自身的体积，也更容易探测到。这就可以解释他们为什么能探测到地球，而看不到月球。月球本身几乎ๆ没有电磁场可言，所以我们不可能在月球上建立电å子通道。而且，要是他们那ว个行星体积极小而电磁场微弱的话，那么เ我们就无法探测出来。”
狄尼森说：“这个想法很有意思。”
“还有，我们已经想到เ，跨空间的物质交换可以弱化他们那边的强作用力，使他们的太阳冷却；同时，这过程又会强化我们这边的强作用力，使我们的太阳加热，并爆炸。而这又说明什么呢？想想看，没有我们，他们可以单方แ面操作，但收集能量的效率会低到不可想像。在通常条件下，这种行为毫无价值。他们需要我们的帮助，需要我们给他们发送钨18๖6，然后得到钚โ186。但是，如果银河的这条旋๙臂整个炸成团类星体，那就会在我们太阳系附近产生道极强的能量流，它的量级远超目前我们的供给规模，而且会持续百万年以上。
“旦爆炸形成了类星体，他们单方面操作的效率再低，只要能收集到เ那股能量流的点零头，就完全够用了。到了那ว个时候，我们的存在已๐经失去了价值，不管是毁灭了还是怎么样，他们都不会放在心上。说实话，我们这边要是爆炸了，对他们而言更安全些。只要我们存在天，就可以随时把通道关掉，那时他们就彻底绝望了。只要爆炸，他们就万事大吉了；再没有什么人可以关上能量的大门所以，那些白痴还嚷嚷，‘要是通道这么危险，那些聪明绝顶的外星人为什么不会关上呢？’这些人根本不知道自己在说什么。”
“说这话的是不是内维尔？”
“对，就是他。”
“可这样的话，平行宇宙的太阳还是会持续冷却，不是吗？”
“那又怎么เ样？”茜里妮不耐烦地回答，“只要有通道在，他们根本用不着太阳。”
狄尼森长长地出了口气。“你不知道，茜里妮。
在地球上有种传言，说拉蒙特从平行宇宙那边收到过信息，警告我们通道隐藏的危险。可他们还是没有关掉它。当然，没人把这事当真，但让我们假设这是真的。
假设拉蒙特的确收到了这样的信息。会不会是那边有人良心未泯，不愿意摧毁我们的世界，杀掉亿万生灵，可这人的意见最后却敌不过自私的公众呢？”
茜里妮点点头，“我想很有这种可能好像在你分析之ใ前，我就想到เ了这点，或者说，预测出来了。不过你还记得吗，上次你说过，从到เ正无穷，任何数字都没有意义。”
“当然。”
“好吧。那么เ我们再想想看，我们的宇宙和平行宇宙相比，强作用力的差异非常明显。其实，我们的所知也仅限于此。可是在物质之ใ间的相互作用力不止种，而是四种。除了强作用力，我们还知道有电å磁力弱作用力，以及引力，他们之ใ间的强度之ใ比是：130：1：1้10่：1042。既然有四种，为ฦ什么不可能ม是无穷多种？为什么不可能ม存在无穷多种相互作用力，只是因为它的强度太弱，或者对我们的宇宙影响太小，以至于我们视而不见呢？”
狄尼森说：“如果种相互作用力过于微弱，根本探测不到，或者根本造不成任何影响，那么เ从科学定义上讲，可以认为它不存在。”
“只是在这个宇宙不存在，”茜里妮断然反驳，“谁敢说它在平行宇宙中存不存在呢？如果存在无数种相互作用力，又有无数个宇宙，那么，个宇宙中视为ฦ标准的作用力，到เ了另个宇宙中，其强度完全可能发生变化，变化量也是无穷多的——切都是可能的，只要存在无穷多个宇宙的话。”
“或者这样也行，宇宙的个数是个ฐ无限的连续体；1，而不是0。”
茜里妮皱皱眉：“什么意思？”
“没什么，你往下说吧。”
她继续说道：“既然如此，何必还要紧ู抱着那个主动搭桥的平行宇宙不放？既然已经知道它根本不适合我们，那么为什么不能采取主动，在那无数宇宙中寻找个既合适又容易联系的呢？我们不妨先设想个ฐ目标——反正不管我们怎么设想，它定存在——然后再把它找出来。”
狄尼森笑了，“茜里妮，你跟我想的完全样。既然没有法律宣称我不可能得出正确结论，那ว么现在，像你我这么聪明的人都分别独立得出相同的结论以后，这个ฐ结论就更不可能完全错误了有件事你知道吗？”
“什么？”茜里妮问道。
“我已经开始喜欢你们那ว些可恶的月球食品了，估计是适应了吧。我们现在就回家，吃上点，然后着手实施ๅ我们的计划另外还有件事。”
“什么？”
“既然我们要起工作了，来个吻庆贺番如何——实验者和直觉者的吻。”
茜里妮沉吟片刻，然后抬起头来，说道：“我想，我俩以前都不缺接吻经验。这次何不来个男ç人和女人之ใ间那种？”
“我没意见。不过我该怎么做才不至于太笨拙？月球法律对接吻有什么规定？”
“全靠本能。”茜里妮答道。
狄尼森小心翼翼地把手背在自己身后，身体倾向茜里妮。过了会儿，他的双手搂住了她的后背。
第十三章
“然后，我真的回吻了。”茜里妮若有所思地说。
“哦，是吗？”巴容话中带刺，“是不是有点太投入了？”
“我不知道。不过，感觉不错。”她的嘴角浮现出丝微笑，“他还满体贴的。开始他心里没底，还背着手，生怕不小心把我捏扁了。”
“好啊，再详细点。”
“干吗？关你屁事。”她有点冒火，“难道你是禁欲主ว义者？”
“你希望我是吗，啊？”
“用不着发号施令。”
“那你也得检点点。你什么时候才能拿到我们想要的东西？”
“尽快吧。”她冷淡地回答。
“不会让他发觉吧？”
“他的兴趣只在于能量。”
“还有拯救世界，”内维尔嘲笑道，“成为ฦ英雄。
还有四处夸夸其谈，还有吻你。”
“这些他都承认，你呢？你敢承认什么？”
“敢承认我没耐心了。”内维尔气冲冲地说，“我早就失去耐心了。”
第十四章
“我很庆幸，”狄尼森着意强调，“白天终于结束了。”他伸出右臂，仔细端详手臂外面那ว层厚重的保护层，“恐怕我永远也适应不了月球上的太阳，也根本不想适应。相比而言，多穿这么层盔甲倒不算有多难受。”
“太阳怎么了？”茜里妮问道。
“茜里妮，可别ี说你喜欢太阳！”
“不，当然不喜欢。我也痛恨它。不过我从来不去看它。你是个ฐ——你应该对阳光比较适应才对啊。”
“我适应的阳光可不是月球这样的。这儿的太阳在漆黑的天幕中闪耀，光芒夺目，却遮不住星光，只能晃我们的眼睛，让我们看不到星星。它就像个ฐ敌人，只要它挂在天上，我心里就不由得感到，我们手里这些降低力场强度的试验永远不可能成功。”
“迷信，本。”茜里妮微微有点不快，“太阳只是太阳，不是什么预兆。再说我们直都在陨坑的阴影里，周围就像夜里样，满天都是星光。”
“也不全是，”狄尼森说，“什么เ时候只要你往北看，茜里妮，你就会看到阳光将月面照ั得雪亮。我很讨厌往北看，可那面的景象时时停留在我脑海中。只要我看到它，就觉得强烈的紫外线正在烧灼我的眼睛。”
“想像而已。首先，紫ใ外线根本不是可见光，你感受不到它；其次，你的太空服完全可以抵御所有辐射。”
“可它抵御不了热量，至少效果不是太好。”
“可现在已๐经是晚上了。”
“对，”狄尼森满意地回答，“这我喜欢。”他好奇地四处张望。地球像往常样高悬空中ณ，显出个丰满的弧形，缺口正对西南。猎户座在它上方，远远看去，就像个猎人正从个明亮的圈椅中坐起身来。在地球的映照下，满眼都是闪烁的微光。
“太美了，”他说，转而又问，“茜里妮，介子仪有什么反应吗？”
茜里妮也在默默地望着天穹，言不发。听到เ这话，她转身走到เ介子仪的仪器群中，这堆仪器已经在陨坑的阴影中ณ待了三个昼夜。
“没有，”她说，“不过还是有点好消息。力场强度已经稳定下来了，比50่多点。”
“还不够低。”狄尼森说。