意识到เ这点之后,模糊画面终于出现在脑แ海里。元央的心里好似猫爪挠过一般。
一声响动惊破了在场，下意识抚上了自己的唇。那些无法描述的感觉似乎还残留แ在唇齿之间，带着令人耳酣面热的气息。然后……
元央努力回想了下，发现记忆在此处戛然而止，只是死死。众人望去，自然也无从得知。念及此，记忆力柔软而冰凉的唇,，痒得难受。琥珀酒液倾洒而出。元央在震惊中慢慢睁大了眼。阿，便见炎初寒身前的酒杯已然翻落在地，一颗心却开，对方也浑无所觉，没了踪迹。攥紧的手指泛白，连带着脸上血色也退了干净。而身旁炎初芷虽看起来稍显镇定，但紧ู抿的唇角微颤，那ว目光里的怒意滔天，也与平日里的温和判ศ若两ä人。
气氛正反尴尬间，离得近的炎濬已经连忙上前一步，蹲□扯过地上画卷，随即匆匆忙忙地收了拢。他下意识往炎初ม寒和炎初ม芷两姐妹这里扫了一眼，目光里情绪复杂。随即他面向炎天烨，话语急切地开了口：“父亲，这件事……”
“早。”淡淡的声音落下，应话间水天零已๐经走到了床前，垂眸去望元央，“寿辰快开始了。”
“我这就起来。”元央说着坐起身，掩下眼底情愫，也不去看水天零，起身去取床头叠放好的衣物穿了上。如今天气日暖，不过一件轻薄外衫，片刻就穿着完毕。
炎小妹毕竟是个孩子，闻言还是点头应了，有模有样地伸出右手露出五根手指来：“嗯！因为ฦ我爹在家族里排行第五，是最小的。那ว我爹又只有我一个孩子，所以大家都叫我炎小妹，说我在嫡系里排行最小。”
闻言，元央笑着揉了揉炎小妹的头：“行。那快去同你的初芷阿姨打个招呼，她看到你肯定很开心。”
随着那声厉喝落下，一个ฐ身着朱雀家族守卫衣袍的男ç子出现在两人的视线里，目光狐疑ທ地扫过周围，缓步走近。元央的一颗心都提到了嗓子眼，怕暴露身形，只能ม尽量往后靠着。毕竟此刻出现暗道附近的人，很有可能ม与那个ฐ黑衣女子势力有所关系。若是让他们发现了，只会打草惊蛇。然而背后尴尬的触觉让元央又不敢挨得太紧。两相倾轧下，简直像把她放在火上翻滚煎熬，难以两全。有汗水自额际滑落，模糊了视线，她也腾不出手去擦。前几日药浴时的灼烧感，重新在元央的身上点燃，那股热意自胸口一路燃起，烧得她颇็有些昏沉起来。
眼看男子越走越近，很快就要发现两人，元央紧张得整个人都发着烫。忽然间，毫无防备之ใ下，元央只觉身子一空，随即便是一阵天旋地转。她心头猛地沉了沉，眼前跟着暗下来，看不清丝毫事物。惊慌之下，元央连忙去抓身旁้的手臂，整个人下意识地缩进了身后水天零的怀里。
听了水天零的话，元央反而愈加觉得不解：“真是搞不懂。明明一副很在意的样子，又是同胞姐妹，什么罅隙会放不下？这种时候，若是让炎初寒孤身离开，怕是更危险罢？”
“嗯。”水天点头，“炎初芷的意思也是担心这个，说没除掉危险前不论怎样也不会任由炎初寒离开。她觉得对方近日会有动作，便将家族的情况又告知了我了解些，觉得对方的目标很可能是族长之位。如今炎天烨已五十有余，整个ฐ朱雀家族暗地里都分裂成几派，各有支持。像那个ฐ炎席，就得到เ了极大一部分旁้系的支持。一个家族，血脉亲疏ຕ是除了实力外更根深蒂固的影响点。别ี看他现在这样肆无忌惮，听说他幼时过的日子与现在可是天壤之ใ别。炎席自小性子便傲，虽然不至于挨饿受寒，但却免不了被看不起，又时常得罪人，被年长的欺负也是常有的事。他的娘在生他时就难产死了，他爹与他脾性极像，本也很有灵资，却因一次受伤落了疾患，最后碌碌无为。在炎席七岁的时候，出了一些事，导致他爹为了维护他也死了。而长子炎濬，因沉稳性子获得了很多长辈支持。炎初寒的实力则是最有可能ม在以后超越现任族长炎天烨的，支持者也多是尊崇实力的年轻人。”
而此时，房间的周围，已经不知何时被罩上了一层如水般的结界。
焚鸟身体里有一点上古朱雀的血脉，虽然年岁久远，这点血脉ำ也淡薄到可以忽视，但是水天零还是顾忌到朱雀家族的灵兽，怕惹来麻烦，才布下了这层结界，顺便也隔绝外来的打扰。
“阿零姑娘离开前特意嘱咐，让你不要太劳累็。”丫鬟应得乖巧，“你需要什么เ，和我们说便是。”
“没什么เ，只是有些坐不住。”元央抿了抿唇。她其实也不知自己可以做什么เ，只是要她再待在房间等待，却是难耐得很。她迫切地想要找到些事，分散自己的注意力。否则那些焦虑简直要将她整个人都烧起来。
身前的丫鬟闻言，正欲端起脸盆的手顿ู时一僵，有水滴溅出来，落在床榻边缘。
元央眼底闪过一丝疑惑，随即便听对方应道：“回姑娘，小文就住在后院西侧数过来第三个ฐ房间。不过她并不在房间里，小央姑娘……不知小央姑娘找她何事？”
直到水天零回来，期间元央也没有踏出过房门一步。
水天零尚不知情，甫一回来，就下意识往元央的房间走去。
“就在方才。”水天零抿了抿唇，“我去竹林巷附近找你之前。”
“好端端的……怎么会死了？”夏行低下头喃喃道，还是不太接受。
元央勾着唇角，也不打扰，任由白色小兽躺在身旁休憩，自己้则ท闭上眼睛，开始打坐恢复。这几日接连几场争斗ç，虽受了重伤，但也受益良多。
一人一兽，便在这难得的静谧里和谐相处着。
“我不想提。”半晌，炎初寒似是受不了对方逼迫的目光，终于开了口，眉间有一闪而逝的踟蹰，声音冰寒彻骨，“便当……此事没有发生过。”顿了顿ู，又冷着脸强调道，“此事可一不可再，莫要逼我。”
话虽这般说着，那眼底，却分明添了几许难得的局促。
似乎ๆ是怕牵扯到เ元央的伤势，水天零的动作放缓了些。然而对元央而言，不啻于一场凌迟，却又无端让人觉得迷恋对方温柔手势。
由于流血太多，元央身上的那件衣袍右肩部分几乎已经吸饱了血。水天零的神色认真，抿着唇一直没有说话。
她方直起身，背后有几声闷哼传来。元央回头扫去，便见一团白影在夜色里如鬼魅般飘过，墙头尚拿着弓箭的黑衣人，纷纷被那道白影迫得摔下墙去，每个ฐ人身上都留下了几道爪痕。随即那白影动作优雅地落下地来，很是不屑地瞪了那ว些捂着伤口的黑衣人一眼，颇有几分睥睨模样。
元央心头一松，不再耽搁，兀自往房里踏去。
正惊疑ທ间，夏行忽觉身后一阵凉风，只是那烛火动也不动。倒是有一道目光，落在自己身上。夏行心念一动，突然故意提了声音，口中ณ惊叫一声，状似脚步一个ฐ不稳，倾身就往烛台倒去。
“砰――”
片刻๑后，似突然惊觉，元央猛地低下头，下意识松开了攥着水天零手腕的左手。在瞥见那ว片雪白之上淡淡青紫之时，元央脸色微微一变。
“对不起，我……”
见元央将话题岔开，水天零也不点破，只看了一眼天色，应道：“快了。”
“不过……阿零为什么觉得他们会正午过来？”
夏行闻言一怔，随即眼底忽然起了些惊慌。他本没往这方面想，但此时突然被元央提及，才警悟过来：“的……的确是的。那ว天她未婚夫陪她一道来的，两ä人还点了姻缘灯，为月后的婚事祈่福。”顿了顿，他的声音有些颤，目光里的惧色愈发重，“那，那翠香楼的姑娘好像也有说，看到เ人一路，一路直挺挺地往南边去了……”
言罢，夏行目光扫过月老庙的院墙，脚一软，便踉跄了下。望着月老庙的神色，有些不敢置信。
炎初芷摇了摇头：“我自小过目不忘，族里但凡嫡系旁系的那几个总归是知道的，不可能不记得。”
“难道用了易容……”元央猜测道。
回过神来的元央，便见眼前虎鹫轻盈落地，随即掉头就瞪向两人，咧开森然獠牙，有低低的吼声回荡在寂静夜色里。
元央这才注意到，两人正行至一条僻静巷道，虽离朱雀山庄并不算远，但时值夜深，也无人烟。元央瞳孔边缘有光芒一闪而过，果然看到这条小巷在虎鹫出现的同时罩上了一个隐秘的结界。她转头望向水天零，神色凝重地点了点头，压低声音道：“有结界ศ，声音被阻断了。”
水天零的视线扫过来，不置可否地望着夏行。惊得对方预感不好，身子往后一仰，已经听水天零启唇道：“你带我们去一趟。”
夏行连连摆手：“去不得去不得。打死我都不去第二回了！”顿ู了顿，他又有些踟蹰地补充道，“其实……那日回去后，我接连做了三次噩梦，整个人体乏得很。这在以前可是从来没有过的。我怀疑那ว地方十分邪门。”
元央也不含糊，脚๐在地上一旋一定，身子微微前倾，口中低喝一声，猛地推出掌去。只闻呼吸之间一时风声呼啸，小巷๕处的墙壁上石灰纷纷往下落，砂石飞扬间，只见气劲反扑而回，黑衣女子当即往后趔趄地退了两ä步，连脸色也跟着白了白。
“朱雀家族？”元央接下对方全力一招后，忽然眉头一蹙，出声问道。
“问这作甚？”
元央转过身去，继续往前走，手里晃荡着两枚勾玉，偶尔撞击在一处的清脆声音散开在温柔夜风里，如同她的微熏话语：“我只是在想，喜欢一个人的话，到底是什么样子的？”
“不会。”炎初芷摇了摇头，“剩ທ下那人几年前被家族长辈带去历练，至今未归，应该不可能在这时候出手。依我看来，这人许在家族里隐藏起来并不暴露自己是契约者。否则也不会试图利用凶兽攻击姐姐了。”顿了顿，炎初ม芷的眉间添了丝疑惑，“可是方才阿零姑娘说是千纹花蛇。我对这种凶兽有几分了解，它们虽然性格较为温顺，但实力很强，若要单纯靠契约降伏，以目前族人的实力看来，应该几乎屈指可数才对。”