话一出口，便见一个侍从打扮的男。
“炎濬少爷吩。”炎小妹小心地打量着炎初寒的神色，见对方没有说什么，自顾自继续道，“初寒阿姨别ี生气了，好不好？并没有什么เ不对劲，你去让护卫，就像……就像娘关心爹一样。”
元央和水天零并没有等太久，炎初寒的目光便顿了顿，拉住了院子里的一个护卫，”
元。
“初寒阿姨和以前有些不一样了，比关心所有人都还要关心，确认下几日后族长寿辰上要布防的守卫。手里还拿着什么，见对方神色如常，初芷阿姨ถ真的很关心初ม寒，料想这解释也有点几分道理，姑且信了七八分，又不放心地追问道：“那其他不会有什么影响罢？”
“这个就要问你了。”水天零说着兀自执起筷子，不忘瞥一眼元央。
“嗯。”水天零轻应了声，没有抬头，状若随意道，“有些事本就没有值得不值得，也谈不上后悔不后悔。等你有了喜欢的人，也许就知道了。”
“……嗯。”元央低下头去，应了一声。她的心底，却有话语翻滚着，咕噜咕噜地往上窜。那句话堵在胸ถ口，恨不得说出来。
“莫要多问，随我来便是。”水天零说着，便伸手来拉元央。
元央只觉手腕一凉，便被对方握在手心。她心中一跳，还没来得及多想，水天零已๐经迈开步子转身往门口走去。她能清晰感觉到对方手心肌肤细腻，指尖却有些薄茧。元央自出王殿后就带了古剑，知晓这是多年武器练习之下的结果，忍不住问道：“阿零也使过武器么？”
“没什么。”元央这才反应过来，下意识摇了摇头，很快眉间却起了纠结神色，有些踟蹰。直到水天零走近床榻边坐了下来，才望向对方，试探问道，“阿零，你为何一直穿着这黑色衣袍？”
“习惯了。”水天零随口应了，将补盅递过去，“手可好了些？”
炎初ม芷神色有些沉吟，眉间忧色也重了几分：“阿零姑娘这猜测虽然令整件事更加复杂，但我觉得以眼下对方的缜密思虑来看，有着极大的可能ม。若是前者，看来有一方แ躲在暗处的人是想提醒我们此事与青龙有关了。也即是说，家族里有人，勾上了青龙的人……”顿了顿ู，她又补充道，“当然，也不排除是有人故意在这当口放出的迷雾，想要故意扰乱ກ我们的视线也不一定。而若是第二种……这原因既然对方刻意想要隐瞒，怕是对他们不利。”
言罢，炎初芷叹出一口气：“我倒希望是有人在提醒我们。”
话音方落，藤桔便见眼前的陌生女子眼神一寒，她下意识地心里有些发憷。然而还不等她多想，便见那ว女子左手里忽然无声无息地多了一把剑。剑身漆黑古朴，没有一丝花纹。下一瞬，那剑在女子手中轻轻一挥，锋利ำ的剑气铺面而至，向自己直直地刺来！
藤桔来不及多想，生死之间本能地往后猛地一退，折下腰去。那剑气自她面上削过，几根青丝缓缓飘落在地。她只觉鼻尖一疼，随即脸上便黏糊糊地沾上了什么。她下意识往脸上一抹，望着指尖的鲜ຒ血有些不敢置信。
俯首望去，竹海茫茫，一整片青葱竹林在微风里簌簌作响，自脚下一路蔓延开去。水天零闭上眼睛，身上衣袍被风扬起，她的身体却巍然不动，如石屹立。头顶是万丈日光，披散而下，将水天零整个人罩在其中ณ，好似沐浴在圣洁之中，不可触及。
无形的灵识自她的灵台瞬间散发开去，像是一张巨网，融入风中，一点点蔓延过整片竹林。
“族长身居高位，顾虑繁多，有些事怕是难以下手。”男子的话语沉郁顿ู挫，掷地有声地回荡在房间里，“初寒小姐对族长而言，也许只是一个嫡系血脉ำ的身份，但对小姐而言，却是比自己更重要的存在。便如这次毒沼之事，族长的决定就很好地证明了这一点。小姐她……希望族长能看在她将生命都奉献给家族灵兽的份上，向族长讨这么一个权力，亲自将内鬼揪出来，为初寒小姐讨回一个公道。”
炎天烨的神色在男子的话语里一僵，垂下眸去，一时没有说话。房间里的气氛有些压抑。
“有些烫。”她淡淡道。
元央眼底有丝动容，顺ิ从地张嘴，将那一勺深褐色的药液尽自吞入腹中。
“嗷呜――”
一声巨吼震得石壁上都纷纷落下碎屑来。虎鹫吃痛，眼睛都染了红，额头符文也暴亮起来。它狂暴地一扭身子，就往身下炎初寒狠狠踏去。炎初ม寒就势往旁้边滚去。只是她身子毕竟虚弱，还是慢了半拍，没能完全躲开。只听“喀嚓”一声骨裂，虎鹫的爪子狠狠拍在她的手臂上，将她整个人都拍飞出去，眼看就要撞在石壁上，不死也去半条命。奔至一旁的元央见状，脚在石壁上一点，探出手去，堪堪将人捞了。只是虎鹫盛怒之ใ下力道十足，元央一时卸不去冲劲，只能自己代替炎初ม寒，“砰”地撞上了身后石壁。
元央捂着心口，紧ู咬着唇，只觉如坐针毡，却无奈只能ม僵硬着身子贴着墙，简直比经历酷刑é还要难捱。她想不明白。不过一日，怎的自己้竟这般不自在？大家都是女人，同榻而眠，本是再普通不过的事了。而如今竟比身旁睡着个ฐ男ç人还要古怪。
就在元央叫苦不迭，觉得这漫长一夜也不知如何熬过去的时候，房间外头，突然有一声“轰隆”巨เ响传来，惊醒了寂静深夜。
元央被对方突然的醒转弄得猝不及防，念着心头那ว不能言说的晦涩想法，被惊了一惊，心虚之下，身子下意识猛然往后一退，想要避开。只是床榻不过这般宽，身后已是边缘。她身子随即一空，忍不住惊呼一声，眼看着就要摔落下去。眼前一只手已经极快地探过来，握了她手腕。
触觉滑腻，犹如枝头花颤轻落衣衫，尚留满手余香。
却有一点暖意，自左ุ手处升起，如绝望之际的一点星火，点亮在无尽黑暗里。
“元央……”
当然，这些元央并没有看到เ。意识模糊间，她的指尖已经触及了身下冰凉湖水，寒意冻得她一哆嗦，竟似要一路冰到骨缝里。之ใ前闻到的血腥也愈发重，呼吸被堵在胸口，难受得紧。一旁的小泽似乎也感觉到了底下湖水传来的莫名压力，身子趔趄了下，神色第一次出现了慌乱，抬头望着从天而降的水天零，身子一跃便回到了她的肩上，似乎一刻๑也不想多呆在湖面。
下一刻，元央只觉身子一轻，腰际便搂上一只手，轻轻一捞，随即自己整个ฐ人贴入一个柔软怀抱。
老人见到元央和水天零，扯了元央的衣袖，喃喃道：“两位姑娘，可有看见我家闺女？大概这么เ高。”说着，动作迟钝地抬了抬手，在自己้头顶处比了比，目光涣散，“眼睛大大的，笑起来可甜了。我找了她好久还是没找到……”
元央见老人这般模样，声音放了软，耐着性子道：“老人家说清楚些。发生什么事了吗？”
万籁俱寂里。却有一道隐蔽身影飞快地穿过朱雀山庄，腾跃在屋瓦之间，落地无声。来人似对地形十分熟悉，往往能ม及时避开朱雀山庄罗布的陷阱与关卡，动作未有一丝停顿。
那身影，直到靠近朱雀山庄南边一处石台才猛地停了下来。
那丫鬟闻言一惊，连忙跪了下来，低头道：“小姐，可是你……”
“我又没死，你这么เ急作甚？”
元央只得摆了摆手，示意无事，应道：“叫我小央便可，这位是我朋友阿零。应酬的话还是少说，我只想知道那黑衣女子为何要杀你？”
“自然，自然。”夏行连声应了，神色却有些踟蹰模样，“只是事情隐秘，在街上也不便。我知道附近有一间酒楼的雅间不错，恰巧我也饿了，不知两ä位姑娘……”
果然，女子身形又是一顿，似乎ๆ明白元央并不好对付，只是沉了声音道：“姑娘既不认识他，请让一让。”
元央的脚步方แ一动，身后男子已经一把抓住了元央的手臂，哀求道：“姑娘，姑娘，当街杀人血溅三尺这种惨事难道你真的忍心看到吗？”
元央兴致正浓，加上好不容易拉着阿零出了来，自然不愿这般回去，当下推拒了：“不用。初ม芷姑娘先回去就好，我与阿零等会自会回山庄。难得来趟朱雀城，逛一逛才好。”
言罢，她余光瞥一眼身旁้的阿零。果然对方的视线在听到她的话后也扫了过来。元央暗暗吐了吐舌，脸上带了些恳求之ใ色。只见阿零的目光在自己身上停留แ了片刻，终于还是没有说话，转过了头。元央心里一喜，知道对方แ算是默应了。
见状，小泽脸上的兴奋有些颓๙下来，连尾巴也无精打采地垂了下去。水天零对小泽卖可怜的模样熟视无睹，重新抬起头来正了神色。
“阿零。”坐在对面的元央忽然从对面站起身挪了过来，看模样是打算凑到水天零身旁，只是脚方แ一跨出，不偏不倚地踩在了小泽垂在地上的尾巴上。