只是话方แ落,脚步声响起,两人点的菜已๐经陆陆续续上了来。“只是沾了些焚鸟血的缘故：？”
水天零的视线已经自窗口收了回来，望向元央，目光里是浓得化不开的黑夜，只隐约投映出元央眉头微蹙的神色，那里隐匿的一丝忧色缠绕不散，“也许。望得元央鼻尖隐隐冒出，静默半晌，方道：元央只好暂时闭了嘴,待上，伤口破裂ฐ才愈合得慢些，她才转回了视线。“阿零，水天零的神色微微一动。半晌，过段时间，神色淡然道：眼底皆是关切。感情这种事，本就没有什么定数。”
“我也这么觉得……”元央低声喃喃了句，又道，“细思小文那样的选择，未尝是不可理解的。”
水天零摇了摇头：“湖底凶兽我没有找到，怕是因我们上次的惊扰已๐经被转移了。月老庙也恢复如常，上面的结界跟着撤了，现在就只是一座普通的庙。”顿了顿，“先不说这个，我耽搁了些时间回来，是帮你去弄了些药。”
“朱雀家族不是有很多灵药了吗？阿零怎么เ跑去自己้弄了？”元央有些疑惑。这几日炎初ม芷送来的药，都是些珍稀药材，民间并不多见，对她的伤势也算大有好处。若不是近来的事情折腾，怕是早就痊愈了。
微哑的低沉声音打断了元央的思绪，她抬起头来，视线里映入水天零的平淡眉眼，似乎氤氲了门外的水汽，一双眼睛也如墨晕染，烟雾缭绕里，是不可辨沉与静。那ว一身不变黑袍依旧ງ，也看不出是什么เ质地，迎雨却不沾，水珠甫一沾上已经尽自滚落下去，眨眼间光滑如初。女子青丝上却落了些雨，鬓边微湿，有几缕贴在脸颊，让人忍不住想要伸手去抚。黑的白白的黑，一切都分明清晰地在元央眼中投下影来。
水天零见元央并不应话，略微掀了掀眼皮，淡道：“怎么？”
炎初ม芷微微一怔，随即目光闪烁，已经明白了水天零的意思，接道：“为ฦ了掩人耳目？”
水天头：“真正令芍药姑娘疯癫的，也许另有其因。对方并不想要我们知道。”
来之前，本还打算和解这些纠纷的元央，此刻๑怒意上涌ไ，见这般场景，早ຉ已不能善了。她皱着眉，缓缓踏前一步，身上天青色衣袍无风自动，整个ฐ人的气势都急速攀升起来。
藤桔也感觉到了来自元央如巨石般的压力，脸色终于微微变了。只是有旁้人在场，心高气傲的她也不愿退步，当即道：“你算哪根葱？这个死丫鬟弄脏了炎席少爷的披风，如何处置，是我的事，要你这个ฐ不知道哪里冒出来的女人管？”
对朱雀城，水天零并不陌生，只是那也已经是百年前的事了。彼时她四处游历，这朱雀城也来过多回。如今的朱雀城，比之以前不知繁华几许。她知城南有一片紫ใ竹林，稍加打探之下便得知这竹林巷๕正临近竹林处，算是朱雀城较为偏僻之地。对此，水天零也不奇怪。对方แ既然选择将夏行引诱至此，必然要避开路人耳目，才方便行事。
约莫盏茶时间后，人烟渐稀，不多时一片竹林已经出现在眼前。水天零脚尖一点，整个人已如鸿雁般轻盈跃起，飞至竹林之ใ上，身子稳稳落于竹尖。
闻言，男子忽然跪下地去，俯□子道：“小姐有句话想要告诉族长，只是希望族长听后不要怪罪。”
炎天烨望着男子动作，眼皮跳了跳，脸色沉下来，沉默了会，却还是点头应了：“她想说什么？”
“你……一直等在房间么？”
听到元央有些踟蹰的问话，水天零只是瞥了一眼，并不应答。她兀自低眉舀了一勺，极为自然地吹了吹，那药水便有些细微波澜，如同此刻元央的心湖，也如同投下一粒石子，荡开涟漪。水天零却似不觉，已经递了过来。
炎初寒却没有停□子。她突然一个下腰，左ุ手猛地拉过地上女子往元央这边一丢，自己的身子则ท往后迅速仰去，后背几乎贴在地面上往虎鹫身下滑去，同时手心匕首一低，避开了虎鹫的嘴，刀尖抵着它的下颔划拉开来。
匕首锋利，又被炎初寒将难得积攒起来的所有灵力孤注一掷地用了上。有淋漓鲜血落下，洒了炎初寒一身。她紧抿着唇一声不吭，眉间神色刚毅，宛如不觉，只是双手死死握着匕首，一直将伤口划ฐ拉到เ虎鹫胸口附近。
笼罩下来的黑暗里，只有一颗心在胸腔鼓动，愈发清晰可闻。元央几乎ๆ要觉得会被同榻女子听闻了去，只得在慌乱之ใ中将手按在心口之上，似是这般便能压住。然而手心下的震动，让元央乱了一腔心湖。只是一闭上眼，之前的梦境就浮ด现出来。脑海里那双幽邃黑眸与绯色薄唇，在淡淡香气里贴近。
自己……自己้这是怎么เ了？
正胡思乱ກ想间，水天零睫毛微颤，在元央的凝视里，忽然睁开了眼。
下一瞬，只见对方แ头缓缓侧过来，视线不偏不倚地对上了元央的。漆黑如玉的瞳孔，蓦ย然投映出元央赧然羞涩的影子。
元央也不迟疑，一拉水天零，身子已经重新往下落去。两人距离湖面本就近了，这一得势，只听“噗通”一声，便成功没入湖水之中ณ。
湖水之阴寒，彻骨难耐。那寒意不似寻常，仿佛来自身体内部一样，一点点窜起来，将五脏六腑都冻结了住。又似带了尸体的阴风阵阵，自骨缝里刮ุ起，吹得人生疼，像是有几百枚针同时从四面八方แ扎进肌肤。有那么一瞬间，元央的意识模糊起来。头顶湖面之上，日光淡淡，却遥远得像是另一个世界。包裹自己的，只有那ว无边无际的阴寒。
岸上，水天零目光一晃，随即衣袖一挥，澎湃涌去的灵力猛地托起了元央。下一刻，她的身子如鸿雁般轻飘而下，直直地朝着湖面上的元央落去。黑袍被风灌满，眸间光芒流转，如霞光万丈。她的肩头，一头白色小兽迎风而立，额间蓝色裂纹光芒更甚。
只见小泽率先跃下，口中发出低低吼声，落在剑柄上，挥爪就朝那些藤蔓撕去。似乎有些被小泽的气息震慑，那藤蔓纷纷自元央身上如潮水般退却，重新攀回了湖壁上。
锦衣男子的视线扫到เ跟着走到元央身旁้的水天零身上，只一眼，已经绕过两人，继续往前走去。
元央也不愿在此闹事，只在三人背后低低啐了声：“狗仗人势。”就低头关切地望向老人。
元央心道也是。这白色小兽的速度她方才已经见识过了，要想拦也是颇为费力的一件事情。何况这小兽到底有甚能耐，自己并不清楚，便也由á着阿零的意思随它去了。
夜色渐浓。两人一兽的身影渐渐消失在小巷尽头。
门开。首先映入视线的，赫然是地上一滩血。耳边则落了几声咳嗽。然而似乎是见到她，那咳嗽又被迅速压制ๆ了下去。
炎初芷抬头，便望见炎初寒比她还要苍白上几分的脸，与对比下被血染得鲜红无比的唇。而此时，炎初寒正抬头望向她，眉头蹙起来，随即瞥见身后跟到เ的丫鬟，目光一沉，冰冷道：“谁允你去叫人的？”
元央知道对方的意思，叹了口气，乖乖掏了银两。
三人走出成衣店后，夏行便朝元央颔首道：“劳姑娘破费了。还不知两ä位姑娘如何称呼？”
“姓夏的，你找死！”黑衣女子陡然自齿缝里蹦出几句阴恻恻的话语，右手一抬，就欲执着匕首往男子冲去。
夏姓男子见状身子一缩，便缩回了元央身后。
一顿饭，三人吃了将近一个时辰。待酒足饭饱，外头的夜色已经笼罩了整个朱雀城。
见时候不早ຉ了，炎初芷望着已经放下筷子的两人，出声道：“我出来时应了娘，要早些回去用药。不知两位姑娘可要同我一道回去？”
“不行。”水天零的声音飘入结界ศ中，异常坚定，“等会用膳时，不准偷偷上桌，给我在门口守着。如今那ว人与别人不一样，她也是与上古灵兽签订契约的人，对你的气息最容易感应。”
小泽显然对水天零的叮嘱很是不满，呜呜地叫唤着，又去蹭水天零的腿，却被她一挪避了开。
元央闻言抿了抿唇，没有应话，只是垂下眸去，若有所思。片刻后，才重新开了口，换了话题道：“那袭击一事呢？”
“我只是觉得这事没有那么简单而已。刚ธ才看到朱雀家族竟然还有与上古灵兽订下契约的人，愈发觉得此事怕不是我们这两个外人能了解的。对方既然是炎初寒的妹妹，又是为ฦ了她才冒险入的毒沼，那么告知她显然是最合适的了。”
话虽这般说，言语之ใ间虽礼ึ貌，却并不因炎天烨堂堂朱雀家族族长的身份而显得谦卑。
“贵客言重了。”炎天烨闻言客气地摇了摇头，一边领着五弟跨进门去，目光在扫到另一个一直没有开口说话的女子时，略微一顿。随即眼底极快地闪过一抹讶色。
“嗯。”
商议之下，两人即刻动身。元央本想向阿零撒娇，让她念及自己伤重，把背炎初寒的重任交予她。水天零自然毫不领情，随手丢给元央一颗恢复灵力的药丸。元央只好苦着脸接过，才勉强恢复了零星的灵力，却也只是堪堪够背的动炎初寒。她无法，只能一身怨念地跟在阿零身后，朝朱雀家族行去。
只听“嘭”的一声，崖壁上顿ู时沙石四溅，花斑á蛇的头狠狠砸在上面，未待它反抗，又是一股大力传来，花斑蛇的身子被甩出，摔在不远处的地面上，拖出一道深深的痕迹。