“跳楼ä。本就有些反常，可怜了芍药姑娘，望着一旁้锦楼ä的目光有些惊恐，“突然冲出来，越过栏杆就翻下来了。头朝地，当场就断了气。她回头，年纪轻轻的便没了á，“今日这翠香楼ä有些神神叨叨的，一直大门紧闭，”小伙子又将。没想到大白天还出了这种晦气事，虽。似是怕惊扰到เ什，他叹出一口气来，此刻๑三层高的锦楼沉寂着，哎，却不知为ฦ何笼罩着一层压抑，”顿ู了顿，又道，“不知小哥可知这芍药姑娘香闺何处？”
男子声音有些恭敬,低下头去道：“族长，小姐昨夜思虑之下,ไ有件事想向您请求，特意派了我过来传达。”
“说。”
只见阿零站在床榻边，垂眸望着自己，薄唇轻启，声音一如往常的淡然。
“醒了？”
这边，侍女也顺着虎鹫的视线注意到了赶来的元央，眉间虚弱神色一喜：“小央姑娘！你怎么เ也入障了？”顿了顿，声音低弱下去，“太，太好了……千万要记得护住初寒小姐……”
言罢，终于脱了力，身子剧ຕ烈晃了晃，似再也坚持不住，软软地往后倒了下去。
只见那ว侧脸轮廓静默在半明半暗的月光里，似流淌了一身灼灼风华。然而这风华却也是安静的，不喧扰的，犹如沉浸在水底的宝石，色泽氤氲在水光中，光芒被掩了大半，只有细细瞧着，才发现沉淀ຖ出更加迷人的光彩。元央简直想伸出手去，细细描一描那疏淡眉眼，挺直鼻梁，尤其……是那ว抹薄唇，仿佛开阖在黑夜里，有那独特香气泄露一室。
这般想着，元央自己先红了脸。念及方才的梦境，只觉心里别扭，有一种难以言说的羞耻感。自己้竟做了那般荒诞的梦，若是……若是让阿零知晓，也不知会如何瞧她了。她越想越觉得羞愧，有莫名的火自头顶一寸寸烧下去，烧得元央整个ฐ人都滚烫起来，恨不得将自己掩埋了才好。
也不知期间过了多久ื，那梦渐渐淡了，远了，散了。元央的眼皮动了动，随即缓缓掀开来。
夜色昏暗，房间内并未点烛。只有窗外月光明朗，照亮了半边床榻，也照亮了床榻上的女子。
那藤蔓似有灵性一般，也意识到了现状窘迫。粗壮藤蔓边缘，忽然衍生出一条只有小指般粗细的小藤蔓，柔软地顺着古剑攀附而上，长势极快地往元央脚底而来。那藤蔓虽小，不至伤人性命。但念及这些东西上的刺能影响灵者灵力的控制，元央还是不敢掉以轻心。只是她右手忙着控制古剑，左手与水天零相扣，一时腾不出其他手来。她心里本就焦急，眼睁睁见到了方แ才“喂食”一幕，对湖里藏匿的凶兽恨得咬牙切齿，此时竟被这些藤蔓绊住，脸上神色愈发迫切。
正对峙间，一道白色身影忽然轻飘飘地往下落来，在元央余光里一闪而过。下一刻，低低吼声在元央耳边响起，震颤人心，湖面上的水也在这吼声里波动起来，犹如沸腾般跳跃着。那身影随即落在湖面上的粗壮藤蔓上，稳稳地停下了身子，一低头，就朝着那条小藤蔓一个挥爪。
似是感觉到了阻碍，那些暗红色的藤蔓竟一路顺着元央的手臂爬上来。藤蔓好像藏了刺，路过之处扎进肌肤，令人感觉使不出力气，更别提运用灵力了。而随着藤蔓的深入，那颜色竟开始微微鲜活起来。相反，元央脸上血色却开始一点点褪去。
“阿零……”元央的话语有些艰涩，“这藤蔓吸血。”
老婆婆本就步履蹒跚，哪里经得起两个小伙子的推搡，一个趔趄，已经往后摔去。眼看就要摔在地上，一个身影忽然窜出，眼疾手快地拉住了老人的手臂，将她扶了稳，随即紧蹙着眉，一脸怒意地瞪向眼前男ç子：“好好说话不会么？”
出手的正是元央。
元央见状愈发惊讶，偏头望向水天零：“这小东西不会是想跟着我们罢？”
水天零沉默了片刻，方轻轻颔了首：“也许是。”
几乎是话音方落，炎初芷猛地一个转头，脸色微微一变：“你说什么？”
“小姐她……”进门的丫鬟方指了指院墙另一侧，炎初ม芷已经大步迈出去，消失在了院子里。
说话间，里屋的帘子被撩开，换上了一身深紫衣衫的夏行从里面走了出来，身姿玉立笔挺，衬得面容愈发俊朗。他颇为满意地转了个圈，朝元央和水天零语气轻松道：“两位姑娘觉得如何？”
元央上下打量了男子一眼，揶揄道：“倒也人模人样的。”
在接连十几招都落空后，那ว黑衣女子终于着了怒，也知道元央是故意不还手只躲避，只是脸上神色越来越惊讶于对方身手。女子忽然一顿足，停住了手上的攻击，柳眉一竖，低喝道：“你到底是谁？与他什么关系？”说着，伸手一指元央身旁脸色有些苍白的男子。
元央见女子停手，也跟着稳住了身子，将手里的男ç子扯到身前，眉头一挑，不以为意道：“他？我不认识。”说着，元央拎着男子衣领的手指一松，便听一声闷响传来，随即响起男子“啊”的一声痛呼，人已๐经摔在了地上。
元央闻言，神色里有惊讶一闪而过。
炎初芷瞥见，抿了抿唇，解释道：“姐姐性子冷淡，向来不喜理会家族权力争斗，对族长之位也是听之任之，并不放在心上。如今她因初芷重伤，我不想她对这些事情感到心烦。希望两位能ม体谅。”
一炷香过后，炎初ม芷果然如约唤了人来请元央和水天零。两人一路随着侍女来到朱雀山庄门口，发现已经停了两ä顶轿子。锦轿颜色鲜艳如火，上面钩织着朱雀家族的标记。有一年轻女子踏步迎上来，朝元央和水天零两人客气的躬了躬身，示意了下后面那顶略大的锦轿道：“两位贵客这边请。”
元央和水天零闻言，便随之上了轿子。
“上古灵兽？”听到阿零的话，元央下意识地微微往前倾过身子，目光里有些震色。
“嗯。”水天头，神色有些沉吟，“就算不是上古灵兽，也是有着上古灵兽血脉的灵兽。这有点像之前我与你说过的另一种主仆契约。只是两者之ใ间更加自由，并无强硬牵制，但是却可以借由á那特殊的体质与上古灵兽气血相连。因此那人的身子才会如此虚弱，需要各种灵药来维持。若我没猜错，那头被养在朱雀家族的上古灵兽应该还是幼年期，需要大量气血补益。”
炎天烨等两人一路穿过回廊与院落，行走步伐极快，可见也是担忧得很了。不过片刻，已๐经到เ达了前堂的大厅。
房门并未关上，此时正开阖着。两人遥遥就听到เ里面传出一个女子清脆ะ的说话声。
“你若晓得读些书，自然也多了。”水天零避重就轻地应了，“我方才画的符文说了你也不懂。你不如想想，为ฦ何千纹花蛇会出现在此处。”
元央略一思忖，忆及方才的场景，忽然偏头去望昏迷在地的炎初寒，若有所思道：“之前那ว千纹花蛇的目标应该是炎初寒罢。看那样子，莫非是要杀了她？”顿了顿，元央脸上神色有些凝重，“炎初寒是朱雀家族的人，既然敢对她下手，对方来头应该也不小。而且你既ຂ然提了契约方法并不简单，也许与四大家族脱不了干系。”忽然，元央似想起了什么，皱了皱眉，“对方既然让千纹花蛇埋伏在此处，怎料é到我们会过来？莫非……与之前的牛幺群也有关系？”
生死存亡，从来都是最能ม激发人体潜力的时刻๑。就在蛇尾即将触到对方身子的一刹那，元央一咬舌尖，脑中一个激灵清醒过来，体内灵力疯狂运转起来，一个闪身堪堪避过，同时一结法印，口中大吼一声，所有灵力灌入没有受伤的右手，猛的又打在了花斑蛇流着血的嘴里。当即一蓬ศ鲜血在水里溅开，再次受到เ创伤的花斑蛇嘴里的嫩肉都被炸得溅开来，头也跟着猛的甩动，巨เ大的身子在水里狂暴地翻搅，整个温泉都似是在水浪里晃动。元央趁着这一机会，连忙往水面浮ด去。
眼看着水面上的光亮已经穿透而来，就要脱离温泉。只是未待元央浮出水面，那蛇头双目之间忽然亮起光来。只见一个ฐ用血写就的复杂符文清晰浮ด现，遇水不化。随即失去理智的蛇竟似被迅速安抚回神，尾巴再次狠狠朝元央抽来，一下子就击在她的肩膀上，再次将元央抽入了水底。
“你有麻烦了。”水天零的目光也一直落在远处，口中平静地叙述了一个事实。
元央见状几乎要头疼起来。她一时也顾不上再问阿零为什么没有早ຉ点告诉她，身子一跃就跳下树去，一把捞过靠坐在树干昏迷的炎初寒，毫不犹豫地便往反方向跑去。
这次的声音不同于之前那ว次。这凄厉里似有哭声传来，哽在喉咙，像是濒死前的声音，又带着无尽恨意。之ใ前握着元央手腕的骨丑突然就松开了她，转身就飞快地往声音传出的方向奔去。
骨丑方离开，元央已经从悲伤的情绪中ณ回过神来，手腕的寒意依旧ງ，心情尚笼罩着一层淡淡的灰暗。只是她也顾不得许多，有些不解地望着骨丑匆忙奔离的身影，转头望向朝自己走过来的水天零。
这么一想，元央才收拾了心里的失落，勉强扯出一个笑容，目光落在身前一身黑袍，青丝及腰，眉眼普通的女子身上，开了口道：“你终于现身了。”
那ว黑袍女子显然微微一怔，随即脸上神情恢复了冷淡。