水天零的脚步微微一顿，她其实也有过些许涉猎。果然，竟让鬼火狸无法寸进分毫。不远处的炎席见状皱起了眉，双手飞快地在胸前结了法印，按在虚空之中。那ว团幽火绿光一时大盛，往炎初ม寒身上扫了一，当凝神以独特的方式辨认。
水天零没有同元央说的是，这些石壁上的上古符文，已经飞快地抬起了手,&。在神殿的时日漫长，附近的符文里正是关于此阵的介绍。那ว层，渐渐显成一只狐狸的形状，果然如水天零所料é，那些收藏在神殿里的古籍水天零早。
元央也跟着蹲在地上，有尖锐的嘶嘶声响起，才发现她左手手腕处缠着衣衫布料é制ๆ成的厚厚绷带，显然是炎初芷身上扯下来的，然此刻这绷带已经又被血浸ฤ满，一角散落下来，无力地搭着手臂。
那人单膝跪地，跪在身后一众人前，显然位置显赫。只见对方双手平举着一样物事，像是个卷轴模样。只是头上套着宽大的罩帽，又低着头，以至于面容隐在阴影处并不能ม看清，只有一点侧脸露着，身形颀长，并不算宽阔，加上露出的手腕纤细，依稀是个ฐ女子轮廓。有几缕青丝垂在胸前，拖得极长，发梢铺在地上。虽是跪地姿势，那人背脊却挺得笔直。望着这一幕，元央心里有奇怪的感觉升上来，正欲仔细辨认，垂在身侧的手却已๐经被身旁้的水天零扯了扯。
面对自己心头升上来的疑问，元央目光古怪地在水天零脸上转了一圈，有些不敢置信。毕竟那时自己้就算强吻了对方，阿零也平静如常，倒似铁石般不可撼动。这次自己的唇不小心擦过，竟流露出这般动作，难免令人奇怪。不过不待她多想，水天零已经又抬起眼来，淡淡道：“你方才发现了什么？”
元央脸色微微一变：“这是什么鬼东西？”
“我知道这点很令人不可思议，但却是最有可能ม的。”水天零瞥见元央脸上神色，敛了眉，继续道，“我之前就说过，对方的目的并非我们之前想的那样简单。关于这几日的变故，我有些地方一直想不通。若他们是为了族长之位而来，为何要处心积虑地专注对付炎初ม寒和炎初芷？炎濬身为炎家长子，又是族长的儿子，实力与炎初寒不相伯仲，也是族长之位的强有力竞争者，他却并没有什么麻烦惹上身，实在有些令人费解。而之前针对炎家姐妹的栽赃，虽然将炎初寒和炎初芷都逼得处境窘迫，但是也导致了朱雀家族名声受损。对方看起来并不好相与，若只为逼走炎初ม寒这个族长候选人，方แ法有的是，为ฦ何要选择这样一种对朱雀家族有弊无利的策略？上回惹恼灵兽，如果是为了趁机加害炎初ม寒，那这次则说不过去了。既然炎初芷已然消失，为何还要一而再再而三去触怒朱雀？除非……”
“火鸟？”元央惊得也顾不上吃饭，猛地站起来，第一念头就想到了朱雀家族的家族灵兽。还未待她想明白事情，眼前的水天零身形一动，已经迈出门去。见状，元央连忙跟了上。
话出口，元央心中一震，立马往上冒着酸酸涩涩的气泡，脸上神色顿时古怪起来：“青……青楼？你去哪里作甚？”
“可是……”炎濬的眉又皱紧ู了些，“初寒和初芷失踪的事，父亲想必也看出来是有人所为ฦ，目的就是为了堵住当事人之口。这流言，才会显得愈发肆虐。如今当务之急，还是应该把她们找回来。”
而此时，床榻上的元央正靠坐在墙边，怔怔地望着眼前的白色帷帐，眉眼处皆是落寞之色。她的脸有些微红，似是染了天际云霞，眼底却满溢着压抑的苦楚，宛如下一瞬就会流淌出来。胸口的灼烫与心底的冰凉相互倾轧着，身上也一阵热一阵冷搅和得难受。元央却顾ุ不上这些，满心满眼浮ด现的都是那道黑色的颀长身影。
脚步声在不远处停了下来，并未往床榻边行来，随即响起倒水的声音。元央暗暗舒了口气的同时，心里又隐隐泛起失落。心情复杂间，那脚步声又骤然靠近，惊得元央快要忘记了呼吸。
炎初芷自然并未回自己的院落，而是直直地朝隔壁炎初寒的房间走去。炎初寒打得什么心思，她再清楚不过。而也许只有自己้才能让姐姐改变决定。
元央的脚步有些趔趄，几乎大半个身子重量都靠在水天零身上。她的身子烫得像是着了火，只晓得紧ู紧攥着水天零的手。对方身上的凉意在此刻简直诱人得很，元央贴得一次比一次近，像是渴极了的人在绝望处寻到水源，恨不得溺死在里面。
被提到เ名字的炎初寒自桌案前站了起来，面无表情地朝炎天烨弯了弯腰行礼。炎天烨看起来心情很是不错，一直微笑着，似也习惯了炎初ม寒一贯以来的冰冷，朝炎初寒的方向点了点头，随即去望身旁管家打开玉匣呈上来过目的凶兽内丹。
“好的，谢谢。”元央点头，朝炎初芷回了一个笑。
微茫日光里，炎初芷身着青白相间的衣裙，出现在房间里。她的一举一动都优雅如诗，唇边始终带着淡淡笑意，如这四月天般暖人心脾ຆ。她重新关好门，转过身来面向房间里的两人，举了举手里的托盘，朝炎小妹笑道：“馋了没？”
“嗯，大哥可有什么话让你带过来？”
嘱咐完事项的男ç子，返身又走了回去，很快消失在两人的视线里。
元央咬了咬嘴唇，红着脸轻声应了。她能感觉到身后带着深意的目光落在头顶，也不知对方才的一切是作何感想。对方不提，她暗自庆幸的同时，却又隐隐觉得别ี扭。只觉自己的一切落入对方眼里，却探不出对方แ的心思。这种感觉好像自己้被悬吊在半空，上不着天下不着地，一颗心晃晃悠悠充满不安。
那人元央认识，也有过一面之ใ缘，正是之ใ前刺杀夏行的那个ฐ黑衣女子。
水天零神色不变，轻轻噢了一声，停顿片刻，才缓慢开了口道：“又想出去？”
身着暗红色衣袍的男子跨门而入，面上噙着一抹冷笑，手里则拎着一个包袱。男子身后跟着一个快走的丫ฑ鬟，见元央和水天零视线扫过来，投回一个歉意的眼神，示意自己也拦不住对方。
也不知过了多久ื。元央身上已๐经分不清是血还是汗，一滴滴流下来落在水里。桶中的气泡却终于渐渐歇息下去。反反复复的清醒与模糊里，元央身上的红色血丝，也跟着一点点缩回。
言罢，元央见水天零脚๐步一转，抬头间发现她竟拉着自己往一旁沐浴ภ的房间走去，心中一惊，猛地伸手拽住了对方แ的衣袖，将水天零的脚步也拽的停了下来。
两人的房间并不远，只隔了一堵墙，穿过中ณ间的墙苑就是水天零的住处，连院落格局都很是相似。除了坐北朝南的主ว卧外，旁边便是书房，再过去就是沐浴的地方แ。院里的繁花开得正盛。许是因为白日一场春雨的缘故，那些花叶上都滋润得十分鲜艳饱满，有清雅花香散在院子里。
“啊？”元央本只是随便捡了一个简单问题想要抛砖引玉，没想到连这个一出口就被堵得严实，惊讶得将嘴里的东西咽下去，连忙追问道，“怎么会忘了？”
人还没走出自己้的院子，迎面便见到了水天零黑色身影正踏步进来。对方แ也不执伞，任由蒙蒙细雨披了一身，有薄薄雾霭浮在水天零的身上，晕染开来那ว清冷眉眼。一时竟如画中人般悠然踏步而出，融进这场春雨迷蒙里，轻轻一抹就会荡开。
炎初芷闻言，眼梢轻轻一跳，知晓对方怕是听到了什么风声，也或者是从元央那里瞧出了端倪。对上水天零的深邃视线，炎初芷只一沉吟，觉得此事不好隐瞒，便将事情原委都具体说了。末，才有些歉意道：“此事棘手，还望阿零姑娘体谅我的难做。这炎席之前我也提到เ过，正是朱雀家族另一个契约者，在家族地位极高，也养成了高傲的性子，除了族长还能ม压一压他，其余人他皆不放在眼里。我知小央姑娘性子良善。对方แ虽然是个小丫鬟，但对她而言，却是一条宝贵人命。这也是我很喜欢小央姑娘的一点。在家族里见多了冷漠的利益关系，像小央姑娘这样的，愈发难得。只是……”说着，炎初芷抿了抿唇，言语之间有些为ฦ难，“炎席这个人并不好惹，我心里虽想为死者讨个公道，却也是心有余而力不足。”
“唔……小婕死了。”女子的话语有些踟蹰，讷讷道，“她也是院里的丫ฑ鬟，帮小央姑娘去取消เ食药石时碰上了藤桔，两人起了争执，小央姑娘虽然赶去了，但最后……最后还是没能救下她。”
元央何尝看不出对方想要退离的意图，只是此刻๑其实她也并不好受。自己本就有伤在身，这般动作之下，腿部ຖ的伤口早已在方才的掠走之时撕裂ฐ，只是被掩在衣袍下并看不到เ。她也不方便用右手，只能左手提剑。否则ท单是那ว一击，对方แ哪里还能ม这样轻松地站着说话。加上她如今只是个ฐ外人，除了给对方一点教训之外，实在不宜出手取人性命。元央倒不怕事后对方搬出那ว个ฐ炎席少爷，她毕竟是朱雀家族的贵客，不会拿她怎样。然而这到底是在朱雀山庄，她就算有些恩德，插手人家的内务也是逾矩，不好收场。因此元央虽心里怒意滔天，但仍定定地站着，任由对方转过身去，准备离开。
炎初ม芷自元央那里回来后，就去看了自己้的贴身侍女小乙๗。小乙受伤比元央要重得多，一直昏迷着没有醒来，气若游丝，只凭借山庄内的灵药吊着一口气。炎初ม芷眉目间有些忧色。她与小乙相处已๐有数十载，名为主仆，实际彼此之前情谊深厚，这也是她放心派小乙๗去保护炎初寒最重要的原因。
“难道就任由他这样拖下去？”女子冷哼一声，目光如炬，“若不是你们疏忽，怎会让姓夏的将人救了走？要是让义แ父知道，你来担这个责么？”
门外夜色静谧。门内也安静得没有任何声响。这反常的情况引起了水天零的警惕，探手按在了门扉之上，轻轻一推。
而两人口中的炎初芷，在离开炎初寒的房间后，并未回房，而是折道往元央与水天零的院落走去。她的面色凝重，并不似之前面对炎初寒那般温柔。那眉间匿了深深忧虑。
门外是满目日光，撒在对方一身水色衣裙上，宛如水波荡漾，折射出点点粼光。那比寻常女子苍白柔弱的面容上，眉间眼底并不掩饰自己的情感。本是淡然出尘的气质，却因了那些露骨情意显得灼烫热烈起来，如同此刻满身的明朗日光。那笑容不惊不扰，宽容温厚，好似一切都风淡云轻。
好像觉得受伤，也不是那么难耐的事了。即便此刻苦涩药水，回味之下也似变得甘甜起来。
顿了短暂片刻，微微扬起的语调，带了几分笑意。元央颇有些嗔怨，忍不住斜睨一眼身前女子，咬了咬唇，挤出话来：“你脱了衣服不紧张？”
似是闻着血腥味，虎鹫的野性被激发，扑撞间带着破空之声。元央右肩早已被血浸透，只得双手执着古剑，挥舞间不让分毫，专挑虎鹫伤口与眼睛处攻。
元央对障了解并不多，只知破障唯有两种方法。一种以足够强大的实力强制ๆ突破，一种则是以技巧寻到生门，毕竟但凡阵法总是有所薄弱之处。只是对于元央而言，不管哪种方法她都只能叹口气，寄存于运道了。
“你伤势未好，腿脚也不便，在此等我就是。”
他知道，最危险的地方แ就是最安全的地方。如果此刻离开月老庙，反而容易遇到危险。因此他只是躲在人群处，等待着水天零和元央出来。
话音方落，一抹微凉贴在自己额迹。抬眼间，瞥见阿零不动神色的容颜，那热意非但没有随着对方手间凉意消退，反而更加灼烫起来，烧得元央整个ฐ人都有些昏沉。
然而元央还未来得及辨清水天零的话语，突觉脚上一紧。接下去便是一阵天旋地转的摇晃，只能感到เ水流自身侧极快地流过去，刮ุ得脸颊有些生疼。后脑勺在颠簸里狠狠砸到เ地面。元央甚至连发生了什么事情都没弄清，整个人就以一种极快的速度被拖曳着消เ失在湖水深处。
小泽并未下湖。这自然是水天零留下的命令，只让它在岸边等候两人。毕竟小泽虽是上古灵兽，却到底还年幼，若是当真遇上难缠的凶兽，怕是有险。水天零口中ณ不说，心里却比任何人都护着这伴她百年的小兽，不愿让它置身险境。万一有事，她又难以周全元央和它，平白为自己添了纠结。何况岸边情况也需留意，让小泽留下，再好不过。
而直到此刻๑，元央才终于真真切切地望见了那桶里的情况。刹那间，她的脸瞬间失却血色，之ใ前脸上未消的红潮尽自退了干净，随即身子一个摇晃，脚向后退了一步，正撞进水天零的怀里，她也恍然未觉，只是张了张口，几乎下意识就要倒抽一口凉气。
“……嗯。”元央说着，直起身来，脚虽还有些无力，但到เ底还是站了住。她心有余悸地望了此刻湖壁上看起来再正常不过的藤蔓，又转头朝水天零道，“方才被缠住，竟觉得与自己灵台处的灵力隔绝了般。怕就算是灵者，毫无防备下被缠上，也难以周全。”
说话间，三人已至路径深处。没走几步，夏行便停了下来，指着一处墙道：“我上回就是从这里翻进去的。你们看，这棵树离墙极近，并不难爬。”
“那老人家口中的闺女是怎么เ回事？”