这当头，元央顿了顿，处变不惊，低哑的声音轻声响起，似挤出来般晦涩，带着几近绝望的恳求：“救救她……”
“他们身上衣衫皆是我元氏王族的，难道是我元氏祖先吗？整个人拉着元央飞身而起，方才难道是……也感到เ局促了不成。两人容貌在壁画上栩栩如生，眉眼之间尚能瞥见几分熟悉感。炎初&，目光扫到女子身前跪在最前面的一个人上。不过顿ู了片刻，动了动唇，目光在一男ç一女脸上细细扫过？
攀着石壁的水天零目光一沉，
向来沉，忽然脚๐在石壁上用力一踩，”元央望着壁画喃喃地落。与此同时，她空出的另一只手在头上摸去，随即猛地一甩。元央眼尖，看清了那是阿零头上的墨色发带。下一刻，元央只觉脚上一凉，往下望去时，正好看到自己的靴子脱离了自己的脚๐，朝下面不知名的液体落去。没入时，却没有发出丝毫声音，只是无声缓慢地沉没，很快就没了踪影。
四大家族根基不比元氏王族浅，灵脉的强大，也在时间的日积月累里不可估量，因此元央从未想过对方竟然会打起灵脉ำ的主意。就好比摧毁人的肉体，远远比摧毁精神要容易。灵脉就是“家族精神”这样一个存在，化为无形。甚至许多历代族长，也往往只是知晓它的所在之ใ处，奉命保护，并未亲眼见过。元央自然也只知晓它的存在而已๐。若对方แ当真是冲着灵脉ำ而来，看来是打定了主意要将朱雀家族整个都置于死地，也不知有多大的仇恨。
丫鬟抚了抚胸口，出声道：“外头……外头有一只火鸟，正闹着呢。”
水天零并未立即回答，低头抿了一口清茶，抬起眼来，那双幽邃黑眸里平静无波，倒映出元央眉目间的局促。半晌，才淡淡道：“青楼。”
“父亲！初寒和初芷不可能……”炎濬话语有些急切地想要辩解，对方却只是抬了抬手，打断了他说话。炎天烨回头望向炎濬，忽然苦笑了下：“且不谈此事真假。濬儿，你要明白，即便此事是假的，如今又有多少人信？三人成虎，家族名声还是照ั样败坏下去。”
“好罢。”丫鬟无法，依言端着完好的饭菜出了门。
耳边有脚步声落下，与此同时，熟悉的香气在房间里飘散开来，几乎不用辨别已๐经知道了是谁。元央的一颗心几乎要跳到เ了喉咙，努力压制ๆ着紊乱气息，侧耳倾听着。
“是，小姐。”小乙低下头去。
水天零见众人注意力都被引了过来，担心元央在意识模糊间做出什么เ不可挽回的事，索性暗自退了席，率先带着元央回了房。众人此刻自然无暇顾及水天零这号人物，只有炎席，在离去的水天零身上突然抬头，目光在两人的背影上停留了会，带着不可揣摩的深意。
见轮到了炎初寒，小央姑娘这里阿零姑娘想来也会照ั顾好，炎初芷也就回过头，下意识去望炎初寒。
“我方才还在想你们何时到呢。”炎初芷声音轻柔道，“刚起来也该饿了。我特意让大哥将你们的座位安排在旁边，好照应些。桌上的点心和酒水都可以用。再过会族长就会出来了。”
床榻上的炎初寒身子微不可察地颤了颤，回头望向门口。
“回小姐，已经送去了。”
……
“我知道了。”
约莫过了盏茶时间，元央方从饭碗上抬起头，给自己倒了一杯茶水，润润口。她正要说话询问水天零有没有想去的地方，眼角忽然瞥见窗外有熟悉人影一晃而过，忍不住目光一定，眼底流露出几分惊讶。
被对方一提醒，元央才想起自己้来的目的，连忙点了头，讨好般地笑起来：“听说今日城南有庙会……”话不过半句，眼也不眨地望着对方，意思却已๐经自明。
几乎是话音一落，脚๐步声随之响起。元央对这声音印象深刻，猛地抬起头来，怒视向门口。
清醒的神志，于此刻对元央而言，并非好事。身体里的疼痛都清晰地传递到脑海之中。每当痛的快要晕过去时，灵台处总会被适时点醒，再次面对眼前情景。而当水天零的手指抵在她唇齿中的一瞬间，元央没用多久就明白过来，心也跟着漏跳了一拍。有什么东西在心口疯狂滋长，在内外的难耐压迫里，不受影响地牵住她的心，一点点收紧，勒得她快要不能呼吸。只是身体的痛意，超越了自己的控制。元央想要偏开头去，不忍咬伤阿零。然而身体却丝毫动弹不得，一波波涌上的煎æ熬让她忍不住就想紧咬着牙关。不过这么打岔间，元央倒也忽略了些许身体倾轧，努力忙着挣扎控制ๆ自己้的力道，不咬伤对方。
元央在水天零身后，并未注意到她的神色，只单纯沉吟道：“也是。阿零既然已能将灵力实化，寻常武器的确也不需要了。”
丫鬟闻言顺从地应了，领着元央便朝水天零的房间走去。
“忘了。”水天零垂下眸去。
丫ฑ鬟暗暗松了口气的模样落在元央眼里，愈发加深了她心里的疑虑。待丫ฑ鬟离开，元央呆了会，就忍不住自床榻上起了身，缓着步子朝外走去。
水天零静静地望着炎初芷半晌，才启了唇，面无表情道：“我想知道，我离开的时候，院子里到底发生了什么？”
“是么？”水天零话语平静，目光却沉了沉，“我不在的时候，发生了什么？”
“你！”藤桔神色闪过一丝怒意，却也不敢轻举妄动。她知晓此刻身处劣势，不宜硬拼，暗忖不如等将此事告知炎席少爷之后再说。何况……藤桔扫过地上女子，出的气比进的还要多，想来也难以保住一条贱命。这般想着，她捂着手放下话道：“有本事你便护着她们。我倒要看看，你之后可还能护？”
大约又过了半柱香时间，三人终于隐隐看到了远处朱雀山庄的轮廓。水天零并不想让别人知道夏行被请进了朱雀山庄，因此提着两ä人便暗自溜进了高耸的院墙里，直接带着他们去了炎初芷那里。
身后的人显然也有些吃惊，其中踏出一人，低声道：“这……会不会不太合适？如今这风一吹，怕是半个竹林都要烧起来，容易惊动其他人。”
一至内院，之前的黑衣人已经撤退得一干二净，只留下地上几具炎初芷派来保护炎初寒安全的护卫尸体。水天零看也不看，直接到了门口。
“谢族长成全。”男子行了个礼ึ，才从地上站起来，退出了房间。
炎初寒偏过头，皱着眉望着炎初ม芷走到门口，眼底是不散的疑ທ虑。正思忖间，对方แ的脚步忽然停了，随即便见已到门口的炎初芷转过了头，深深地望了她一眼，无声地抿出一个笑容。
这般几次之后，那药很快去了半碗。房间里气氛静谧，让人不忍打破。元央只觉空气里都似流动着芬芳。偶尔趁着水天零低头去舀药的短暂片刻，她偷偷打量过去，见日光披了对方半身，冲淡了些阿零身上的冷意疏ຕ离，也柔和了那些线条。有光影跳跃在对方的眉眼之间。待水天零再次抬眼递来勺子时，她又很快掩下眸去，只是唇角弧度忍不住有些勾起来。
“噢？”
无法躲，只能战。无法退，只能迎。
障归属于阵法，却更加晦涩深奥，依靠血符画于地界ศ来启动，可辅于灵器所助。此法极为繁复，一个ฐ小错误便能ม导致障法的崩溃，反噬施术者。因此即便是在上古之ใ时，也鲜有人修习。如今沧雪大陆之上，怕是懂得人，不会超过一手之ใ数。然而障法一旦修习精通，莫说以一敌百，纵是敌千敌万，也并非不无可能。也不知这朱雀家族的内鬼从哪里笼络来的高手，竟在炎初ม寒的房间里设了障。元央更是没想到เ有生以来，竟还能亲自体验，一时也不知该笑还是该哭。
似是知晓元央想说什么，水天零站了起来，回过身子，只一眼，元央便顿住了话头。
然而夏行出乎ๆ意料的，并未马上离开。
“嗯……嗯。”元央慌乱地点下了头，那热意跟着一路从头顶烧至脚趾。
元央只觉耳中一痛，感到เ有一阵热流淌下来，几滴血色在水里泅开一丝晕红。她两耳“嗡嗡”作响，竟一时失了声音。目光所及之处，见对面回过神的阿零动作也跟着一顿，眉头皱了紧ู。下一瞬，她见对方目光陡然一变，随即急切地动了动唇，似是说了什么เ。
这湖水极深，两人一路往下沉去，竟没有看到底。湖壁上的藤蔓似也忌惮湖水，并不再追。只是越到下面，湖水越冷。湖面的日光一点点淡去，暗下来的光线里，只有两人十指相扣的掌心光芒微亮。
两人并不交谈，脚步匆匆地走到了池边，蹲□子，便倾斜了木桶，往下倒去。
水天零扶起元央，并不答话，一言不发地撩起了她的衣袖。只见那光滑皮肤上，赫然留下了一点一点极细小的血洞，宛如针ฤ尖大小。她的目光微微一沉，才又将衣袖细致地拢了好，开口道：“可还好？”
“原，原来如此。”夏行喃喃道，看起来似乎松了口气，“那我还是污秽点的好。”
“算罢，估计等会她家那口子就会过来找了。怕是一时没看住，所以又跑了出来。”大叔说着，指了指街道另一头，“喏，就住在那里，穿过一条巷子就到了。”