站在熙熙攘攘的长街上，打开，出身书香，雪儿却仍觉恍如梦中。怔怔地望着于清瑶，她涩声问着：“小姐，你真要我哥哥做老板？可心底却很是骄傲，如今又是，内里除了五张一两面额的银票外，就是一张有些发黄的纸。周&#x，正是陆初五的卖身契。嫁入侯府十五载，喧闹非常，打开来看，掌控侯府中馈，
大房的孟慧娘，虽然外表一向温善，”
于清瑶笑。可偏偏比她晚了几年进门的沈盈盈，是皇商出身，家中豪富江南。当初嫁入侯府时，红妆十里，风光无限，竟是硬生生把孟慧娘比了下去。而嫁入府后，更仗着嘴甜舌滑，手头大方，讨得府里上上下下的欢心。
做错事，做恶事，固然可怕，可更可怕的，是全然不知道自己已经做错了。如果真是那样，怕是越陷越深，再也无法回头。
“细算算，已是四次相遇，这样的缘份，于小姐怎么竟连一句话都吝啬呢？”
就连雪儿，虽然一如既往地善待她，可是偶尔静下来望着她的眼神却隐约带着说不清的疑惑。而柳絮，也似乎远不如之前刚刚投靠过来时那样交心。两个小丫头，也是一见她就低下头，难掩惧意。
于清瑶怔怔地看着那些人跳进水中，潜下去，又两手空空地浮上来……只觉双脚发软，再也撑不住，“扑通”一声跌坐在甲板上。
于清瑶远远望着，便觉得二哥哥和她是同病相怜。虽然同姓于，可是在这个家里，总觉得并不是一家人。尤其是逢年过节，合家团聚之时，就更觉得“他们才是一家人”。
她没有去看坐在榻上的田氏，可是却分明似乎ๆ听到一声轻响。那是茶盅盖扣在茶盅上的声音。
眼角扫过一直沉默不语的青萝，于清瑶毫不在意那丫头是不是在听、在看。
“我没事……”抬起头，她有些忐忑地看着奔过来的于钰，眼神里满是不安。“五哥，对、对不起啊我没想到เ会是这个样子的……”
“你知道，我只能这样……”看着林华清，她平静地说着，可是不知为什么เ，却总觉得面对林华清那总似乎ๆ带着嘲讽的笑容，如受针刺。转过身去，她深吸了一口气，扯开面前的长草，直接往上走去。
在他开口的时候，林华清并没有动，两人仍是离得很近，她甚至能看到他轻颤的纤长睫毛，还有他垂落至肩的一缕发丝，被她的呼吸轻轻拂动……
于清瑶别过头去，眼帘搭了下来，对叶吟霜自动报上闺名的事不作评价。可几个丫鬟却都愕然望着叶吟霜，就连一直听命行事的青萝也忍不住伸手拉了下叶吟霜的衣角。只是，叶吟霜却似本没有感觉一样，仍只是大胆而又羞怯地望着林华清。
回眸望着叶吟霜，于清瑶淡淡一笑，也不着恼：“紫姑虽是厕神，可我拜她却不是因为怕她作崇，不过是敬她能先知，可预知未来……”声音稍顿，于清瑶垂下头去：“如果人可以预ไ知未来，便可避开许多不必要的麻烦与痛苦。这——实在是一件让人很开心的事情——吟霜，你不这样觉得吗？”
虽然她是在笑，可于清瑶却不敢大意，只柔声道：“母亲，其实我与叶家三小姐并不相熟ງ的。而且，她这次邀女儿去二姑台……女儿还是在家陪着母亲的好。”
“母亲真的信了你所说的话？”于清瑶转过身去，打开梳妆台上的匣子，把那只新得的金簪放在下面的夹层里。看似随意，可背对着柳絮的脸上却闪过一丝紧张之色。虽然她知道柳絮会想办法为她掩饰，可是田氏真的会相信吗？
那梦既是真的，那她就更不能再重蹈覆辙。这一世，她绝不会再像前世一样！那样的悲惨人生，她再也不要再来一次。
才迈出一步，她就不由自主地停下脚步。
于清瑶目光微闪，瞥了眼斜对面一直没有出声说话的田氏。咬着唇，低身求道：“母亲，女儿有意陪着张姐姐去一遭，还请母亲相允。”
心里正在胡思乱想，就听到เ恭成王王妃正在笑说：“今日也是机缘巧合，大家又都不是那些小家子没见过世面的人，我看倒也不必那么เ多避忌，不如咱们就一起往‘揽胜阁’去观画吧！”
目光微闪，于清瑶柔声道：“陈姐姐，若这花是为我自己选的，便让与姐姐又何妨？只是，这花，乃ี是我家母亲所选，实不能割爱，还请姐姐另外选过吧！”说罢，她施了一礼，竟不等陈灵儿说话，已转身折回。
虽还有故作矜持，不好直接在那盘中挑捡的，可眼见身旁的女孩们伸手在那盘中挑选，便顾不得矜持，一齐上前翻看那些首饰。一面看一面低声议论着哪件漂亮。又有几个女孩相中一件饰物的，各不相让，虽仍笑生双颊๐，可软语轻笑里，各逞机锋，互斗心机，让方才还显清静的牡丹园里又一片莺歌燕语。只是，这听到娇脆的声音，听在各家夫人耳中，却各有各的想法了。
适才跟在众位长辈身后步出花亭，看着众少女各展其能，尽示己才，她也有几分急切。从前，这样的场合，她从不敢多做什么……
因着她这番话，恭成王王妃薛氏便笑着看向一旁的于清瑶：“我早就知道侄媳妇的声名，只可惜她嫁入你们家便轻易不肯再做诗了……老夫人，你们安乐侯府家学渊源，想来我那侄媳妇的妹子，也是能诗善画吧？！”
见着恭成王王妃，再联想到刚才见到的郭、林二人，于清瑶若还不知田氏说的贵人是谁，就真是犯糊涂了。不过，就算田氏不提醒她，她也不会去奢望什么เ。对她而言，荣华富贵，身份地位都不过是过眼云烟，再多的享乐，与其活得如同那个梦，还不如茶淡饭来得好。不知为什么，自去过雪儿家的那座小院后，她无比向往能拥有那ว样淡然平静的小小院落。
到เ了前院时，孟慧娘和沈盈盈正在陪着田氏说笑。于清瑶一迈进门来，沈盈盈就立刻笑着站起身来：“呦，我就说怎么妹妹珊珊来迟呢！却是打扮来着，果然不愧是咱们府里的，平日看不出来，可今个儿略一打扮，就这么可人爱……娘，我看，清瑶妹妹今个ฐ一亮相，可不比平西侯家的那丫头差呢！”
这个念头在心头一闪而过，把她自己都吓住。自古以来婚姻之ใ事全凭父母之ใ命，媒妁之言，自己觅良人？何其大胆的想法！可是，这样的念头在心中一生，就似扎了样，无法驱除。
她喜欢这样浮动在宁静空气中的香，同之ใ前穿过集市中ณ嗅到的繁杂的气息一样，让她觉得是自由的象征。不同于侯府的压抑，也不同于梦里的绝望，带着让人暖……
陆初五笑笑，也不推拒，果然伸手来接，只是他的手才碰到银票，雪儿就在旁้边嗔怪道：“哥哥，小姐不过让你这样的小事，你怎么เ就好意思收小姐的赏钱呢？”
于清瑶却是垂下头去，似羞似怯地道：“我陪着母亲好了，左右还是往年那ว些节目，女儿不喜那般杂吵，倒不如跟在母亲身边，陪着母亲，听着您身边的姐姐们说笑来得得趣……”说这话时，不知为ฦ什么，她的脸又红了，好像是觉得自己这样的话说得过于谄媚了。
在相国寺后面舍中一个小小院落里，各房的丫鬟仆妇忙碌着，烧水的烧水，除尘的除尘，又有力气大的媳妇把车上装着的香木桶卸下来搬进房去。这却是佛诞日来相国寺观礼的信徒们的一大福利。
心里胡思乱ກ想着，却又有些拿不准，直到跟着于清瑶回了秋雨轩，她仍有些糊涂。
心里打定主意，孟慧娘是铁了心要把事情闹到老太太跟前去的。当下，吩咐人押了李妈妈往慈萱堂去。她跟在后面，施施ๅ然地缓步慢行。好像本没有看到跟在后头的于清瑶，苦着脸，连眼圈都红了。
在侯府也小十年了，可还没见过这样的情形。这奴婢仆妇打架都打到主子们面前了，可算是什么เ事呢！
“姑娘，我可是你的娘，你可不能听那些小蹄子的话，让外人来糟践我啊！”李妈妈才说了一句，外面雪儿和柳絮已๐经折回来。瞥见李妈妈正不知同于清瑶说些什么。
“无妨，你知道，其实什么茶，我是喝不出来的。”于清瑶淡淡笑着，和熙的的声音让雪儿和下心来。
一片吵嚷中，合着笑声，那幽幽的琴声就更显得弱不可闻。
在集市边上，临街处就有一家车马行，于清瑶站在店门口，等着雪儿雇车，越看这繁华的街市，就越觉喜欢。
接下来的话，她没有说，可是叶吟霜的眼睛却突然亮了起来。偏着头，不知想到เ了什么，就连脸上也现出一抹红晕。
听她淡然的声音，柳絮自然也是知道的，却不再解释，只是淡淡笑道：“像奴婢这样的小丫ฑ头，要想过好日子，可不是得同这些姐姐们打好关系嘛！”
声音沙哑，叶如霜好似已经完全放弃了似的，就那ว样不声不响地躺着。虽然看不到她的表情，可青萝听着她的声音，就已经觉出叶如霜的心灰意冷。和青苹目光一对，看出彼此间眼底那一丝无奈，更觉心里发凉。
“既然已经说好了，亲家母还有什么不放心的呢？你放心，过得几日，我就请媒人上门，之前说好的聘礼自然是一分不少的，至于另外那份嫁妆，也按照亲家母说的意思，折了现银送过去可好？”
眼角瞥过厅里尽皆陷入沉默的几人，于清瑶平静地站起身，走到叶吟霜面前，轻轻地握住她的手。柔声劝道：“妹妹，我二哥……他人很好的……”看似本不知道要如何劝，踌躇半天才说出这样一句听起来全然没有说服力的句来。
停柩七日后，亡者终于可以入土为安。其实，若按着一般大户人家的做法，这停柩吊唁多半是做七七四十九日，因着老太太还在，不会停柩那么久，可也会五七或三七。可因为叶家那边还想着把女儿再嫁过来，而且到底叶白霜之死是凶事，所以丧ç仪规格便一减再减。最后停柩只停了头七，便要入葬。
目光微凝，她望着自门外缓缓走进的那道人影，嘴唇不自觉地已๐经抿起一条直线。那ว是柳絮，打着一把描着桃花的油纸伞，踏着木屐，缓缓走过石径，在近了廊下时，抬起伞露出脸来，恰恰，目光与于清瑶对上。
雪儿眨着眼，瞥见柳絮转目望来，便立刻收起疑惑之ใ色，作出一副“全仗我替你说话”的恩人模样。虽然不知道小姐到底想做什么，可是下意识里，她只觉得配合小姐，一定不会错。